Джеймс на цыпочках пробирался по школьным коридорам, чувствуя себя незащищенным без старой отцовской маскировки-невидимки. Справа от него шла Блу, слева - Алекс, и они медленно крались к подземелью. В замке было холодно, и Джеймс порадовался, что надел такой теплый джемпер.
Было так тихо, что Альбус слышал собственное дыхание, неестественно громкое в темноте. Филипп крепко сжимал в руке свою палочку, но не зажигал ее - это могло привлечь внимание Джеймса и его друзей. Они держались на значительном расстоянии позади группы, но от палочек других групп исходил свет, и Альбусу оставалось только следить за слабым, далеким сиянием. Они знали, что если поспешат догнать их, то Блу увидит их на Карте Мародеров.
'Пока все хорошо'. подумал Джеймс. Они уже почти добрались до Прихожей и старались не попадаться на глаза Хипу. На каждом повороте они останавливались, и Блу сканировал следующий коридор на карте, а затем они снова шли дальше. Джеймсу показалось, что он что-то услышал, и он перестал двигаться,
«Где Пивз?» спросил он у Блу тихим шепотом.
«Все еще прыгает вокруг башни Астрономии». Блу подтвердила, что разворачивает складки огромной карты, чтобы найти полтергейста.
«А Молли?» спросил Джеймс.
«В коридоре, ведущем к кухням».
Они снова начали идти. С осторожностью и любопытством.
В Прихожей Альбус и Филипп присели на верхней площадке мраморной лестницы и смотрели, как Джеймс, Алекс и Блу исчезают в дверном проеме.
«Это вход в подземелья!» воскликнул Филипп, растерянно глядя на Альбуса.
Альбус понятия не имел, зачем Джеймсу идти в подземелья. Он прикусил губу и стал напрягать мозги в поисках подсказки. Свет от палочек трех мальчиков медленно опустился вниз и был поглощен зияющей пастью входа в подземелье. Минуту моргая, Альбус медленно привыкал к темноте. В животе у него возникло нервное чувство, будто что-то не так - но, с другой стороны, он шел за братом по темной школе посреди ночи, что тут может быть не так?
«Давай пойдем за ними». настаивал Филипп, вставая.
Альбус все еще не был уверен, но тоже встал и пополз вниз по лестнице.
Подземелье, которое они искали, редко использовалось для занятий. В нем было холоднее и сырее, чем в комнате Эбуллио. Они осторожно подошли к нему. Попытавшись открыть ее, Джеймс прошептал заклинание, и дверь со скрипом отворилась.
Даже зная, что она была заперта, Джеймс все равно осторожно заглянул за дверь, прежде чем войти. В ночных подземельях было что-то жутковатое. Он посветил своей палочкой в каждый угол. Пустые парты, пыльные стеклянные бутылки и склянки, неиспользуемая доска, потрепанные и давно забытые книги и большой шкаф открылись ему в луче палочного света. Трое мальчиков вошли внутрь и стали ждать.
Альбус остановился у подножия мраморной лестницы. Что-то - он не мог сказать, что именно, - заставляло его колебаться.
«Пойдем, Альбус». Настаивал Филипп: «Что случилось?»
Альбус отчетливо видел, как сквозь темноту на его смуглом лице ярко блестели белки глаз Филиппа.
«Ничего... I-» Извинения Альбуса улетучились.
«Это жуткое место». Алекс информативно сказал, усевшись на парту и покачивая ногами взад-вперед.
«И не говори...» саркастически пробормотал Джеймс.
«Зачем мы вообще здесь?»
Блу отмахнулся от них обоих, прежде чем Джеймс успел ответить на бессмысленный вопрос Алекса. Джеймс не дал гневному замечанию заглохнуть на языке, когда они услышали приближающиеся шаги.
«Наконец-то», - вздохнул Джеймс, жаждая узнать, чего хочет Лисандр, и покончить со всем этим.
Блу поспешил проверить карту, которую он оставил на столе рядом с Алексом, который тем временем спрыгнул вниз. Шаги, похоже, не одного человека, прекратились. Дверь со скрипом открылась. Джеймс повернулся.
Филипп с тревогой наблюдал за Альбусом, пока тот тоже не услышал шаги. Затем, пока Альбус застыл на месте, он отошел в дальний тенистый угол и присел за пьедесталом, приглашая Альбуса следовать за ним. Альбус повиновался, и из своего тенистого укрытия они наблюдали, как открылась дверь и кто-то вошел в зал.
Бормотание слов. Маленькая вспышка. Горячая, внезапная боль. Конечности парализованы. Челюсть заблокирована. Порывы воздуха. Ощущение падения. Холодная земля против теплой щеки.
Голоса говорили взволнованным торопливым шепотом. Раздался смех. Альбус окинул взглядом зал и медленно различил фигуры своей кузины Молли и капитана Когтеврана.
«Ты был прав. Они действительно не возражают». раздался голос мальчика.
«Они действительно не возражают». Молли улыбнулась: «Ты должен чаще меня слушать. А теперь, куда мы пойдем, чтобы съесть все это?»
«Кажется, я знаю идеальное место». усмехнулся капитан квиддича.
Пара пересекла зал. Альбус заметил, что они несут тарелки с едой. Они повернули к мраморной лестнице.
«Шшш...» Молли сделала паузу, и мальчик замер.
Альбус перестал дышать - на всякий случай, вдруг он не единственный, кто это слышал.
«Простите, мне показалось, что я что-то услышала». Молли извинилась и продолжила подъем.
Капитан кивнул: «Пойдемте быстрее, скоро Хип отправится на очередной обход».
Джеймс был ошеломлен. Он знал, что был ошеломлен, как только услышал эти слова, но у него не было времени отреагировать. С застывшей челюстью в его голове пронеслись гневные проклятия. Лисандр не хотел с ним встречаться, он хотел загнать его в угол. Джеймса подставили. И подставил его Тибальт.
Джеймс слышал, как упали Блу и Алекс. Как и в поезде, они попали под удар все разом. У них не было ни единого шанса.
Тяжелые шаги раздались вокруг него, когда нападавшие вошли в дом. Пара обшарпанных бегунов попала в поле зрения Джеймса, а затем исчезла, когда Слизерин прошел мимо. Джеймс внимательно слушал, как мальчик остановился и опустился на колени рядом с ним. Грубые руки схватили его за плечи и перевернули на спину.
Обновлено: 18.01.2026