Гарри приблизился на мгновение, и руки мужчины взметнулись по дуге, ударив его по голове и пытаясь сбить с ног. Но Гарри не обратил внимания на удар, от которого у него должно было зазвенеть в ушах, и, воспользовавшись открывшейся возможностью, без раздумий послал еще один наговор. На этот раз мужчина едва успел отпрыгнуть в сторону, и Гарри послал еще один удар, не попавший в голову, но задевший его плечо со звуком, который, должно быть, был очень болезненным.
Однако фигура в маске не издала ни звука. Вместо этого он поднял руку в умиротворяющем жесте, и его палочка упала на пол.
Гарри тяжело дышал, он был готов покончить с этим, но приостановился, призвав палочку мужчины в свою руку, и сделал шаг назад. Ему не нужен был еще один удар, чтобы понять, что его противник любит физическую борьбу.
Мужчина не поднялся, но поднял руку к капюшону и, схватившись за материал на макушке, потянул его вниз, открывая лицо, которое Гарри знал.
«Профессор Бартен, - произнес он, не позволяя голосу выдать удивление. Если бы он был в состоянии думать, то понял бы, что профессор Защиты - лучший кандидат. В конце концов, этот пост, похоже, не давал ему покоя. Сколько человек уже напали на него? Но кроме этого, кто еще знал, что он будет здесь?
«Впечатляет», - сказал мужчина, поднимаясь на ноги.
Гарри сделал еще один шаг назад. Несмотря на то, что Бартен мог подумать, раскрытие его личности не вызвало у Гарри доверия. Более того, это еще больше его утомило.
«Ваши навыки», - пояснил Бартен.
Гарри промолчал.
«Простите, если вам это показалось не совсем уместным, - признался Бартен. «Но после того, как я увидел вас сегодня на уроке, мне пришлось в полной мере оценить ваши способности. Как я уже сказал, впечатляющие. Должно быть, у вас было интересное образование».
Гарри все еще не был увлечен этим человеком, он внимательно наблюдал за ним, сохраняя между ними хорошую дистанцию: «Вы думаете, что это хорошая идея - причинять вред студентам», - спросил Гарри с легким холодком в голосе.
«Никто не пострадал», - заявил Бартен, похоже, поняв оговорку Гарри. «Я установил палату нейтралитета, она действует всего час и очень сложна. Я рад, что не зря потратил время. В палате никто не может пострадать». Он сжал руку в кулак, чтобы показать, что сильное проклятие не оставило никаких следов. Гарри поднял руку к щеке, заметив, что лицо не болит так, как должно.
Гарри продолжал не проявлять никаких эмоций.
Бартен, казалось, не возражал.
«Надеюсь, вы понимаете, что вам придется выбрать сторону, мистер Темпус», - шелковисто произнес Бартен. «Некоторые могут держаться за ограду и не замечать хаоса, в который погружается наш мир. Но человек с вашим... талантом не сможет остаться на обочине». Бартен отвернулся от Гарри и сел за свой стол.
«Вы свободны», - сказал он, не удосужившись взглянуть на Гарри.
Гарри так же крепко вцепился в Волшебную палочку Бартена, и у него возникло странное чувство, что, возможно, ему не стоит возвращать эту палочку. Он не знал, что тот сделает с ней. Что доброго или злого сделает Бартен с инструментом, который держал в руках Гарри. Уставившись на затылок мужчины, Гарри почувствовал неприятное давление, как будто его выбор мог что-то значить.
Гарри бросил палочку на землю и повернулся на пятках.
«Выбирайте тщательно», - прозвучал голос Бартена, прежде чем Гарри закрыл за собой дверь.
День: 7 (продолжение)
Войдя в Общую комнату, Гарри наконец понял, что сегодня среда. Когда-то он сказал Гермионе, что среда - это день как хороший, так и плохой, день выбора. И, глядя на его жизнь, эта статистика продолжала подтверждаться. Гермиона закатила глаза и усталым голосом прочитала лекцию о том, что этот день ничего не значит. Возможно, она была права. Но Гарри все равно чувствовал себя так, словно сделал выбор, вернув палочку Бартена. Хороший или плохой? Этого он пока не знал.
Когда он вошел в Общий зал, там все еще было полно народу. Гарри чувствовал себя довольно усталым и, оглядываясь по сторонам, не знал, что сказать о других людях «его возраста». Так было почти всю его жизнь. Так как ничего нового не было, Гарри устроился в кресле, размышляя, как провести очередной вечер. Обычно он находил Рона и Гермиону и проводил вечер, слушая, как они ссорятся друг с другом, что обычно было достаточно хорошим способом скоротать время. Или он мог бы поработать над домашним заданием. Этого не было, вряд ли.
«Дисциплинарное наказание, наверное, было не таким уж плохим», - сказал Итан, садясь напротив него.
Гарри пожал плечами.
«Чем занимается Бартен? Потому что если это просто реплики, то я могу не делать то эссе, которое он задал. Кого на самом деле волнует культурный климат, когда к власти пришел Гриндельвальд?» Седьмой курс откинулся в кресле, потирая небольшую щетину на подбородке с задумчивостью, которая казалась неуместной.
«Он дуэлирует с тобой», - устало ответил Гарри.
Итан моргнул. «Он дуэлирует тебя? Как на соревновании...?» Итан запнулся. «А это разрешено?» - спросил он.
Гарри снова пожал плечами.
Итан откинулся на стуле. «Ну, тогда, может быть, я напишу эссе». Гарри продолжал наблюдать за ним, ожидая, что тот уйдет. Однако Итан, похоже, не собирался этого делать, покачивая головой, словно слушая песню. Гарри решил прекратить наблюдение и просто смириться с его присутствием. Возможно, Фрэнк и Алиса были «заняты». Это был не самый приятный образ.
«Привет, Гарри», - раздался другой голос. «Лили сказала, что ты получил Дисциплинарное наказание, это неприятно», - Мэгги устроилась на диване рядом с креслом Гарри. Ее сестра молча опустилась рядом с ней. Похоже, она немного нервничала, не желая встречаться с Гарри взглядом, и вместо этого смотрела на его подбородок.
Обновлено: 16.01.2026