Застигнутый врасплох, Уилкс прикрыл рукой окровавленную щеку и оскалил на Северуса свои неровные зубы. Он попытался метнуть в Северуса жгучий наговор, но это была слабая попытка. Северус легко блокировал его.
«Кто следующий?» - спросил он, почти осмеливаясь на грязный бой, как будто это была всего лишь игра.
Розье крикнул: «Инкарцеро!».
Северус с коротким смешком заблокировал и его заклинание. «Любители, вы все», - насмехался он над ними. «Думаете, сможете победить меня в поединке? Вы даете мне слишком много шансов, произнося заклинание вслух».
«Заткнись, Снейп!» рявкнул Эйвери. «Ты забываешь, что у нас есть связи, которые могут научить нас всей Темной магии, которую они знают, заклинаниям гораздо более совершенным, чем те, которым ты когда-либо мог нас научить».
«Как Люциус Малфой, я полагаю?» спросил Северус. «Этот человек - просто шутник».
«Осмелюсь сказать ему это в лицо, когда увидишь его в следующий раз, и посмотреть, как хорошо тебя примут», - отозвался Эйвери. Сделав жест, похожий на грубый жест рукой, Эйвери взмахнул своей палочкой. Не говоря ни слова, он попытался проклясть Северуса.
Северус не знал, какое заклинание пытался использовать Эйвери, но вовремя заблокировал его. Ухмыльнувшись, он сказал: «С радостью, но тебе придется постараться».
Он уже собирался оглушить Эйвери, как вдруг почувствовал, что сзади его что-то ударило. Северус почувствовал удар заклинания Малсибера, и его свалило с ног. Лежа на животе на земле, Северус в течение доли секунды ругал себя за то, что потратил время на насмешки над остальными. Он по глупости ослабил бдительность, и в этот момент Малсибер пришел в себя. Он попытался встать, но тяжелый ботинок уперся ему в спину, сильно вдавив в гравий и грязь.
«Не такой уж ты и крутой, Снейп?» раздался сверху голос Малсибера.
Северус разглядел Эйвери, Розье и Уилкса, которые присоединились к Малсиберу. Меткий удар угодил ему прямо в живот, затем еще один - в ребра. Следующие несколько минут четверо Слизеринов избивали Северуса грубой силой, и он внутренне застонал, гадая, скоро ли Лили вернется с помощью. Он чувствовал себя униженным и глупым. Как могло случиться, что группа студентов так быстро превратила его в эту жалкую кучку на земле? Он знал, что его палочка лежит в нескольких футах от него. Он потерял ее во время взрыва.
Затем он услышал слово, которое, как он знал, принесет ему огромную боль.
«Круцио», - без эмоций произнес кто-то.
От мучительной боли, прокатившейся по его избитому телу, Северус отказался кричать. Звук был такой, словно его наложил Малсибер. Он выдержал это во второй раз. И все это время, несмотря на побои и проклятия, он не ослабевал и не плакал, не кричал в агонии.
Затем он услышал другой голос. Старый голос.
«Что, черт возьми, вы, дети, себе позволяете?» - гневно потребовал старик.
Слизеринцы были пойманы. В панике они бросились бежать, боясь, что их схватит тот, кто пришел на помощь Северусу. Затем он почувствовал нежные руки на своей спине и тихий голос Лили, страдающий и срывающийся.
«Сев, о, Сев», - всхлипывала она. «Что эти бастарды сделали с тобой?»
«Осторожно, Мисси», - прохрипел старик.
Северус со стоном перевернулся и сел. Это был Аберфорт Дамблдор.
«Что с тобой случилось, мальчик?» ворчливо спросил Аберфорт. «Неважно, давай вернем тебя к моему брату. Он захочет узнать об этом».
Северус попытался встать, но едва не упал, и Лили и Аберфорт поддержали его. Они привели его обратно в «Кабанью голову» и провели в заднюю комнату. Осторожно усадив его, Лили протянула ему его палочку.
«Я нашла ее на земле», - объяснила она, и на ее лице отразилось беспокойство.
Северус слабо кивнул и пробормотал: «Спасибо».
Аберфорт стоял у камина и бросал в решетку горсть Летучего пороха. «А́льбус Да́мблдор», - произнес он.
Через несколько секунд в пламени появилось лицо Дамблдора. «Да, Аберфорт?» - спросил он, явно удивленный.
«Альбус, у нас проблема. Один из твоих учеников был ранен другими».
Дамблдор посмотрел мимо Аберфорта в комнату, и его глаза встретились с глазами Северуса.
Казалось, целую вечность пронзительные голубые глаза Дамблдора смотрели в черные глаза Северуса. Северус, физически и душевно ослабленный нападением, чувствовал себя не в своей тарелке в присутствии старика, и у него не было ни сил, ни желания возводить привычные барьеры. Если Дамблдор и был удивлен этим, то никак этого не выразил, и на его морщинистом лице не отразилось никаких эмоций.
Наконец директор заговорил. «Проведите его через Летучий порох, Аберфорт».
Северус позволил Аберфорту и Лили провести его через камин в кабинет Дамблдора в Хогвартсе. Они подвели его к одному из кресел, стоявших прямо перед камином, и, усевшись в него, Северус с ужасом понял, что это то самое кресло, в котором он часто сидел, когда был профессором и шпионом. Бесчисленное количество ночей, проведённых в отчётах перед Дамблдором, когда он отдавал душу старику, а в итоге чувствовал себя преданным...
«Я нужен тебе для чего-нибудь еще, Альбус?» ворчливо спросил Аберфорт.
Северус услышал отрицательный ответ Дамблдора. Их голоса казались далекими, но мягкая тяжесть руки Лили на его плече не давала ему опомниться; она казалась близкой и желанной. Через минуту Аберфорт ушел, оставив Дамблдора стоять перед Северусом. На этот раз Северус не поднял глаз, чтобы встретиться с ним взглядом.
«Мисс Эванс, - обратился Дамблдор к Лили, - с вами все в порядке?»
«Физически - да», - ответила она. «Но Северус...»
«Да, я знаю, мисс Эванс», - ровно сказал Дамблдор. «Мне нужно поговорить с Северусом. Вы можете идти, и, пожалуйста, передайте мадам Помфри, что Северус скоро придет».
Северус бросил полувопросительный взгляд на Дамблдора за то, что тот был так резок с Лили. Он хотел было запротестовать, потребовать, чтобы ей разрешили остаться, но Лили, быстро сжав его плечо, направилась к выходу и ушла.
«Как ты себя чувствуешь, Северус?» - спросил Дамблдор.
«Как, по-вашему, я себя чувствую, директор?» пробормотал Северус. Если бы у него было больше сил, он мог бы говорить более энергично. Вместо этого он устремил взгляд на пожилого волшебника, внимательно изучая его и следя за каждым его движением.
Обновлено: 18.01.2026