Гарри вышел из поезда и станции через потайные ворота, трижды пытался вернуться, но в конце концов сдался. Всплывающее окно больше не появлялось, что означало лишь одно: ему нужно было либо уйти, либо принять свою судьбу. Он склонялся к первому варианту, но других планов у него не было. Согласно Законам Волшебства, всё стало бы слишком сложным, если бы он не поступил в Хогвартс сейчас, когда ему исполнилось одиннадцать. Решив смириться, Гарри взял свой пустой чемодан и Гуся, сел в поезд. Он приехал на час раньше, чтобы никто не заметил, как он исчез. Это был его план. Благодаря раннему прибытию, он нашёл пустое купе и устроился там, выпустив Гусыню из переноски. Она запрыгнула на сиденье рядом с ним, а он задумался о своей неизбежной судьбе.
Примерно через полчаса Гарри услышал скребущий звук у двери. Гусь тоже это заметил и передал: – Открой дверь.
Гарри встал, чтобы открыть. За дверью стояла пушистая оранжевая кошка. Она заглянула внутрь, увидела Гуся и запрыгнула на сиденье рядом с ним. Мгновение спустя в коридоре появилась девушка с густыми волосами, тащившая за собой чемодан. Она строго сказала: – Косолапый! Ты не можешь просто так сбежать!
Через связь Гарри спросил Гуся: – Это друг?
Гусь передал в ответ, что Косолапый был её старым соседом по комнате из магазина. Гарри на секунду задумался, не флеркен ли это, но отбросил эту мысль. Его энергетическое чутьё показало, что в кошке есть немного экзотической энергии, но энергии карманного измерения, как у Гуся, у неё не было. Он повернулся к девушке и сказал: – Похоже, наши кошки уже знакомы. – Он протянул руку: – Я Гарри.
Девушка увидела, что её кошка сидит рядом с Гусярой, и вздохнула с облегчением. Она пожала ему руку: – Я Гермиона.
Гарри посмотрел на её чемодан и предложил: – Не хочешь войти?
Гермиона немного заколебалась, но вид кошек, сидящих рядом, стал для неё достаточной причиной. – Хорошо, только дай мне забрать чемодан.
Гарри, как джентльмен, встал, чтобы помочь ей поднять чемодан на верхнюю полку. Он был сильным, но вес багажа всё равно удивил его. Гермиона же оказалась в полном шоке, увидев, как он одной рукой поднимает сундук с дюжиной книг, словно он был из пенопласта. Впервые Гарри заметил, что она была в мантии. Отец говорил ему, что мантию нужно надеть, когда он войдёт в замок, но поездка на поезде займёт девять часов. Чтобы разрядить обстановку, Гарри спросил: – А почему ты в мантии?
Гермиона вздохнула и ответила деловым тоном: – Ну, мы должны надеть её в первый день.
Гарри усмехнулся: – Но это через девять часов. Ты что, будешь спать в ней, если первое занятие только через восемь часов после сна?
– Ну, конечно, нет, – она нахмурилась. – Ты же не будешь спать в своей мантии.
Гарри понял, что она не уловила смысл его слов, и решил не настаивать. Гермиона попыталась завязать разговор: – Ты из семьи волшебников или магглорождённый?
Одежда Гарри была простой, но немного старомодной, так что он мог сойти за кого угодно. Он ответил прямо: – Ни то, ни другое. Я аномалия, отклонение, разрыв в реальности и магнит надвигающейся гибели. Вас предупредили.
Гермиона нахмурилась: – Это не очень смешно.
Гарри пожал плечами: – Просто готовлю тебя к тому, что должно произойти. Надеюсь, ты не фанат правил и здравого смысла, потому что ни то, ни другое со мной не работает.
Она выглядела слегка оскорблённой: – Что ты имеешь против правил?
– Ничего, – ответил Гарри. – Это они, кажется, имеют что-то против меня. Знаешь, как всё должно работать определённым образом, как всегда было и всегда будет? Эти штуки при одном взгляде на меня имеют тенденцию взрываться.
– Это бессмыслица, – возразила она.
Гарри улыбнулся: – Пожалуй. Такая у меня жизнь. Кстати, ты уже читала какие-нибудь книги?
Гермиона, решив не спорить, ответила с энтузиазмом: – Конечно! Мой день рождения в сентябре, так что я получила своё письмо одиннадцать месяцев назад и всё это время читала. Это действительно увлекательно. А ты?
