Северус кивнул в ответ, не решаясь заговорить. Он знал, что Поттер ведет себя прилично только из-за Лили, но, по крайней мере, он пытался быть взрослым, в отличие от Блэка, который просто ушел, не сказав больше ни слова, но посчитав нужным еще раз усмехнуться через плечо в адрес Северуса перед уходом.
Как только оба мальчика скрылись из виду, Северус опустился на свое место, положив локти на стол и уперев подбородок в ладони. Он вздохнул.
«Сев, что случилось?» мягко спросила Лили.
«Вот на что мне приходится надеяться», - с горечью констатировал он. «Это шутка, что Дамблдор назначил меня старостой. Они не собираются воспринимать меня всерьез».
«Ты этого не знаешь», - возразила Лили. «У тебя будет власть, чтобы заставить их слушать тебя, если они будут вести себя как заучки, которыми они кажутся».
Северус знал, что такое власть. В конце концов, он был профессором шестнадцать лет. И хотя он получал некоторое удовольствие от того, что злоупотреблял своей властью, наблюдая за тем, как другие трусят под его влиянием, глубинная часть его души знала, что это не приносит долгого удовлетворения - властвовать над другими. Волан-де-Морт силой и властью внушал многим страх, и Северус не хотел принимать ту часть себя, которой когда-то нравилось испытывать подобное волнение. В конце концов, в конце своей печальной жизни он знал, что это не может принести счастья. Ему казалось, что теперь он знает, что такое счастье, и ему было трудно примирить эти две части себя.
«Возможно», - только и пробормотал он. «Посмотрим».
Лили, все еще беспокоясь за своего друга, не стала поднимать эту тему. Они доели мороженое и, сделав покупки, покинули Косой Переулок и аппарировали домой. Они аппарировали прямо в дом Северуса, чтобы не подвергать себя риску разоблачения.
Лили поставила свои сумки на пол и достала что-то из одной из них. Северус рассматривал купленные травы и раскладывал их на кухонном столе, когда Лили подошла к нему, держа что-то за спиной. Он бросил на нее любопытный взгляд и уже собирался спросить, что она задумала, но тут она протянула ему свой подарок.
«Это для тебя», - сказала она с обнадеживающей улыбкой на губах.
Северус просто уставился на сложенные черные мантии в ее протянутых руках. «Лили, что...?»
«Ну, не стой и не смотри на них, глупый. Возьми их».
Северус взял мантию и протянул ей. Это были обычные школьные мантии, достаточно просторные для семикурсника. «Я не могу...» - запротестовал он.
Лили заставила его замолчать, приложив палец к губам, а затем поцеловала его. «Ты староста, Сев. Я подумала, что ты оценишь новую мантию, чтобы выглядеть прилично для этой роли, но больше того, я хотела, чтобы она была у тебя».
Северус покраснел, ему стало стыдно. «Ты же знаешь, я не могу позволить себе... Лили, правда, я не могу принять это. Это слишком».
Лили выглядела обиженной. «Сев, почему ты не можешь просто принять простой подарок? Без всяких условий».
Северус почувствовал себя еще хуже. Он не хотел оскорбить или обидеть Лили. «Просто... Я не привык...», - заикаясь, проговорил он, подавленный эмоциями. Он прекратил попытки спорить и вздохнул. «Спасибо».
Он опустил руки, держа мантию в одной руке, и заключил Лили в крепкие объятия. «Я знаю, что ты хотела сказать только хорошее, Лили, и это стоит для меня гораздо больше, чем цена мантии».
«Вы уверены, что с вами все будет в порядке?» спросил Северус в третий раз.
«Да, Северус, я обещаю тебе», - непреклонно ответил Тобиас. «На этот раз я буду вести себя хорошо».
Северус недоверчиво посмотрел на отца, убежденный лишь наполовину, но что толку от дальнейших споров? Он забрал Тобиаса из реабилитационного центра всего час назад, и вот они уже вернулись в старую квартиру Тобиаса.
Между ними повисло неловкое молчание.
«Что ж, значит, до Рождества я тебя не увижу», - сказал Северус, направляясь к двери.
«Северус...»
«Да?» Северус остановился в дверном проеме.
«Я... я не могу выразить тебе свою благодарность за... за все», - задохнулся Тобиас.
Северус старался сохранять бесстрастное лицо и спокойствие, но, несмотря на все усилия, его грудь сжалась. Он мысленно проклял себя, а затем заставил себя улыбнуться.
«Да, хорошо... пусть это не будет пустой тратой времени», - хрипло сказал Северус, выходя в коридор. Он закрыл за собой дверь и быстро вышел из здания. Желая как можно быстрее вернуться домой, Северус нашел безлюдный переулок и аппарировал прямо в свою гостиную.
Вздохнув с облегчением, он рухнул на диван и откинул голову назад, улегшись на подушки. Он ущипнул себя за переносицу. Он не мог позволить себе слишком эмоционально привязаться к отцу, просто не мог... не после всего, что произошло. Северус был рад, что завтра вернется в Хогвартс, и надеялся, что его отец будет в безопасности, ведь он лично установил несколько заслонов вокруг квартиры Тобиаса, но больше всего он надеялся, что Тобиас не станет снова пить. В противном случае он лишится квартиры, своего убежища, а на улицах его жизнь окажется под угрозой сразу в нескольких случаях.
Нельзя брать на себя ответственность за поступки других, сказал себе Северус. Ты можешь лишь делать для них все, что в твоих силах, и надеяться, что они ничего не испортят.
Северусу было трудно усвоить этот урок. В этой жизни он уже пытался спасти свою мать и несколько месяцев винил себя в ее смерти, но, видя, какой выбор сделал его отец, он знал, что не стоит винить себя за возможный рецидив Тобиаса. Северус размышлял о том, как он мог бы использовать свои знания из прошлой жизни в отношении других людей, особенно таких, как Питер Петтигрю, который предал Поттеров и присоединился к Темному Лорду без чьего-либо ведома. Как бы Северус ни надеялся остаться непричастным к этой войне, у него было такое чувство, что это так же невозможно, как победа «Чадли Кэнонз» на Кубке мира.
Позже в тот день они с Лили в последний раз прогулялись по старому парку, вспоминая молодые годы. Взявшись за руки, они прошли мимо заброшенных качелей, заросших кустов, за которыми прятался Северус, и попали в свой любимый зеленый уголок среди деревьев. Лили прислонилась к плечу Северуса, а на заднем плане тихо журчал ручей, и они нашли утешение под крепким кленом. Он прижал ее к себе и почувствовал, как тяжелеют его веки. На несколько минут он погрузился в легкий сон, мечтая о том, каким будет седьмой курс. Из задумчивости его вывел голос Лили.
Обновлено: 18.01.2026