Мы с Дафной отправились по коридору «Хогвартс-экспресса» в поисках свободного купе - Астория убежала к своей подруге, которая тоже начинала первый год обучения. Мы приехали немного позже обычного, и хотя опередили Трейси и Уэйна, нам все равно пришлось довольствоваться купе в конце поезда.
Трейси и Уэйн пришли с большим запасом времени, и, как только они заняли места, я обратил на них внимание.
«Полагаю, вы все слышали о побеге Сириуса Блэка?» спросил я, получив в ответ кивки. «Очевидно, летом отца Дафны навестил Дамблдор. Хотя в «Пророке» говорили, что, по их мнению, он придет за Долгопупсом, Блэк, очевидно, был тайным хранителем моих родителей, когда они скрывались, и продал их Волан-де-Морту. Дамблдор хочет, чтобы я был начеку на случай, если он действительно вернется, чтобы закончить работу».
Первой заговорила Трейси. «О, Гарри! Тебе придется быть очень осторожным и не искать неприятностей!»
«Я не ищу неприятностей!» усмехнулся я. «Неприятности обычно находят меня!»
«Гарри не настолько глуп, чтобы искать психа, который хочет его убить», - потрясенно сказал Уэйн.
Они восприняли новость так, как я и ожидал. И Трейси, и Уэйн, как я сказал Дафне вскоре после того, как узнал об этом, похоже, боялись Блэка гораздо больше, чем я. Я много читал об Азкабане и о том, что он делает с умами его обитателей.
«Никто не знает, как он выбрался из Азкабана». неловко сказала Трейси. «Никто никогда не делал этого раньше, а ведь он был заключенным высшей категории».
«Но они ведь поймают его, правда?» серьезно спросил Уэйн. «Ведь за ним следят даже все Маглы. Я видел его в новостях несколько раз за лето».
«Ребята, вы с нетерпением ждете визита в Хогсмид в этом году?» взволнованно спросила Трейси, меняя тему разговора. «Это единственное полностью не магловское поселение в Британии!»
«Ты начинаешь говорить как Грейнджер». Уэйн рассмеялся, глядя на девушку, которая хмуро смотрела на него. «Хотя я хочу поехать не за этим. Я просто хочу попасть в «Сладкое королевство»!»
«В магазин сладостей?» спросил я, вспомнив свое предыдущее путешествие туда почти два года назад.
«ДА», - сказал Уэйн, на его лице появилось мечтательное выражение. «У них якобы есть все. Перцовые импы... от них дымится во рту, и огромные толстые чокоболы, полные клубничного мусса и сгущенки, и действительно отличные сахарные перья, которые можно сосать на уроках и делать вид, будто думаешь, что написать дальше».
«Я бы не отказалась взглянуть на Визжащую хижину». заговорила Дафна. «Говорят, что это самое посещаемое призраками здание в Британии».
«Не может быть, чтобы в нем было больше привидений, чем в Хогвартсе». напомнила я. «Возможно, в лучшем случае второе по количеству привидений».
«И массивные шарики шербера, которые заставляют тебя левитировать в нескольких дюймах от земли, пока ты их сосешь, и вечно жевательные резинки, которые можно жевать вечно, и они никогда не станут меньше», - продолжал Уэйн, который явно не слушал ни слова из того, что говорили Дафна или я.
«Будет здорово ненадолго вырваться из школы и исследовать Хогсмид». сказала Дафна.
«Может, наконец-то удастся побыть наедине с Гарри в одной из свободных комнат в «Три метлы», Даф?» Трейси ухмыльнулась, заставив Дафну покраснеть, оскалиться и улыбнуться одновременно.
«Похоже, ты об этом задумалась, Трейс». Я ухмыльнулся ей. «Планируешь навестить Уэйна?»
«Так... ты успел подписать свою анкету?» - спросил покрасневший Вейн, который выглядел так, словно ему очень хотелось сменить тему. «Я думал, вы не остались со своими... опекунами».
«Я решил навестить их». Я ухмыльнулся. «Хотя они, возможно, ненавидят все, что связано с магией... но я так и не смог объяснить им, что не могу заниматься этим вне школы. Не стоит и говорить, что они могут ненавидеть, но магия все равно их пугает».
Внезапно поезд начал останавливаться.
«Мы еще не можем быть там», - сказал Уэйн, сверяясь с часами.
«Так почему мы остановились?» спросила Трейси.
Когда шум поршней утих, ветер и дождь громко стучали в окна поезда. Я встал и пошел посмотреть в коридор. По всему вагону из купе высовывались головы.
Поезд с толчком остановился, и отдаленные стуки и удары свидетельствовали о том, что багаж выпал из стоек. Затем, без предупреждения, все лампы погасли, и мы погрузились в полную темноту.
«Что происходит?» спросил Уэйн.
Я вернулся на свое место и встал, чтобы взглянуть в окно. «Понятия не имею».
«Ты думаешь, мы сломались?» спросила Дафна.
«Не знаю...»
Раздался скрип, и я увидел тусклые черные очертания Дафны, которая вытирала пластырь на окне и выглядывала наружу.
«Там что-то движется», - сказала она. «Кажется, люди поднимаются на борт...»
Дверь купе внезапно открылась, и кто-то больно упал мне на ноги.
«Простите - вы знаете, что происходит?» услышала я испуганный голос Астории.
«Привет, Тори». Я позвал девушку, подхватил ее на руки и посадил к себе на колени, надежно обхватив ее талию. «Я держу тебя. Нечего бояться».
Раздался тихий треск, и отсек наполнился дрожащим светом. Дафна наколдовала кувшин с Волшебным огнем. Они осветили темный отсек. Не успел я отвернуться от пламени, как дверь медленно открылась.
В дверном проеме, освещенная дрожащим пламенем из кувшина в руках Дафны, стояла закутанная в плащ фигура, возвышавшаяся до потолка. Ее лицо было полностью скрыто под капюшоном. Я бросил взгляд вниз, и от увиденного у меня сжался живот. Из плаща торчала рука, блестящая, сероватая, слизистая и покрытая струпьями, как у мертвеца, разложившегося в воде.
Она была видна лишь на долю секунды. Словно почувствовав мой взгляд, существо под плащом внезапно убрало руку в складки своего черного плаща.
Обновлено: 17.01.2026