— Прошло уже больше недели... мы должны что-то натворить! — воскликнул Сириус, когда они завтракали в Большом зале.
— О чём ты? — Римус поднял голову от книги о рунах, которую читал.
— Мы ещё не попадали в неприятности с начала учебного года — разве это не хорошо? — прокомментировал Питер, накладывая себе в тарелку ещё еды.
— Это потому, что мы ещё ничего не сделали! — возмутился Сириус. — Кроме того, что Джеймс снова пытался подраться с моей кузиной Беллой.
— Я не пытался с ней ссориться, — поправил его Джеймс. — Просто неудачно вышло.
— Вчера из-за тебя она чуть не упала с метлы, — напомнил Питер.
— Это был несчастный случай. Я не заметил её, когда летел рядом. Ей всё равно не следовало подниматься так высоко, — ответил Джеймс.
Правда, с начала года у него и правда было несколько неприятных встреч с Беллатрисой Блэк, но он ничего такого не планировал.
— Но не меняй тему... мы должны что-то сделать! — настаивал Сириус.
— О чём он говорит? — Джеймс решил спросить самого рационального члена их группы.
— Он говорит о шалостях, — спокойно пояснил Римус, поднимая голову от книги и глядя на Джеймса. — Обычно ты бы уже организовал пару розыгрышей. Но...
Джеймс понял. Он ведь должен был быть самым озорным из них. Сириус часто помогал ему воплощать идеи, а Римус и Питер в основном просто следовали за ними.
Теперь, когда он изменился, Сириус остался единственным, кто по-прежнему жаждал действий.
— Итак... ты хочешь, чтобы я придумал пару розыгрышей? — уточнил Джеймс.
— Да! — оживился Сириус. — Ты ведь что-то планируешь, верно? Или хотя бы идеи какие-то. У тебя всегда были лучшие.
Джеймс нахмурился. Он не имел ни малейшего представления, что именно ожидали от него.
Он едва помнил близнецов Уизли и их проделки — тем более не был мастером по шуткам.
А вот зелья... другое дело. Будучи алхимиком, он мог сварить десятки зелий, производящих самые разные эффекты без вреда и последствий.
— Возможно, я смогу кое-что сделать, — наконец сказал Джеймс. — Но мне нужно время подготовиться.
— Правда?! — Сириус уставился на него с восторгом.
Джеймс кивнул. — Мне понадобится всего несколько... О, оно уже здесь.
Он заметил сову, влетевшую в зал и направившуюся прямо к нему.
Птица приземлилась с крупным пакетом прямо перед Джеймсом.
— Что ты заказал? — спросил Сириус.
— Это что-то для школы? — поинтересовался Питер, заглянув на этикетку. Там значился известный магазин зелий из Косого переулка.
— Забыл какие-то принадлежности? — Римус поднял взгляд, любопытствуя.
Заметив, что на него устремлены взгляды всей компании, Джеймс взмахнул палочкой, уменьшил коробку и убрал её в карман.
— Расскажу позже.
— Точно... — пробормотал Сириус, заметив, что почти весь стол наблюдает за ними. — Необычно — получать посылки так рано в году.
— Может, всё-таки скажешь, что это? — не унимался Питер. — Что-то, чего ты не смог достать в Хогсмиде?
— Вечером покажу, — пообещал Джеймс, протягивая сове кусок мяса. — Уже почти время занятий.
<><><><><><><><><><><><><><>
Занятия в этот день прошли спокойно, хотя, как и говорил Сириус, Лили всё время поглядывала в его сторону.
Она ничего не говорила, но Джеймсу было ясно: она хочет о чём-то спросить.
От этих взглядов ему становилось не по себе, но он решил подождать — пусть сама решит, с чего начать разговор.
Он уже почти радовался, что сегодня ему не придётся сталкиваться с Беллатрисой: занятий со Слизерином не было.
Но стоило им направиться во внутренний сад на урок по уходу за магическими существами, как он заметил зелёные мантии.
— О... у нас с ними урок? — Сириус недовольно нахмурился.
— Странно. В прошлом году у нас был совместный урок с Пуффендуем, — сказал Питер. — Интересно, почему поменяли.
Римуса не было — как и Лили с Алисой. Они все были на арифмантике.
В прошлом году Джеймса и Питера уговорили выбрать этот предмет только потому, что Сириус слышал: получить по нему отличную оценку проще простого.
— Стоп... что она здесь делает? — Сириус перевёл взгляд и чуть не поперхнулся.
Джеймс понял его удивление. Последним человеком, которого он ожидал увидеть на уроке «Уход за магическими существами», была Беллатриса Блэк.
«Никогда бы не подумал, что она вообще способна проявить интерес к магическим существам...» — подумал Джеймс.
Питер промолчал, но кивнул, соглашаясь. Беллатриса была не тем человеком, кто заботится о живых существах. Скорее уж наоборот — убивает их.
— А, добро пожаловать! — профессор Сильванус Кеттлберн радостно поприветствовал всех.
Он был жизнерадостным мужчиной средних лет, с обветренным лицом и твёрдым взглядом.
Вместо обычной мантии на нём был кожаный жилет и плотные перчатки. На левом глазу — повязка, а правая рука явно была протезом.
— Ещё один профессор без конечности? — не удержался Сириус, пробормотав вполголоса.
У них уже было два новых преподавателя — и оба с увечьями.
— В этом году занятия будут опасными? — Питер выглядел нервным.
Большинство существ, что они изучали раньше, были безобидными. Но вид сурового профессора Кеттлберна заставлял его задуматься о смене курса.
— Разве в прошлом году у нас не был другой профессор? — спросил кто-то.
— Да, а что с ним случилось? — подхватил другой голос.
Профессор Кеттлберн сделал приглашающий жест:
— Ах да. Боюсь, у меня плохие новости о вашем предыдущем преподавателе...
— Что случилось? — спросили студенты.
— Его съел дракон, — произнёс профессор совершенно серьёзным тоном.
— Что?! — Питер чуть не упал на землю.
Кеттлберн громко рассмеялся:
— Шутка! Профессор Огастус жив.
Прежде чем студенты успели вздохнуть с облегчением, он добавил:
— Правда, сейчас он в Азкабане. За убийство жены.
После этого наступила тишина.
— Держу пари, теперь вы жалеете, что его не съел дракон, да? — хихикнул профессор.
«Какой странный человек...» — подумал Джеймс.
За свою жизнь он повидал множество людей, но этот, судя по первому впечатлению, был одним из самых странных.
— А теперь подойдите поближе! — сказал Кеттлберн, открывая керамические урны, стоявшие у него под рукой. — Сегодня мы изучаем замечательных флоббер-червей!
Он произнёс это с неподдельным энтузиазмом.
— Определённо странный, — пробормотал Джеймс.
Обновлено: 18.01.2026