— Давайте закончим эту тему, Северус — в частном порядке, подобные разговоры происходили бесчисленное количество раз с тех пор, как Гарри Поттер поступил в эту школу, и даже Дамблдор чувствовал себя очень беспомощным в этом вопросе.
— Не могли бы вы оставить меня, чтобы я встретил гостя у ворот школы? — Дамблдор встал.
Одежда, в которую он был одет, не могла встретить гостей.
— Вообще-то, Минерва должна была выполнить эту работу. К сожалению, она приняла приглашение от редакции «Трансфигурация сегодня» - посетить прием, посвященный Трансфигурации. Для нее это редкий досуг. Постарайтесь не мешать…
Снейпа не интересовала личная встреча с Дамблдором. Он повернулся и зашагал прочь, его лицо было еще хуже, чем когда он только вошел в кабинет, потому что в голове пульсировали воспоминания прошлого.
Но по странному стечению обстоятельств, перед тем как выйти из кабинета, он вдруг остановился, обернулся и с подозрением посмотрел на Дамблдора, который с помощью своей палочки вытирал грязь с подола мантии.
— С кем вы познакомились?
— Вообще-то я планировал сообщить вам об этом сюрпризе у ворот школы, но раз уж вы спросили — Дамблдор улыбнулся, и в его голубых глазах снова расцвел непонятный огонек.
— Брайан Уотсон, студент, которым вы восхищаетесь больше всего за эти годы.
—•——•——•——•——•——•——•——•——•—
12 мая в 19:31, сев на скоростной поезд, Брайан, вышедший на станции Хогсмид, пробрался через большой участок заснеженных тропинок и вовремя появился перед большими железными воротами Хогвартса.
Две скульптуры кабанов с крыльями у ворот школы уже тысячи лет охраняют эту великую волшебную школу. Взгляд Брайана с волнением прошел сквозь ограду железных ворот, перепрыгнул через площадку с шестью высокими клубами и встал на обрыв. Мрачный замок на берегу, пока не утонул в безбрежном Запретном лесу.
— Я догадывался, что именно вы, профессор, придете поприветствовать меня, когда я сяду в поезд — сказал Брайан. Ржавая дверь со скрипом отворилась, и он шагнул в школьные ворота, столкнувшись с черной фигурой, шагающей впереди. Когда в поле зрения появилось ничего не выражающее лицо Северуса Снейпа, Брайан опустил чемодан и с искренней улыбкой раскрыл объятия.
Из-за сильного мороза огромное черное озеро превратилось в сплошной лед. В тусклом свете Запретный лес колыхался на холодном ветру и напоминал озеро, украшенное зазубренными огоньками.
— Помнится, на прошлую Пасху вы написали мне письмо с рассказом о том, как исследовали руины древнегреческого мага в Греции, и прислали по почте пять пинт драконьей крови и сорок унций драконьей печени — сказал Снейп, когда они с Брайаном бок о бок шли к замку, стоящему на краю обрыва. Когда они проходили мимо трёх высоких клубов с одной стороны площадки, Снейп бросил взгляд на горящий костёр в домике Хагрида, а Брайан огляделся по сторонам с бровями и глазами более глубокими, чем когда он заканчивал школу три с половиной года назад. Голос Снейпа звучал непостижимым образом, когда он продолжил: — Но вскоре после этого в «Ежедневном пророке» появилась интересная информация. Министерство магии Норвегии заявило, что кто-то незаконно проник в их заповедник «Огненный дракон», украл драгоценное яйцо норвежского риджбека и в итоге убил его. Как вы думаете, есть ли какая-то связь между двумя этими событями; кто зарезал норвежского красночешуйчатого дракона на глазах у магглов, проникших в заповедник?
— Какие у вас мысли, мой профессор? — Брайан отвел взгляд в сторону и посмотрел на единственную комнату в башне, освещенную огнем среди ряда темных помещений.
Он улыбнулся и сказал: — Или, какого рода ответ вы надеетесь получить от меня? —
Уголки рта Снейпа скривились в привычной усмешке, но когда слова достигли губ, он вдруг понял, что перед ним уже не тот молодой человек, который родился в бедности и предпочитал не заводить глубоких связей с одноклассниками в школе. Этот студент, погруженный в свой собственный мир, быстро превратился в волшебника, которого даже он сам не мог до конца понять.
— Для меня это не имеет значения, Брайан. Я просто хотел напомнить тебе — ответил Снейп. С угрюмым выражением лица он направился к замку.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, и понимаешь, что в этой школе не все так спокойно, как кажется на первый взгляд - особенно в последние годы. Брайан, если твоя привычка держаться в тени не изменилась, то я советую тебе продолжать это делать, особенно в присутствии Дамблдора. Более того, я советую вам как можно скорее уехать отсюда и даже полностью покинуть британский мир волшебников. Вернитесь, когда все уляжется... Если ваш ум все еще так же остер, как и тогда, вы должны понять, о чем я говорю.
Возможно, сегодняшние действия были слишком обыденными, так как каменный страж у дверей кабинета отступил в сторону, демонстрируя загадочное выражение недовольства.
— Спасибо за напоминание, профессор.
Снейп не сделал ни малейшего движения, чтобы войти, а Брайан, проходя мимо, мягко улыбнулся: — Я всегда знал, что делаю, и прекрасно осознавал возможный риск.
В кабинете Дамблдор нашел время, чтобы переодеться в чистую и презентабельную мантию волшебника. Очевидно, он заранее предчувствовал появление своего посетителя. Когда за Брайаном закрылась стена и он шагнул в кабинет, Дамблдор уже поднялся со своего места и стоял за столом, с улыбкой глядя на дверь.
Обновлено: 19.02.2026