Звон кузнечного молота разносился эхом по пещерному миру Страны гоблинов. Мощные руки сгибались, придавали форму и навязывали свою волю гоблинскому железу, выплавляемому из чистого металла. Дни и дни эти руки исполняли волю своего хозяина. Неустанно, без устали сталь складывалась сама на себя, укрепляя задуманный клинок, чтобы он мог выдержать самую настоящую бурю. С каждым новым слоем над железом шептались древние чары, укрепляя и наделяя его несметной силой.
Гоблины поначалу были настроены скептически, когда к ним обратился хозяин меча. Его императорская родословная и репутация не поколебали их, как это, несомненно, сделали бы остальные жители магического мира. Нет, их покорила его манера поведения. Этот человек был так почтителен к ним, как никогда не был почтителен ни один волшебник. Он был не только вежлив, но и внимателен. Он даже взял на себя труд выучить их язык и обычаи. Он почтительно склонялся перед их старейшинами, как это было положено по их стандартам, и оказывал им такую честь, какую не оказывал ни один волшебник.
Многие скептически настроенные гоблинские глаза с усмешкой смотрели на то, что у простого человека хватит выдержки и стойкости, чтобы работать гоблинским кузнецом, не говоря уже о требуемом мастерстве. Многие другие глаза с нарастающим благоговением наблюдали за тем, как он с хорошо натренированным взглядом и терпеливым, непреклонным взором творит свою волю над их сталью. Такую редкую возможность раньше получал только его прародитель, но это была скорее почетная должность консультанта, в то время как гоблинские мастера ковали легендарный клинок Гриффиндора по его заказу.
Гриффиндор хотел получить заколдованный клинок большой силы, но при этом он хотел, чтобы клинок отвечал его самолюбию, поэтому он был инкрустирован множеством драгоценных камней и безделушек, которые только и делали, что тешили тщеславие его владельца.
Потребности Гарри Поттера были более просты, хотя, по правде говоря, он был более благородным и непритязательным, чем его предшественник.
Он создавал клинок для битвы. Боевой меч. Знакомый, который будет исполнять его волю и прислушиваться только к его зову. Клинок, способный переломить ход битвы так же уверенно, как и противостоять самой смерти.
Скептицизм гоблинов постепенно, нехотя, перешел в согласие. Принятие с течением времени переросло в признательность. Теперь, когда величайший и самый уважаемый мастер гоблинской гильдии кузнецов-сталеваров, Флагард, работал с мехом и щипцами, принятие перешло в благоговение. Все работы в окрестных кузницах постепенно прекращались, так как гоблинские мастера приходили посмотреть на растущий шедевр.
С помощью советов и подбадриваний клинок ковался под всеобщее одобрение.
Кузницу посетил даже сам Рейнок, вождь гоблинской нации. Через несколько часов он ушел, удивленно покачивая головой: на их глазах мальчик из легенды превратился в человека.
Сиссс. Светящееся лезвие с яростным шипением ударилось о корыто с водой. Обливаясь потом, он поднял еще горячий клинок на уровень глаз, чтобы рассмотреть его поближе. Растущая толпа одобрительно зашумела - высокая оценка от столь востребованных мастеров.
«Да, это острие как никакое другое, парень». похвалил Флагард.
Гарри вскинул блестящие брови. «Даже у гриффиндорцев?»
Кустистые брови Флэгарда сошлись в хмуром выражении. «Эта безделушка!» - проворчал он. «Скорее произведение искусства, чем искусство. Это настоящий приз. Одни только чары, вложенные в него, делают его сокровищем, стоящим целого королевства». Ядро из пепла - это гениальный ход. Ничто другое не смогло бы выдержать обжиг, и она будет служить очагом, усиливающим и направляющим вашу магию. Ни одна Волшебная палочка или посох не сравнятся с ним, и ни один живой волшебник не сможет использовать его силу. Просто гениально!» Гоблин практически светился от зависти, любуясь серебристым клинком.
«Спасибо», - просто ответил Гарри, довольный результатами своей работы, но с тревогой добавил. «Есть еще один человек, который может использовать его силу как свою собственную, если узнает его истинную природу».
Правда, но я сильно сомневаюсь, что у него будет такая возможность, и вряд ли он соизволит притащить сюда свою змеиную задницу, чтобы выведать у меня эту тайну, не то что гоблин, который не хочет уделить ему время». Флагард с вызовом сплюнул на пол пещеры.
Гарри протянул покрытую копотью и потом ладонь, не потрудившись вытереть ее о тунику. Гильдия была трудолюбивой и гордилась этим. Не было ничего постыдного в копоти и поту, добытых тяжким трудом.
Флагард тупо смотрел на руку своего молодого подопечного. Он никогда не слышал, чтобы волшебник обращался с гоблином как с равным, не говоря уже о том, чтобы протянуть ему руку дружбы.
Когтистые, испачканные грязью костяные пальцы неуверенно протянули руку и оказались в крепком захвате. Слишком сильная для такого молодого человека, да еще и человека.
«Вы оказываете мне большую честь, сэр». Флагард заикался в знак благодарности.
«Не больше, чем вы и ваши оказали мне». возразил Гарри. «Вы и ваши сделали так, чтобы мне было удобно здесь, чтобы я чувствовал себя желанным гостем. Одно это - сокровище, стоящее целого королевства. А это...?» Гарри кивнул подбородком в сторону клинка в левой руке. «Это орудие разрушения. Конечная цель - убивать. Ради мести, зла или мира - это лишь вопрос семантики. А это...?» Он крепче сжал руку Флагарда. «Это истинная ценность. Дружбе нет цены. Это настоящее богатство».
У Флэгарда чуть не подкосились колени от ошеломленного неверия в то, что человек, даже такой, как он, способен понять столь фундаментальную истину, по которой живут все гоблины. Люди... волшебники видели в них жадных стяжателей. По правде говоря, гоблины считали свою семью и друзей величайшими сокровищами, которые всегда стояли на первом месте.
Обновлено: 17.01.2026