«Ты бы вмешался, только если бы был префектом?» спросила Джинни, моргая.
«Или если бы ты шокировал детей своими отвратительными актами разврата», - ответил Гарри, вскоре перейдя на сопливый тон. «Ну, ты мне не сестра, так что я не могу начать действовать как старший брат. Кстати, Дин, веди себя хорошо, ладно? На чем я остановился? Ах, да. Итак, я не могу отпугнуть твоих парней, я не твой опекун или родитель, так что у меня нет причин вмешиваться. Но ты права, мне придется вмешаться, если ты зайдешь слишком далеко и Дину понадобится помощь».
«Для протокола, не надо меня спасать, хорошо?» сказал Дин, притягивая свою девушку ближе.
«Значит... ты не вмешаешься, чтобы защитить мою добродетель?» спросила Джинни, надувшись.
«Сомневаюсь, что мне бы это понадобилось, или что это было бы в моих силах, или что есть много причин для этого», - ответил Гарри, взмахнув рукой. «Но хватит об этом, ты помахала мне рукой?»
«О, да», - сказала она, нахмурившись. «Вообще-то, две вещи. Во-первых, мне может понадобиться небольшая помощь с моей школьной работой».
«Наверное, я не тот, кого стоит просить, - предостерег Гарри, - не то чтобы я был настолько хорош».
«Ты все равно умудрился получить „Превосходно“ по Зельям, несмотря на уроки Снейпа», - ответила Джинни.
«В каком-то смысле это было просто везением. Без его дыхания, без помощи Гермионы, без моего опыта смешивания под пристальным взглядом кого-то, не говоря уже о моем исключительном таланте к кулинарии, - сказал Гарри, закатив глаза, - это просто случилось. Я бы и не подумал, что такое возможно, но вот, пожалуйста. Но вы же знаете, что это в равной степени теория, которую нужно выучить, и практические навыки, которые приходят с талантом и опытом».
«Ладно, я поняла, - ворчала Джинни, - тогда я спрошу Гермиону. Просто подумала, что могу немного разбавить своих наставников». Она проигнорировала прищуренную бровь Гарри и продолжила: «Во-вторых, я не хотела, чтобы вы мешали моим развлечениям. Мы с Дином ждем, кто первым сорвется, Рон или Гермиона, и если бы ты подошел к ним, они бы перестали зацикливаться друг на друге и уклоняться от ответственности за первый шаг».
«А, ну это звучит как благородная причина», - усмехнулся Гарри. «А я-то думал, что ты хочешь передать что-то важное от своих родителей или что-то в этом роде».
«Я что, похожа на сову?» запротестовала Джинни.
Гарри вздохнул. «Нет, но я знаю, что Рон не очень-то переписывается с родителями, так что ты, скорее всего, что-то знаешь».
«Кстати, как он себя чувствовал?» спросил Дин. Увидев пустые взгляды, он уточнил: «В тюрьме со Снейпом, ты ведь там был, верно?»
«О, это! Вообще-то, не сегодня", - ответил Гарри. «Что-то случилось, Снейп не смог». Надо будет выяснить, кто дал ему это алиби. Оно было правдоподобным и многоразовым, учитывая, как часто Снейп и Гарри враждовали.
Октябрь прошел без очередного урока. Однако Гарри по-прежнему был очень занят. Например, он продолжал заниматься окклюменцией. Ближе к Хэллоуину ему удалось совершить прорыв, когда он смог создать простейшую защиту без заметного снижения умственных способностей. Поэтому он начал совершенствовать их, добавляя слои и предупреждения.
Занятия также стали сложнее, и, поскольку почти на всех из них требовались невербальные заклинания, Гарри заметил, что его успеваемость снизилась. Не произнося заклинаний, он чувствовал себя как-то не так, словно чего-то не хватало, даже если заклинания по-прежнему работали. Однако с помощью Принца-полукровки он не отставал в Зельях, и теперь, когда ему не нужно было тратить время на чтение, как в прошлые годы, он переключился на изучение Чародейства и Трансфигурации. К большому разочарованию Снейпа, Гарри продолжал демонстрировать свой исключительный талант в Защите от темных искусств, легко компенсируя свои проблемы с невербальными заклинаниями скоростью и точностью.
Конечно, больше всего времени Гарри отнимал квиддич, что очень не нравилось Гермионе. К всеобщему удивлению, Малфой подал в отставку и освободил место для замены. Его место занял третьекурсник Уиппл. Остроглазый, стройный, как метла, он без проблем держался в воздухе и выполнял резкие повороты. Рон был раздосадован - хороший Искатель Слизерина сделал их матч более сложным. Гарри, однако, был счастлив. Хотя ему определенно нравилось побеждать, он предпочитал вызов. Играя со Слизерином, он всегда боролся с их постоянным жульничеством, включая попытки нападения на игроков, чтобы вывести их из строя, или вмешательство Снейпа. Играть в Пуффендуй означало быть честным и иногда способным игроком, каким был Седрик. Играть с Рейвенкло - значит постоянно пытаться перехитрить их, готовить десятки уловок, поскольку каждая из них срабатывала не более двух раз.
