«Так ты утверждаешь, что помогаешь». заговорил Долгопупс. «Откуда нам знать, что вы двое действительно собираетесь это сделать? Похоже, Локхарт уже готов покинуть город!»
«На самом деле мы как раз собирались уходить». Я ухмыльнулся им и встал, пригласив Локхарта сделать то же самое. «Не стесняйтесь присоединиться к нам, если вы достаточно глупы».
Мы вместе вышли из кабинета Локхарта, спустились по ближайшей лестнице, прошли по темному коридору, где на стенах светились послания, и подошли к двери ванной комнаты Пла́ксы Миртл. Новое послание находилось под первым.
Её скелет будет лежать в камере вечно!
Я проигнорировал зловещее предупреждение, зная, что оно, скорее всего, фальшивое, и направился в ванную.
«О, это ты!» Миртл улыбнулась, увидев меня. Но потом нахмурилась. «Что вам двоим нужно?» - угрюмо спросила она, обращаясь к Долгопупсу и Уизли.
«Мы здесь, чтобы спасти мою сестру!» крикнул Уизли.
«Простите ему отсутствие манер, мисс Миртл». Я утешил ее, не желая, чтобы ее стенания привели к учителям. «Как ты себя чувствуешь?»
«Я в порядке, Гарри, спасибо», - застенчиво улыбнулась она. «Ты пришла навестить меня или на самом деле пришла за сестрой грубого мальчишки?» - надулась она на последнюю фразу.
«Кто сказал, что это не может быть и то, и другое?» Я улыбнулся. «Раз уж ты заговорила об этом, видела ли ты ее сегодня?» спросил я, уже зная ответ.
«Она выглядела более ошеломленной, чем обычно». Миртл кивнула. «Она еще не вернулась. Я надеялась, что она ушла, когда вы вошли».
«Спасибо, Миртл». сказал я ей, направляясь к раковине. «Если все пройдет хорошо, я отомщу за твою смерть еще до наступления ночи». Я улыбнулся ей.
Ее лицо просветлело, когда я с шипением открыл раковину. «Если ты умрешь там, приглашаю тебя разделить мой туалет!»
«Если я умру, ты будешь первой, кого я навещу». Я ухмыльнулся, зная, что лучше умереть дважды, чем жить в проклятом туалете.
«Локхарт». Я улыбнулась мужчине. «Это твоя честь!»
Локхарт нервно улыбнулся с края дыры. «Только не будь слишком ло...», - его фраза оборвалась, когда я легонько подтолкнул его в дыру и пронес до самого дна.
Я ухмыльнулся двум мальчикам, а затем, переодевшись в свою теневую форму, полетел вниз по туннелю. Это был первый раз, когда мне довелось летать где-либо, и это было потрясающе. Я полностью контролировал ситуацию: крутил, поворачивал и мгновенно останавливался. Я был слегка разочарован, когда короткая поездка до самого дна закончилась.
Прошло всего несколько секунд, и я услышал крики двух других мальчиков, которые спускались по склизким трубам. Я достал свою палочку и встал в стороне, в тени. Как только они приземлились, я наложил на них два быстрых оглушающих заклинания, вырубив обоих. Затем я связал их веревками и спрятал в стороне, после чего повернулся к Локхарту, который улыбался мне.
«Не можем же мы позволить этим двоим испортить наше маленькое веселое путешествие, правда?» спросил я Локхарта с ухмылкой.
«Конечно!» - хихикнул он. «Ну что, поехали? Не каждый день можно похвастаться тем, что убил василиска и спас положение».
Я только ухмыльнулся и покачал головой, когда мы отправились в путь, зная, насколько Локхарт будет полезен мне в дальнейшем. «Помните, - тихо сказал я, пока мы осторожно шли вперед, - при любом признаке движения сразу же закрывайте глаза».
Мы шли еще несколько минут, пока я не заметил что-то впереди. Я поднял руку, давая знак Локхарту остановиться, а сам осторожно пошел посмотреть.
«Это...» - начал он.
«Кожа василиска, да». Я прервал его. «Скорее всего, в будущем она пригодится для зелья или двух».
Ну, я знал одно или два зелья, в которых она могла бы использоваться, но кожи хватило бы на сотни зелий, если бы я решил использовать ее... а если бы возникла необходимость, я бы это сделал.
«Пойдем дальше». сказал я ему, снова пускаясь в путь.
Туннель поворачивал и поворачивал снова. Каждый нерв в моем теле покалывал. Я хотел, чтобы туннель закончился, но в то же время немного боялся того, что мы обнаружим, когда он закончится. И вот, наконец, когда мы обогнули очередной поворот, я увидел впереди сплошную стену, на которой были вырезаны две переплетенные змеи, глаза которых были украшены огромными сверкающими изумрудами.
«Открывай, - низким, слабым шипением произнес Гарри, прежде чем повернуться к Локхарту. «Ждите здесь. Что бы вы ни делали... не уходите».
Локхарт кивнул.
Змеи расступились, стена треснула, половинки плавно скрылись из виду, и я вошел внутрь. Я стоял в конце очень длинной, тускло освещенной комнаты. Высокие каменные колонны, переплетенные еще большим количеством резных змей, роза поддерживала потолок, теряющийся во тьме, отбрасывая длинные черные тени сквозь странный зеленоватый мрак, заполняющий это место.
Сердце учащенно забилось, и я замерла, вслушиваясь в холодную тишину. Может быть, василиск притаился в тенистом углу, за колонной? И где была девочка Уизли? Все эти вопросы не давали мне покоя.
Я достал свою палочку и двинулся вперед между змеевидными колоннами. Каждый осторожный шаг громким эхом отражался от тенистых стен. Я не сводил с него суженных глаз, готовый зажмуриться при малейшем признаке движения. Полые глазницы каменных змей, казалось, следили за мной.
Затем, когда я поравнялся с последней парой колонн, взору предстала статуя высотой с саму Палату, стоящая у задней стены.
Мне пришлось напрячь шею, чтобы заглянуть в гигантское лицо: Оно было древним и обезьяньим, с длинной тонкой бородой, которая опускалась почти до самого низа широкой каменной мантии волшебника, где на гладком полу Палаты стояли две огромные серые ступни. А между ступнями, лицом вниз, лежала маленькая фигурка в черной мантии с огненно-рыжими волосами.
Обновлено: 17.01.2026