Гриффиндор со скрипом обошел Пуффендуй, но последовавшее за этим празднование было довольно сдержанным по сравнению с обычной бурной вечеринкой после любой победы Гриффиндора. Отчасти это объяснялось черным настроением капитана команды и столь же яростным отношением к нему его сестры/охотника за звездами, а также заметным отсутствием бывшего и очень скучающего по команде звездного Ловца.
Дополнительный удар, который нанес Рон (за его счет), сломал Гарри челюсть, но мадам Помфри, которая в мгновение ока залечила ему челюсть, это не волновало. Нет, Гарри действительно беспокоило то, что он так и не смог услышать, что Джинни собиралась сказать в ответ на его неловкое откровение о своих чувствах к ней. За несколько дней, прошедших с того случая до рождественских каникул, Джинни лишь изредка бросала на него тревожные взгляды, но ни разу не обратилась к нему по этому поводу. Гермиона, как всегда, была посланницей доброй воли и убедила его оставить всё как есть, пока Рон не остынет и не посмотрит на вещи здраво.
В тот год рождественские каникулы не могли наступить достаточно рано. Гарри пригласили на Рождество в Бэрроу, но, учитывая напряжённую ситуацию между ним и Роном, Гарри любезно отказался от предложения под предлогом того, что ему нужно наверстать упущенное в учёбе. Это было не совсем точное утверждение, так как он проводил время, занимаясь не ЖАБА, как все ошибочно полагали, а разработкой заклинаний, дуэлями, тактикой боя и магической теорией - всем тем, чему он тайно обучался в течение всего прошлого семестра, каждый свободный час.
Десятичасовые дни учебы и тренировок быстро превратились в двенадцатичасовые, затем в шестнадцатичасовые и даже в восемнадцати-двадцатичасовые дни непосильно тяжелой работы. Разумеется, никто не возражал, наоборот, Дамблдор был доволен, а Снейп (эта жалкая жирная летучая мышь) позволил себе слабую благодарную улыбку. Грюм, Шеклболт, Ремус, черт возьми, даже Тонкс были довольны. Все бегло похлопали его по спине, а затем наградили дополнительными и более сложными заданиями, с которыми он должен был справиться за все более короткое время. Все были настолько заинтересованы в том, чтобы он выжил в финальной битве, что готовы были убить его во время подготовки к этой битве. Двухчасовые занятия боевыми искусствами по субботам и воскресеньям, которые он посещал последние несколько месяцев, теперь были увеличены до ежедневных часовых занятий, втиснутых между силовыми тренировками и завтраком, что означало потерю еще одного часа сна.
Благо, на Рождество Гарри дали выходной. Хотя он подозревал, что истинная причина такой щедрости в том, что все его инструкторы хотели провести этот день со своими близкими. Гарри планировал провести каникулы, не занимаясь ничем, кроме того, чтобы выспаться и иногда плотно поесть.
Миссис Уизли сама спросила его, приедет ли он на Рождество в Нору, вероятно, потому, что Рон все еще был в ярости и не хотел его спрашивать, а Джинни явно пыталась его избегать. Рон прислал сову с благодарностью и вежливым отказом, сославшись на то, что у него тренировки и другие школьные дела, которые требуют его внимания. Он также отправил несколько школьных сов (его любимая Букля так и не вернулась) с посылками для всей семьи, включая Гермиону, которая проведет канун Рождества со своей семьей, а день Рождества - в Бэрроу.
Проснувшись ранним рождественским утром, Гарри обнаружил у изножья своей кровати всего несколько подарков. Самым большим из посылок был джемпер Уизли, разумеется, изумрудно-зеленого цвета, и банка домашней помадки миссис Уизли. Гермиона, естественно, подарила ему книгу по защитным заклинаниям. И наконец, Ха́грид прислал ему недавнюю фотографию своего любимого дракона Норберта. Рон ничего не подарил, что, в общем-то, было неудивительно. У него всё ещё были ушибленные рёбра, чтобы вспомнить о последней заботе Рона.
А... ну что ж.
Не придумав ничего лучше, Гарри совершил ритуальную пятимильную пробежку по территории, принял душ, наскоро перекусил тостами и вернулся в постель. Если повезет, он проспит до самого ужина.
День сегодняшний
«Выпейте это, это успокоит ваши нервы». Макгонагал предложил Гермионе выпить.
«Успокаивающий напиток?» настороженно спросила Гермиона, прежде чем отпить из предложенного стакана и яростно зашипеть.
«Вообще-то, это огненное виски». МакГонагал подтвердила. Она отпила из своего стакана, с ухмылкой наблюдая за дискомфортом своей юной протеже, пока Гермиона продолжала кашлять и глотать рвотные массы.
«С-спасибо». с сарказмом ответила Гермиона, когда последний приступ кашля утих.
Последовало неловкое молчание: Макгонагал смотрела на свою юную подругу с холодным, почти обвиняющим выражением лица. Тишина была оглушительной, прежде чем она наконец заговорила.
«Ты знаешь, куда он отправится?» мрачно спросила Макгонагал.
«Вообще-то я понятия не имею. Он не... он не доверял мне с того дня...» Гермиона осеклась, не желая вспоминать тот день, который она никогда не сможет забыть.
«Значит, ты веришь, что он жив?» спросила Гермиона с надеждой и страхом в голосе.
«Да, верю», - категорично ответила директриса. «Я была там в тот день, когда он покинул замок. Я была там в тот день, когда он вернулся. Я совершенно уверена, что сегодня он выжил так же, как и тогда».
«ОН ВЕРНУЛСЯ?» вскрикнула Гермиона, так как от этой последней информации она потеряла всякое подобие самообладания.
«Вернулся». подтвердила МакГонагал, не обращая внимания на реакцию своей юной подруги. «Я буду очень рада поделиться с вами своими воспоминаниями об этом событии, если вы будете так добры и расскажете мне, почему он вообще ушел. Не слухи, разумеется, а настоящую причину? Я хорошо знаю, в каком напряжении он находился. Бесконечные тренировки, изоляция от довольно ограниченной системы поддержки и огромный груз судьбы мира на его плечах. Но я хочу знать, что послужило катализатором? Что стало той соломинкой, которая сломала спину пресловутому верблюду?»
Обновлено: 17.01.2026