— Мистер Поттер и... мисс Блэк будут первой командой, — объявил профессор.
— Вы не можете этого сделать, профессор! — Сириус поднялся со своего места, его голос был полон возмущения.
— Это нечестно, — добавил Римус, нахмурившись.
— Я согласна! — присоединилась Лили. — Джеймс ужасен в Зельях. Он будет снижать её оценки.
— Лили! Брось... хоть раз будь на стороне своего дома, — мягко отругала Алиса.
— Достаточно, — прервал её Слизнорт.
— Если у вас есть серьёзные претензии, вы можете написать письмо в Управляющий Совет. А пока... вы будете следовать моим указаниям или найдёте большую букву "Т" в своих аттестационных работах.
Этой тонко завуалированной угрозы было достаточно, чтобы заставить их замолчать.
— А теперь... я хочу, чтобы вы двое сели прямо здесь, впереди. — Слизнорт указал на стол, бросив взгляд на Джеймса и Беллатрису.
Черноволосая девушка поднялась со своего места, собрала свои вещи и направилась к указанному столу.
— Джеймс, будь очень осторожен! — прошептал Питер, когда Джеймс встал.
— Да, просто постарайся по возможности не разговаривать с ней, — посоветовал Римус.
— Что бы ты ни делал... не зли её! — добавил Сириус.
— Думаю, со мной всё будет в порядке, — ответил Джеймс, отмахнувшись от их опасений, когда направился к столу.
— Я ожидала, что ты будешь больше жаловаться, — заметила Лили, когда он проходил мимо неё.
"Почему?" — спросил Джеймс, приостановившись.
— В прошлом году ты рассказывал, что все Слизеринцы — грязные змеи. Я просто подумала, что ты будешь более неохотно сотрудничать с одним из них, — сказала она.
— Понятно... тогда "я" этого года покажется тебе необычным. — Он отошёл, прежде чем она успела ответить.
Он сел рядом с Беллатрисой, ощущая себя настолько же сюрреалистично, насколько и неловко.
Он никогда не думал, что будет сидеть рядом с этой девушкой.
Как бы ему ни хотелось не осуждать кого-либо за преступления, которые он ещё не совершил, было гораздо сложнее отделить будущее от настоящего, когда речь шла о таких людях, как Питер или Беллатриса. Тем не менее он решил оставаться беспристрастным.
— Поттер, если из-за тебя я провалю этот урок, я тебя убью, — прошептала Беллатриса ледяным тоном.
Она не собиралась облегчать ему задачу.
— Следующей группой будет... — профессор Слизнорт обвёл взглядом класс.
— Да... как насчёт такого: мистер Блэк и...
Сириус встал и посмотрел в сторону слизерина. Он не нашёл общий язык ни с одним студентом, но, по крайней мере, некоторые девушки были симпатичными.
— Пусть хотя бы одна из них будет красоткой, — пробормотал Сириус себе под нос.
— Мистер Снейп, — объявил профессор.
— Неееет! — реакция Сириуса, как обычно, была излишне драматичной.
— Профессор... — гордость Снейпа боролась с его отчаянием, не позволяя ему открыто умолять. — Есть ли шанс, что вы пересмотрите это решение?
— Нет, я уже всё решил, мистер Снейп. Считайте это ещё одним испытанием на жизненном пути, если хотите.
— Нет!
— Мистер Блэк, прекратите! И подойдите сюда. — Слизнорт указал на соседний стол. — И вы, мистер Снейп.
— Что ж, это может быть забавно, — сказала Беллатриса, и на её губах появилась легкая ухмылка.
Джеймс взглянул на неё. Это был первый раз, когда он видел её улыбку, и он должен был признать... будет забавно посмотреть, как Сириус и Снейп попытаются сварить зелье вместе.
После почти часовой расстановки групп занятие наконец началось.
— Сегодня мы начнём с чего-то простого, — объявил профессор, когда на доске позади него появились слова. — «Успокаивающее зелье». Полная информация находится на двенадцатой странице ваших учебников. Ингредиенты находятся на полках. Если у вас есть вопросы, поднимите руку.
— Я пойду принесу ингредиенты, — сказала Беллатриса и встала, прежде чем Джеймс успел ответить. — Ставь котёл. Надеюсь, хотя бы с этим справишься.
"Похоже, моя репутация на Зельях действительно ужасна", — подумал Джеймс, покачав головой.
Подростком он ненавидел этот предмет. Но, повзрослев, стал ценить искусство зельеварения почти так же, как алхимию.
В другом конце кабинета Сириус и Снейп уже спорили.
— Я пойду! — — Ни за что, Блэк! Я принесу ингредиенты, ты же с трудом читаешь этикетки. — — По крайней мере, я хоть голову мою!
Джеймс бросил взгляд на их стол. Такими темпами они даже не успеют начать готовить зелье до конца урока.
Возвратилась Беллатриса с ингредиентами. Её острые глаза метнулись к котлу, явно проверяя, не слишком ли высоко он развёл огонь или неправильно наполнил его.
Она ничего не сказала и села, видимо, удовлетворённая.
— Я могу обработать некоторые ингредиенты. Так дело пойдёт быстрее, — предложил Джеймс.
— Нет, спасибо. Я видела, как ты это делал с моим кузеном в прошлом году, — пробормотала Беллатриса и тут же принялась за работу.
Джеймс пожал плечами.
— Ты режешь сердце не так, как надо, — заметил он.
— О чём ты? В отличие от тебя, я получаю хорошие оценки по этому предмету, — самодовольно напомнила ему Беллатриса.
— Молодец. Ты всё равно режешь его неправильно... и ломтики слишком толстые.
С недовольным рычанием Беллатриса ударила ножом по столу.
— Это твоя новая шутка? Пытаешься заставить меня облажаться, чтобы ты посмеялся со своими друзьями? Ничего не выйдет. Я сделаю всё так, как написано в учебнике.
Джеймс приподнял обложку книги и взглянул на имя автора: Тобиас Смит.
"Хм... этот парень..." — пробормотал он себе под нос.
— Если ты будешь следовать книге, то получишь средненькое зелье. Но если следовать моему методу, я гарантирую выдающееся.
— Ты понятия не имеешь, о чём говоришь! Рецепт был написан Мастером зелий. И ты думаешь, что сможешь сделать лучше? — Она скептически подняла бровь.
— Ты что, ударился головой по дороге сюда? Насколько я знаю, ты не сможешь сварить простейшее зелье, чтобы спасти свою жизнь.
— Как насчёт такого... если мы сделаем это по-моему и потерпим неудачу, я позволю тебе наложить на меня проклятие на твой выбор. На глазах у всего класса или наедине, как тебе больше по вкусу.
Она собиралась снова огрызнуться, но остановилась, увидев абсолютную уверенность в его глазах. Впервые Беллатриса заколебалась. Она никогда раньше не видела его таким.
— Знаешь что? Хорошо. Показывай, — сказала она, сама себя заинтриговав.
Если он провалится, она сможет использовать это как повод сменить партнёра... и проклясть его для пущей убедительности.
"А если у него получится... нет, это невозможно. Мы же говорим о Джеймсе Поттере..." — мелькнуло в её голове.
Она наблюдала, как он взял нож и с выражением неподдельной радости рассматривал ингредиенты.
Обновлено: 18.01.2026