Несколько дней Нюдия и Мишель использовали любую возможность, чтобы незаметно следить за передвижениями Локхарта. Они надеялись найти момент, когда он будет один, чтобы проверить его личность. Но Локхарт был словно павлин, который расхаживал по замку, не останавливаясь ни на минуту.
То он шёл к профессору Стебль, чтобы похвастаться своими советами по выращиванию трав, то к Хагриду, чтобы рассказать о страшных монстрах, с которыми он сталкивался в своих приключениях. Иногда он даже заходил к Снейпу, но мрачное выражение лица профессора заставляло его быстро ретироваться.
Наконец, им представился шанс, когда Локхарта выгнали из теплицы профессора Стебль. Причиной стало то, что он настаивал на использовании заклинания для ускорения роста одного из её растений. В результате бедное растение загорелось, а пламя едва не перекинулось на мандрагоры, которые профессор Стебль так бережно выращивала.
После изгнания из теплицы Локхарт перестал красоваться и направился прямо в свой кабинет. Хотя он продолжал сохранять свою фирменную улыбку, она выглядела более натянутой, чем обычно. Он шёл быстро, почти в панике, и даже забыл плотно закрыть дверь за собой.
– Это хорошая возможность, Мишель, помоги мне следить снаружи, чтобы никто не подошёл, – прошептала Нюдия.
Она тихо подкралась к двери кабинета Локхарта и заглянула в щель. Услышав, как он что-то бормочет, Нюдия прислушалась.
– Ох! Что делать! Мне нужно что-то предпринять, они уже начали подозревать! Какая ошибка – приехать сюда! Всё пойдёт прахом... Всё пойдёт прахом... – повторял он шёпотом.
Подозревать? Прахом? О чём это он? Странное поведение Локхарта только усилило подозрения Нюдии. Она спрятала правую руку с волшебной палочкой за спину, тихо открыла дверь и мягко вошла в кабинет.
– Что вы планируете разрушить, профессор? – внезапно спросила она, остановившись в двух метрах от Локхарта.
– Что? Как ты... когда... – Локхарт вздрогнул от неожиданности. Он смотрел на Нюдию с ужасом, но через мгновение его лицо снова озарилось фальшивой улыбкой. Он блеснул зубами и сказал: – О, дорогая мисс Филд, вы, должно быть, думаете, что напугали меня! Мои актёрские способности действительно великолепны. На самом деле, я заметил вас, как только вы вошли. Но я не хочу расстраивать юную леди, которая так старалась привлечь моё внимание, не так ли?
С этими словами он выпрямился и поправил свою помятую одежду. Столь быстрая смена настроения оставила Нюдию в замешательстве. На мгновение она даже подумала, что всё это было лишь спектаклем.
– Вам больше не нужно притворяться, мы уже всё знаем, профессор Локхарт, – Нюдия постаралась скопировать холодный тон Снейпа.
– Ладно, дитя, шоу окончено. Что ты хочешь? Автограф? Или, может, фотографию вместе? Учитывая твоё сегодняшнее выступление, я могу сделать исключение, – Локхарт изо всех сил старался сохранять спокойствие, но его глаза постоянно избегали взгляда Нюдии, что выдавало его нервозность.
– Шоу действительно окончено. Вы думаете, кому-то ещё нужны ваши смешные автографы? – продолжила Нюдия, сохраняя холодный тон. – Вы ведь уже заметили, что все начали сомневаться в вас? Разве другие профессора не стали менее дружелюбны?
– Ты... кто тебя послал? – Локхарт начал нервничать.
– Разве вы не догадываетесь? Конечно, это мудрый... – Нюдия не успела закончить, как Локхарт перебил её.
– Я знал, я знал! Он с самого начала не был так дружелюбен ко мне, как другие. Его глаза видят всё насквозь, – Локхарт начал метаться по комнате. – Ты... ты его любимая ученица. Я должен был догадаться с самого начала, что это он послал тебя. Он нашёл меня. Он хочет шантажировать меня? Скажи, чего он хочет? Ну же, коварный Снейп!
Нюдия хотела сказать, что речь идёт о Дамблдоре, но Локхарт ошибочно решил, что это Снейп. Впрочем, это даже к лучшему.
– Чего мы хотим? Ха, конечно, правды, дорогой профессор Локхарт! – Нюдия слегка улыбнулась, её глаза внимательно следили за каждым движением Локхарта.
– Правды? Разве он уже не знает всего? Зачем тогда ты хочешь, чтобы я тебе рассказал? – Локхарт выглядел раздражённым, но, боясь ссориться со Снейпом, сдерживал себя.
