«Неплохое зрелище», - сказал Джеймс. На улице было не так уж плохо, но почему они хотели остаться дома?
«Это не для твоего развлечения», - прочла Лили.
«Девочка, если ты не можешь просто сидеть и смотреть на этот чертов огонь, не открывая рот...» Джеймс прервал его яростным взглядом и благоразумно отвернулся от нее. «Что происходит внутри?» - спросил Ремус, не обращая внимания на брызжущие ругательства в сторону Лили.
«Бартен пытается взять всех под контроль, а Розмерта колет тех, кто не слушает. Я не хочу быть парнем, который умудрился опрокинуть чайный поднос; когда она до него доберется, он предпочтет, чтобы его раздавило крышей. Во всяком случае, менее болезненно».
«Представьте, что Бартену это понравилось», - задумчиво произнес Джеймс.
«Не думаю», - нахмурился Ремус. «Вообще-то он выглядел немного напряженным».
Джеймс и Ремус прошли еще немного по улице, миновав канцелярский магазин, магазин квиддича и место, где продавались модные мантии. Лили и третьекурсники приотстали, но все же последовали за ними. Префект, казалось, на время справилась со своим гневом и мягко разговаривала с девочкой; ее палочка была вынута, а рана быстро перевязана белой лентой. Маленькая светловолосая третьекурсница, похоже, поборола свой страх и пыталась догнать Джеймса и Ремуса, не сводя глаз с пламени.
«Захватывающе, да?» умозрительно сказал Джеймс. «Нет ничего лучше хорошего огня, чтобы сделать скучное посещение Хогсмида более запоминающимся».
«Это все, что ты думаешь?» спросил Ремус, продолжая смотреть на пламя.
«А что еще это может быть?» Джеймс едва не расхохотался: это действительно было смешно. Все запаниковали из-за такой мелочи. В каком мире, по их мнению, они живут? Этот Темный Лорд всех напугал, но Волан-де-Морт никогда не нападал на город - это было бы глупо. Он нападал на маглорождённых и чистокровных волшебников, которые женились на магглах, и всё такое, это все знали. Это было достаточно глупо само по себе.
«Что-то мне нехорошо», - вдруг сказал Ремус.
Джеймс обернулся на это странное замечание, и его охватило беспокойство, когда он взглянул на своего друга. Лицо Ремуса было бледным, а на лбу выступила тонкая полоска пота.
И в самом деле, почему казалось, что температура упала на двадцать градусов всего за несколько секунд? Джеймс не знал, но и сам начинал чувствовать себя неважно. На самом деле это была не болезнь: просто ощущение было такое, будто он проиграл матч по квиддичу или что-то еще хуже. Это было трудно выразить словами. Он оглянулся через плечо на Лили, которая тоже нервно озиралась по сторонам, ее светлый цвет лица становился все бледнее. Сама не зная почему, она подняла голову и встретила взгляд Джеймса. Она отошла чуть дальше по улице и встала ближе к Джеймсу и Ремусу; девушка теперь беспокойно сжимала ее руку.
» Ты - Ремус!» в тревоге воскликнула Лили.
Джеймс лишь беспомощно наблюдал за тем, как его друг рухнул на землю. Он присел рядом с ним, заметив, как хмурится Оборотень, а в уголках его глаз застыли слезы.
«Нет, нет», - судорожно застонал Ремус.
Внизу по дороге из паба вышел Бартен. Он обеспокоенно огляделся по сторонам, но чего бы он ни искал, ничего не увидел. Однако это не уменьшило его беспокойства. Он заметил студентов и трусцой направился к ним. Через минуту он был уже рядом с ними, не удосужившись проверить Ремуса, а лишь с каменным выражением лица глядя на него.
«Вашему другу придется нелегко», - холодно сказал он.
«Профессор, он просто...!» Джеймс дернулся к Ремусу, но его друг не подавал признаков узнавания.
Из паба вышел еще один мужчина. Он тоже быстро побежал в их сторону, остановившись перед Бартеном. Джеймсу показалось, что он помнит, как видел чернокожего волшебника рядом с профессором у барной стойки. «Узнай, нет ли у Розмерты шоколада, - обратился Бартен к мужчине. Во имя Мерлина, зачем им сейчас понадобился шоколад?
Незнакомец сделал паузу. «Я с ними не церемонюсь, вы же помните», - сказал он, глядя в землю.
«Некоторые имеют на это право», - почти ласково сказал Бартен. Но Джеймс решил, что ему показалось, потому что лицо профессора Защиты было таким же невыразительным.
Тем не менее молодой волшебник кивнул и, несмотря на дрожь в ногах, направился обратно к пабу. Джеймс заметил, что мужчина больше не может бегать.
Температура продолжала падать. И вдруг Джеймс начал понимать, почему: навстречу им скользили какие-то странные существа. Они появились справа, несомненно, из переулков за магазинами на другой стороне улицы. Они были недостаточно близко, чтобы рассмотреть их в деталях, но он знал, что они не могут быть людьми. Они скользили по воздуху, как призраки. Они обходили костер стороной, и чем ближе они приближались, тем сильнее застывал воздух в его горле; холод был настолько сильным, что казалось, он замораживает что-то глубже плоти, словно сама его душа дрожит от холода. Несколько человек, находившихся рядом с ними, словно упали на землю. Что с ними случилось, Джеймс не видел: вскоре они скрылись за другими существами.
Джеймс поднялся на ноги и достал свою палочку. Он не знал, что это за существа, но не хотел, чтобы они приближались.
«Хорошо: ты мобилен. Убирайся отсюда». Бартен толкнул Джеймса в сторону Лили и все еще неизвестного третьекурсника. «Возьмите их», - приказал профессор Защиты. Джеймс тупо кивнул, и уже начал пятиться к пабу, когда понял, что Бартен следует за ними.
«А как же Ремус?» запротестовал Джеймс.
Бартен посмотрел на упавшего студента; Джеймс и не подозревал, насколько холодными были глаза профессора. «Вы можете нести его? Левитировать его в безопасное место? У тебя хватит сил, мальчик? Это же дементоры: они высасывают из тебя всю магию». Холодный цинизм Бартена выводил из себя. Джеймс сглотнул; ему и так было нелегко ставить ноги перед собой. Джеймс продолжал смотреть на друга и упрямо отходил от паба. Он не мог нести его. Он поднял палочку - может быть, лучше воспользоваться магией. Леви-левикорпус? Это было заклинание. Он пошевелил палочкой, но слова было трудно произнести, а магию было трудно найти.
Обновлено: 16.01.2026