Первый день сентября. Гарри, с билетом в один конец до Лондона, погрузился в поезд, позволив мыслям блуждать по лабиринтам собственного кодекса. Его кодекс – неуютная библиотека, где он искал убежище в детстве. Там, за запорными чарами и ворохом мрачных воспоминаний, хранились его тайны.
Проснувшись от погружения в прошлое, Гарри столкнулся с деловой женщиной, читающей газету напротив. Ощущение было странным – словно проснулся от дневного сна и должен был отвечать на вопросы, о которых не слышал.
Кингс-Кросс – сердце Лондона, биение жизни. Гарри, привыкший к тишине и одиночеству, чувствовал себя неловко в этой суматохе, в потоке спешащих людей.
Следуя указаниям письма, он добрался до платформы 9 ¾, которая, в отличие от остальной станции, была необычайно тихой. Массивные часы показывали, что он прибыл на час раньше.
Пройдя сквозь барьер, он увидел старый паровоз, украшенный красной и золотой краской. На платформе, среди ранних семей, витала атмосфера ожидания. Гарри подумал, что это несколько чересчур, но, возможно, именно такой должна быть атмосфера, чтобы поразить юных магов и оставить незабываемый след.
Большинство купе были пусты. Гарри выбрал одно из них, достал из кармана свой сундук и увеличил его с помощью волшебной палочки. Он переоделся в мантию Хогвартса, взял учебник по теории рун и попытался погрузиться в чтение.
В записях матери говорилось, что руны – это ключ к защитным сооружениям и ритуалам. Гарри чувствовал необходимость разобраться в них, чтобы защитить свой разум от возможных атак.
Однако его мысли то и дело возвращались к семьям на платформе. Он скучал по своим родителям, но твердо решил, что их жертва не будет напрасной.
Внезапно на платформе раздался шум. Гарри увидел мальчика со шрамом в виде молнии на лбу – Невилла Долгопупса, так называемого Мальчика-Который-Выжил. За ним следовала царственная пожилая женщина, толкающая свою подопечную сквозь толпу фанатов.
Гарри читал, что родители мальчика погибли в ту ночь, когда Темный Лорд был побежден. Ему не нравился этот мальчик, чья слава была куплена ценой жизни его родителей.
Вернувшись к книге, Гарри прошептал клятву никогда не дружить с этим высокомерным мальчиком.
В купе раздался стук. Дверь открылась, и в купе вошли девушки-близнецы индийского происхождения.
— Ты не против, если мы присоединимся к тебе? — спросила одна из них.
Гарри хотел сказать "нет", чтобы вернуться к чтению, но логика подсказывала, что ему придется провести с ними следующие семь лет. И лучше произвести хорошее первое впечатление, чем столкнуться с негативными слухами.
— Пожалуйста, — ответил он, вставая и указывая на сиденья.
Он помог им с сундуками, используя базовые чары левитации, и представился:
— Гарри Джеймс Поттер, наследник древнего и благородного дома Поттеров.
Он слегка поцеловал руку каждой девушки, как учили его книги по магической культуре.
— Парвати Патил, — ответила первая из них, указывая на сестру. — Это моя сестра Падма.
Падма слегка улыбнулась в знак приветствия.
Трио погрузилось в беседу. Гарри узнал, что их семья родом из Индии, но отец приехал в Британию, чтобы заботиться о торговых интересах семьи и быть неофициальным послом. Парвати была более разговорчивой из близнецов, а Падма отвечала на вопросы сдержанно.
Но Парвати задала вопрос, которого Гарри боялся:
— Гарри, а чем занимаются твои мать и отец?
Он ответил безэмоционально:
— Я сирота. Мои родители погибли в последние дни последней войны. С тех пор я живу с родственниками моей матери, оба немагические.
Он снова вернулся к книге, оставив девушек болтать между собой. Светская беседа ему уже надоела.
Во время поездки в купе вошла светловолосая девушка по имени Лаванда Браун. Она сразу же начала разговаривать с близнецами, обращаясь преимущественно к Парвати. Девушки явно были знакомы.
Обновлено: 15.02.2026