Гарри, облачившись в мантию, вышел из комнаты общежития и присоединился к своим товарищам. Все четверо, под впечатлением строгих указаний профессора МакГонагалл, явно старались выглядеть безупречно.
Однако, как часто бывает, идеал остался недосягаемым: Рон, как всегда, был в грязи, у Дина отсутствовала пуговица, а галстук Невилла, казалось, душил его.
Гарри, вспоминая собственную неуклюжесть накануне, не мог осуждать их.
Весь прошлый вечер Салазар, посвятил обучению Гарри искусству одеваться.
Наследнику Поттеров, по мнению портрета, было недопустимо не знать элементарных правил.
— Хорошо выглядишь, приятель! — воскликнул Симус, пытаясь поправить пряжку на ремне.
— Конечно, мама научила его приводить себя в порядок за лето, — язвительно бросил Рон, стараясь оттереть грязь.
Не желая напоминать Рону, что миссис Уизли, скорее всего, учила его тому же много лет, Гарри, взял свою палочку и направил ее на мантию Рона.
— Экскуро. — прошептал Гарри.
Грязь исчезла, а хмурый взгляд Рона сменился удивленным.
— Здорово! — проговорил Рон.
После того, как остальные трое привели себя в порядок, группа спустилась в гостиную.
Большинство учеников уже расположились по своим местам, шепотом обсуждая предстоящие события.
Профессор МакГонагалл, стоящая у портретного проема, с нетерпением ждала появления последних учеников.
— Хорошо выглядишь, Гарри! — прошептала Алисия, игриво взъерошивая волосы Гарри.
МакГонагалл, сдерживая дыхание, наблюдала за тем, как Алисия быстро приводит в порядок волосы Гарри. Удовлетворенная, профессор отвернулась, слегка покачав головой.
— Что ты сделал, чтобы она стала такой ворчливой? — спросила Кэти, обращаясь к Гарри.
— С чего ты взяла, что я что-то сделал? Наверное, это из-за прибытия делегаций, стресса или чего-то в этом роде. — ответил Гарри таким же тихим голосом.
Через пять минут все гриффиндорцы собрались в общей комнате, ожидая слов главы дома.
— Когда мы придем в Большой зал, — начала МакГонагалл, — вы должны оставаться организованными. Дурачиться не будем, а если кого-то поймают на использовании магии, он будет задержан на неделю.
МакГонагалл обвела взглядом общую комнату Гриффиндора, и ее взгляд задержался на Фреде, Джордже и Гарри.
— Постарайтесь произвести впечатление на наших гостей. Это лучшие представители своих школ, многие из них – люди с большим влиянием. Вы можете узнать некоторых из них, так же как и они могут узнать некоторых из вас. Вы не должны, повторяю, вы не должны опозорить дом Гриффиндор перед делегациями. Ни сейчас, ни в любой другой момент учебного года. Вставайте, выстраивайтесь от младшего курса к старшему и следуйте за мной.
Студенты послушно выстроились и молча последовали за профессором МакГонагалл через портретный проем в пустые коридоры.
Дойдя до одной из многочисленных лестниц, ведущих в Большой зал, они встретили своих однокурсников из Пуффендуя. Все они выглядели взволнованными и нервными.
Представители двух домов, а также профессора МакГонагалл и Спраут спустились в зал, где их уже ждали Слизерин и Когтевран.
Небо было темно-синим, медленно переходящим в черное.
В открытые двери врывался легкий ветерок, заставляя многих младшекурсников слегка дрожать.
Когда Гарри и его однокурсники усаживались за стол, Гарри почувствовал, как по его телу пронесся толчок энергии. Инстинктивно обернувшись, он осмотрел Большой зал.
Гарри едва смог различить Хедвиг, которая стремительно летела к нему. Она бесшумно приземлилась на плечо Гарри, где, как обычно, принялась ласково пощипывать его за ухо.
Глаза профессора МакГонагалл слегка сузились, но единственное, что она сказала по этому поводу, было просто: — Держите ее тихо.
Студенты, сотрудники и авроры Хогвартса вместе с Хедвиг замерли в ожидании.
К этому моменту студенты Хогвартса полностью отказались от идеи организации, просто стояли (или сидели) там, где им хотелось. Для большинства из них это означало, что в любом месте, откуда открывается лучший вид на окна.
Профессора пытались восстановить порядок около пяти минут, после чего сдались. Они тоже были рады прибывшим.
— Как вы думаете, как они прибудут? — спросил Дин у других гриффиндорцев четвертого курса.
— Может, они смогут аппарировать! Им ведь разрешено это делать в возрасте до семнадцати лет, откуда бы они ни были! — взволнованно прошептал Рон.
— На территории Хогвартса нельзя аппарировать, — одновременно ответили Гарри и Гермиона, вызвав смешки окружающих.
Гермиона радостно улыбнулась Гарри, слегка показав свои зубы.
— А что тогда, может, они прибудут на метлах? — спросил Симус, — Или, может, на поезде?
— Сомневаюсь. — прошептала Гермиона. — Если они воспользуются поездом, обоим школам придется добираться до Кингс-Кросс, что довольно неэффективно. И я не могу представить группу студентов, пролетающих тысячи миль, это потребует слишком много сил и времени.
— Тогда как же они собираются сюда добраться? — спросила Паварти, незаметно вдевая в волосы украшение в виде бабочки, когда профессор МакГонагалл отвернулась.
В ответ на вопрос Парвати раздался возглас одного из младших пуффендуйцев, который с благоговением смотрел на небо.
— Вы только посмотрите на это! — закричала Парвати.
— Это, как решила объявить мисс Патил, — начал профессор Дамблдор, сделав паузу, когда студенты захихикали над покрасневшей девочкой, — карета Шармбатона, в которой находятся делегация школы.
Дамблдор направился к входу в зал, явно собираясь первым поприветствовать гостей.
Студенты наблюдали за тем, как карета приближается к территории, становясь все более заметной. Карета была выкрашена в бледно-голубой цвет, совпадающий с цветом неба, и украшена, витиеватыми золотыми узорами. Ее тянули семь невероятно крупных белых крылатых лошадей, которые были пропорциональны довольно большой карете. Все это великолепие походило на большую, причудливую французскую версию саней Санта Клауса.
Студенты Хогвартса наблюдали за тем, как карета спускается с неба, а Абраксанские кони, тянущие ее за собой, замирают на месте.
Карета приземлилась на территории Хогвартса, в нескольких десятках метров от них.
Гарри наблюдал, как дверь кареты распахнулась, и из нее вышел юноша в бледно-голубой мантии. Мальчик несколько мгновений возился с раскатанным ковром, прежде чем ему удалось расстелить его на земле, создав дорожку.
Сделав это, ученик слегка поклонился, вытянув правую руку.
Обновлено: 16.02.2026