Гарри подумал, что будет, если он скажет, что не читал ни одной книги, но знает их содержание наизусть. В итоге он солгал: – Да, просмотрел всё. Хотя, на мой вкус, слишком уж структурировано.
– Что не так со структурой? – спросила Гермиона.
– В обычном мире ничего. Но мы же едем в волшебном поезде, чтобы отправиться в волшебную школу в волшебном замке и изучать магию. Структура кажется немного неуместной, как думаешь?
Дверь открылась, и застенчивый парень с каштановыми волосами и короткой стрижкой спросил: – Вы не против, если я сяду с вами?
– Конечно, нет, – ответил Гарри, подвинувшись.
– Спасибо, – сказал он, втаскивая чемодан и ставя его на полку. Он посмотрел на двух кошек и спросил: – Это ваши?
Гарри едва сдержал сарказм, но решил не отпугивать нового знакомого. – Да, мой оранжевый.
Гермиона закатила глаза, но улыбнулась: – Это Косолапый, он наполовину коленопреклонённый.
Гарри указал на своего: – А это Гусыня, она флеркен.
Гермиона нахмурилась: – Что такое флеркен?
Гарри пожал плечами: – Понятия не имею, но она выглядит как кот.
Новичок выглядел смущённым. Гермиона сказала: – Я не уверена, шутит он или нет. – Она выпрямилась: – Я Гермиона Грейнджер.
– Невилл Лонгботтом, – представился парень.
Оба повернулись к Гарри, и он сказал: – Я Гарри.
Гермиона заметила, что он не назвал фамилию, и спросила: – А твоё полное имя?
– Гарри Джеймс или что-то в этом роде.
– Раньше я им не пользовался, так что нет смысла начинать до того, как мы доберемся до Хогвартса, – сказал Гарри. Он уже запомнил имя Невилла, так как его родители упоминали, что дружили с Лонгботтомами. Гарри было любопытно, какими они были людьми. Гермионе, конечно, не понравилось, что он уклоняется от ответа, но после нескольких обменов репликами она начала постепенно привыкать к нему.
Невилл вдруг повернулся к своим кошкам и произнес:
– Я хотел взять с собой жабу, которую мне купила бабушка, но сегодня утром никак не мог её найти. Бабушка сказала, что найдёт её и отправит мне по почте, но я не уверен, может, лучше оставить её дома?
Гарри, заинтересовавшись, спросил:
– Ты планируешь стать аптекарем или мастером зелий?
Невилл покачал головой:
– Мерлин, нет! Мне нравятся растения, но я вряд ли был бы хорош в чём-то подобном.
– Тогда, наверное, лучше оставить жабу дома, – заключил Гарри.
Гермиона, недоуменно нахмурившись, спросила:
– Почему?
Гарри объяснил:
– У жаб около сотни применений в качестве ингредиентов для зелий. Опыные мастера зелий выращивают их на особых диетах, которые меняют свойства этих ингредиентов. Проще говоря, домашняя жаба – это как тренировка перед тем, как начать выращивать их для зелий.
Гермиона ахнула:
– Это варварство!
Гарри пожал плечами:
– Не совсем. Некоторые волшебные ингредиенты нельзя использовать в чистом виде – их свойства слишком сильны. Если правильно кормить жабу определённое время, её органы приобретают эти свойства, и они становятся гораздо безопаснее для использования в зелье. Многие жизни были спасены благодаря жертве жабы. То, что обычные учёные делают с мышами, изучая лекарства, гораздо хуже.
Невилл выглядел одновременно заинтригованным и встревоженным, а Гермиона была, в основном, смущена. Она спросила:
– Где ты этому научился?
– В книге "Самые мощные зелья, том третий". Её можно заказать только напрямую, – ответил Гарри.
– Могу я её одолжить? – поинтересовалась Гермиона.
Гарри покачал головой:
– Боюсь, не раньше Рождественских каникул. В этой книге много такого, что школа не одобрила бы, если бы её читали маленькие дети. Если учитель тебя поймает, её точно конфискуют.
Шокированный взгляд Гермионы едва не заставил Гарри расхохотаться, но он сдержался, обдумывая свой план. Поняв, что именно важно для девушки, Гарри решил, что сможет подтолкнуть её к нарушению правил, если предложит подходящий стимул.
Обновлено: 13.02.2026