– Конечно, ты знаешь, но не в таких подробностях. Профессор Снейп хочет узнать конкретные детали. Как ты это делаешь? – Нидия продолжала подталкивать Локхарта к тому, чтобы он рассказал правду. – Ты сам всё расскажешь, или позволишь профессору Снейпу рассказать то, что он знает?
– Ладно! Ладно! Я скажу, – Локхарт уныло опустился на стул, одной рукой придерживая лоб. – Я собирал всевозможные слухи, а потом находил людей, совершивших великие подвиги. Я лгал, представляясь репортёром, и говорил, что хочу помочь им рассказать о их подвигах, чтобы они стали знаменитыми. Конечно, не все хотят славы, но я всегда находил, что им нужно, и заставлял их рассказывать, как они это сделали. Потом, пока они были невнимательны, я накладывал на них заклинание забвения, чтобы они всё забыли. А потом все узнавали, что это якобы сделал я. Всё это я описывал в своих книгах.
– Ты хочешь сказать, что все истории в твоих книгах – это украденные подвиги других людей? – Нидия удивлённо воскликнула. Хотя эта правда была не тем, что она хотела услышать, факт её поразил.
– Да, да, теперь ты довольна? – Локхарт встал. – Теперь скажи, что он хочет от меня, чтобы он не рассказал обо всём этом.
Нидия промолчала. Локхарт не был тем, кого она искала, и продолжать разговор не имело смысла. В тот момент, когда она размышляла, как закончить этот разговор, она заметила, что одна из рук Локхарта незаметно скрылась в складках его мантии, и он тихо что-то искал. Палочку?
– Экспеллиармус!
Нидия первой произнесла заклинание, подняв руку, чтобы поймать палочку Локхарта. Тот явно не ожидал, что Нидия заметила все его мелкие движения, и смотрел на неё с удивлением и злостью.
– Что ты хочешь? Скажи! – сквозь зубы произнёс Локхарт.
– О чём ты думаешь? Разве профессор не упоминал заклинание забвения? Я как раз его тоже выучила, но пока не было случая применить...
– Ты...
– Всё забыто!
Заклинание попало в Локхарта, и он тут же застыл на месте с пустым взглядом, глаза его стали бессмысленными. Нидия воспользовалась его беспомощностью, положила его палочку на стол перед ним и быстро выбежала из кабинета Локхарта, схватив Мишель, которая ждала её в коридоре. Они побежали в сторону гостиной.
Пробежав некоторое расстояние, они остановились, чтобы перевести дух.
– Ну как? Узнала что-нибудь? – спросила Мишель.
Нидия вздохнула, ничего не сказала и лишь беспомощно покачала головой. Они совершили полную ошибку.
– Ты ничего не узнала? Он что, как Квиррелл? – Мишель не поняла, что Нидия имела в виду, и продолжала спрашивать с тревогой.
– Он не такой, как Квиррелл. Квиррелл притворялся глупым, а он действительно глуп!
– Что? – Мишель была ещё больше сбита с толку.
Нидия подробно рассказала Мишель о том, что только что узнала. Сначала Мишель удивилась, потом разозлилась, а в конце её чувства превратились в отвращение.
– Он настоящий лжец! – с гневом сказала Мишель. – Я собираюсь его разоблачить!
– Забудь! Сейчас лучше не усложнять ситуацию. Оставь его! Дамблдор сам разберётся с ним, – Нидия считала, что Локхарт был всего лишь лжецом и вряд ли мог устроить что-то серьёзное в школе.
– Просто наше прежнее направление оказалось полностью ошибочным! Теперь у нас всё ещё нет никаких зацепок насчёт Тайной комнаты, – с разочарованием сказала Мишель.
– Да! Никаких полезных подсказок, как же мне её найти? – Нидия почувствовала головную боль. Школа такая большая, и она не знала, с чего начать.
– Может, спросим Гарри и остальных? По моим наблюдениям, они тоже ищут Тайную комнату. Может, у них есть какие-то зацепки! – предложила Мишель. Она заметила, что Гарри и его друзья в последнее время стали вести себя загадочно, и предположила, что они тоже занимаются расследованием.
– Забудь! Сейчас они подозревают Драко! Я уже говорила им, что это пустая трата времени, а они всё ещё думают использовать Оборотное зелье, чтобы обмануть его! – сказала Нидия.
– Они действительно подозревают Драко? Ну, это даже смешнее, чем мои подозрения насчёт Локхарта, – Мишель вдруг почувствовала, что её прежние подозрения уже не кажутся такими нелепыми.
– Ой! Я совсем забыла. Мне нужно предупредить Драко. Не знаю, в кого превратятся Гарри и остальные. Ему нельзя проговориться, что я понимаю змеиный язык.
С этими словами Нидия развернулась и направилась в подвал, где находилась гостиная Слизерина.
Обновлено: 18.01.2026