Однако способный Искатель Слизерина оказался интересным соперником. Правда, Гарри, имея за плечами многолетний опыт, поймал снитч в их первом матче, но он все равно видел в Уиппле потенциал. За шесть недель тренировок мальчик показал великолепные результаты. Но еще лучше было его поведение на поле. Правда, как слышал Гарри, он иногда вредничал на уроках, но во время игры он держался в рамках правил, что было очень приятным отличием от Малфоя. Гарри все же поймал снитч.
На удивление хорошая погода для середины ноября в Шотландии позволила Гарри назначить тренировку на день, но он уже пожалел об этом. Каждая мышца все еще болела. Правда, он любил летать, достаточно для того, чтобы нести ответственность за капитанство, тем более что оно было очень ответственным. Как Искателю, ему никогда не требовалось быть в отличной форме, в отличие от других игроков, но как Капитану, ему приходилось участвовать во всех их тренировках, а поскольку другим игрокам тоже требовались сильные верхние части тела, ему приходилось выдерживать и эти упражнения.
Всего за несколько часов до этого он провел на поле более двух часов, приводя своих игроков в форму и заставляя их бесконечно повторять игры, пока в три часа не появился Пуффендуй. Обычно это означало бы конец игры, но поскольку Пуффендуй был дружелюбен и жаждал проверить свои силы, они устроили быструю игру между командами, которая продолжалась еще два с половиной часа. Поскольку снитч так и не был выпущен, оба Искателя проводили время, пытаясь перехитрить друг друга или выступая в роли человеческих блуджеров. Это также означало предельное напряжение как игроков, так и материала.
Как и ожидалось, и Пуффендуй, и Гриффиндорцы играли очень хорошо, делая упор на командную работу и быстрый темп игры. В результате на Рона оказывалось большое давление, за которым было больно наблюдать, но которое было совершенно необходимо. Рон по-прежнему был ненадёжен: иногда он играл невероятно хорошо, а иногда упускал самые лёгкие шансы. Тем не менее, после того как все было сказано и сделано, команды встретились на площадке и поздравили друг друга.
Может быть, ему стоит сделать что-нибудь с другими командами, - размышлял Гарри. Может быть, они могли бы договориться о встрече на следующих выходных в Хогвартсе? Это было бы весело - поговорить о квиддиче и провести время с Пуффендуями. Рейвенкловцы обычно были немного серьезными, но при этом достаточно дружелюбными. Но тогда пришлось бы приглашать и Слизеринцев, а он сомневался, что это хорошая идея - заставлять их находиться в одной комнате. Скорее всего, гриффиндорцы и слизеринцы будут только злобно зыркать друг на друга, но упрямо отказываться уходить и позволять остальным одерживать победу.
Его взгляд блуждал по общей комнате. Многие еще ужинали, и Рон в том числе. Гермиона уединилась в уголке и читала какую-то непонятную теорию. Пикс и Кут сидели в углу и вполголоса поглядывали на своего капитана. Гарри должен был дать им немного времени, чтобы простить его. Кроме того, ему очень хотелось откинуться на спинку кресла и расслабиться, и в тот же миг он понял, что ему нужно сделать. Странно, как долго он думал об этом, особенно после того, как Гермиона рассказала Джинни о туалете префектов. Почему она это сделала, Гарри не знал. Джинни не была префектом и не должна была туда заходить (Гарри не обратил внимания на свою собственную экскурсию на четвертом курсе). Может, Гермиона просто хотела поддразнить подругу? К тому же он не предполагал, что его кустодиевская подруга будет рассуждать о красоте и многочисленных ароматных лосьонах.
Как бы то ни было, у Гарри была цель. Он быстро поднялся на пятый этаж. Если он не будет терять времени, то у него будет около двух часов до того момента, как ему придется вернуться в башню Гриффиндора в половине девятого. Конечно, раз уж Гарри последовал совету Дамблдора, он взял с собой плащ-невидимку, так что его в любом случае не поймают. Толстая дама не станет на него доносить, она вообще никогда этого не делала, будучи более преданной дому, чем школе. Школьные патрули не увидят его до тех пор, пока он не столкнется с Бешеным Глазом. А если и столкнется, то, пока Гарри будет бдительным, это сойдет ему с рук, поскольку Муди, похоже, был из тех, кто следует намерениям закона, а не его букве.
Достигнув цели, Гарри огляделся по сторонам. Конечно, ему разрешили войти, поскольку капитаны квиддича пользовались этой привилегией по столь же непонятной причине, как и префекты, имевшие зарезервированный туалет в центре школы. Но ему очень не хотелось, чтобы кто-нибудь подслушал пароль. Никого не видя, он пробормотал «Эгглби» и нырнул внутрь. Все было так, как он помнил, - и запах в воздухе, и кабинки с одной стороны, и ванна, похожая на бассейн, с дремлющей русалкой, сделанной Розмари Эгглби, на стене за ней. Но он нахмурился. Ванна была наполнена, поверхность ее все еще покрыта пузырьками, но там никого не было.
«Алло?» - позвал он и стал ждать.
Ответа не последовало. Странно. Впрочем, у Гарри было не так уж много опыта общения с ванной, и вполне возможно, что ванна обычно была наполнена. В прошлый раз он пробрался туда после комендантского часа; может, эльфы чистили ее ночью? Когда-то они должны были это сделать. По крайней мере, Гарри надеялся на это. Даже если волшебники не всегда были самыми умными в мире, они должны были до этого додуматься.
«Привет? Есть тут кто-нибудь?»
По-прежнему ничего. Ну, кто он такой, чтобы возражать против готовой ванны? Он быстро разделся, аккуратно обернув одно из полотенец вокруг талии. Даже если формально он был один, он все равно не хотел, чтобы Миртл что-то увидела, если она снова решит заглянуть к нему без предупреждения.
К счастью, она этого не сделала. Зайдя в воду, он почувствовал, как по телу разливается тепло. Да, это была блестящая идея. Он уже чувствовал, как усталость покидает его, когда он пробирался сквозь воду. Вместо этого его мысли вновь вернулись к загадке туалета префектов. Почему Основатели решили ее включить? И вообще, они ли это сделали, или это было более позднее дополнение? И, что еще важнее, почему создатели решили установить ванну такого запредельного размера в легкодоступной ванной комнате, не имея возможности ее запереть? Его мысли немного помутились, и он представил себе, что за безобразие творится там, где он находится. Он очень надеялся, что эльфы регулярно убирают комнату.
А может, именно поэтому ее нельзя было запереть? Для поддержания дисциплины угроза появления потенциальных посетителей в разгар... ну, непослушания, возможно, была намеренным аспектом дизайна ванной комнаты префектов. Он бы точно не стал вести себя так, если бы боялся, что к нему заглянут Малфой или Паркинсон. Но если префекты заключат какой-нибудь договор о том, чтобы не сдавать друг друга...
Как удачно он вырос с момента своего последнего посещения туалета, когда его ноги могли достать до дна, подумал он, изо всех сил стараясь не думать о том, что Малфой и Паркинсон придут в туалет, и желая хотя бы знать, кто из них впоследствии будет дежурить. Если бы они застали его врасплох, это была бы удача, не так ли? Может, ему стоит последовать примеру Полумны и убрать палочку за ухо? Но тогда, подумал он, он уже наполовину залез в ванну - какая странная мысль, подумал он, - а если Малфой и Паркинсон будут дежурить и решат проверить ванную, то придется удвоить усилия...
Не успел он закончить мысль, как его нога ткнулась во что-то большое и мягкое. Гарри растерянно моргнул и посмотрел вниз, не увидев там ничего, кроме пузырьков. Как странно. Неужели у ванны были сиденья посередине, как в некоторых бассейнах? Он не мог вспомнить - в прошлый раз он сосредоточился на яйце и, признаться, на Миртл. Она, наверное, была бы в восторге, узнав, что оставила такое сильное впечатление, и Гарри поклялся не рассказывать ни ей, ни кому-либо ещё. Если бы ему повезло, кто-нибудь рассказал бы в «Ведьмином еженедельнике» о том, что Мальчик-Который-Выжил думал о девушке-призраке, пока лежал в ванне.
Однако эти мысли не помогли ему разгадать тайну, лежащую у его ног. Он ощупал все вокруг ногой. Что бы это ни было, его первые мысли оказались верными. Оно было большим, даже тяжелым, если верить его предположениям, поскольку он не мог оттолкнуть его ногой, но казалось довольно мягким, как подушка, - слишком мягким для сиденья, по крайней мере. Любопытство взяло верх, он нырнул и посмотрел вниз. На секунду ему показалось, что он наткнулся на русалку, которая лениво смотрит на поверхность, а ее волосы лениво развеваются вокруг нее, но потом он вспомнил, что они не приходят в туалет для префектов. Да и не было у русалок бледных человеческих лиц и глаз. И тут его мысли резко оборвались, как только он осознал все последствия.
***
Обновлено: 14.01.2026