– Минерва, Северус, кажется, я кое-что нашёл, – сказал Флитвик.
Снейп и МакГонагалл отложили статьи, которые читали, и подошли к нему.
– Что это? – спросила МакГонагалл, – Что вы нашли?
Флитвик отложил в сторону несколько журналов и положил на стол экземпляр «Ведьмин досуг» за последнюю неделю августа 1991 года.
– Вот, – сказал он. – Это последний номер, вышедший до того, как Арнольд Поттер поступил в Хогвартс.
Снейп и МакГонагалл наклонились, чтобы рассмотреть статью. Заголовок гласил: «Мальчик, который выжил, отправляется в Хогвартс». Автор – Генриетта Хорнсби.
Сама статья была типичной для публикаций о Поттерах: бессмысленный поток слов о том, кто они, почему знамениты, как умны Джеймс и Арнольд Поттеры, и как прекрасны Лили, Шарлотта и Изабелла, все при параде для репортеров. Но нигде не упоминался второй сын Поттеров.
– Филиус, в статье нет ничего, что могло бы нам помочь, – раздражённо сказала МакГонагалл. Тон Снейпа был таким же.
– Что? Нет, – возразил Флитвик, – не статья, а картинка.
Снейп и МакГонагалл наклонились ещё ближе, чтобы рассмотреть фотографию. На ней были изображены Джеймс и Лили Поттер, сидящие в парадной комнате Поттер-мэнора. Арнольд Поттер сидел между ними, Шарлотта и Изабелла – у них на коленях. Вокруг них были Сириус Блэк, его тогдашняя девушка, а ныне жена – Эммелина Вэнс, и Римус Люпин. Все выглядели как одна большая счастливая семья. Но второго сына по-прежнему не было видно.
– Я всё ещё не вижу его, Филиус, – сказала МакГонагалл.
– Вы просто пропустили его, – ответил Флитвик. – Он скоро появится снова; посторожите у двери.
Снейп и МакГонагалл замерли, пристально глядя на то место, на которое указал Флитвик. Вдруг оно появилось – едва заметная тень. Моргнёшь – и не увидишь.
– Это может быть что угодно, – пренебрежительно сказал Снейп. – Домовой эльф, репортер, подглядывающий, пока делается снимок...
Флитвик фыркнул, наполовину насмешливо, наполовину весело.
– Я всё время забываю, что у вас двоих нет гоблинского зрения, которое я унаследовал от предков. Ладно.
Он взмахнул палочкой, создав дубликат фотографии. Затем ещё одно заклинание увеличило изображение, а другое осветлило его.
Снейп и МакГонагалл снова внимательно наблюдали. Люди на снимке двигались и улыбались. И тут снова – внезапное движение у двери, почти незаметное, если не приглядываться. Но на этот раз это была не просто тень. При увеличении яркости изображения стало видно, что это лицо.
Флитвик снова взмахнул палочкой, и все движения на картинке замерли. В тени открытой двери на заднем плане можно было разглядеть размытое, но всё же довольно чёткое лицо. Снейп достал из кармана очки – признак возраста – и надел их, чтобы рассмотреть это почти случайное на первый взгляд лицо. Это была только правая часть лица, выглядывающая из темноты, словно кто-то подглядывал за остальными на фотографии.
– Я пойду найду Альбуса, – сказала МакГонагалл и поспешила на поиски директора Хогвартса.
Флитвик и Снейп остались, уставившись на фотографию, вернее, на скрытое лицо.
Трудно было сказать, но мальчик, казалось, был очень похож на Джеймса Поттера. У него была такая же непокорная копна иссиня-чёрных волос, которая была отличительной чертой всех мужчин Поттеров на протяжении как минимум пяти поколений.
– Это доказывает, что он выжил после нападения Тёмного Лорда, – сказал Флитвик. – Но почему, во имя Мерлина, мы не можем его вспомнить?
– Будь я проклят, если знаю, – ответил Снейп. – Он выглядит точь-в-точь как его брат. Два одинаковых человека разгуливают по округе, и кто-то должен был это заметить. Я имею в виду, один из них носил мантию Когтеврана. Неужели этого было недостаточно, чтобы понять, что их двое?
Флитвик усмехнулся.
– Это никогда не мешало всем путать близнецов Патил. Может, эти двое и не были такими проказниками, как Уизли, но им определённо нравилось сбивать всех с толку, меняя цвета своих мантий и выдавая себя за других.
Снейп закатил глаза. К седьмому курсу близнецы Патил могли заставить чуть ли не каждого мальчишку на курсе бегать за ними, при этом никто не знал, для кого из них это делается.
– Я очень сомневаюсь, что это подобный случай, – сказал Снейп. – Эти братья явно не близки, и мы оба знаем, что Арнольд Поттер ни с кем бы не поменялся местами.
Флитвик печально кивнул. Он считал, что слава и успех, которыми Арнольд Поттер был окружён всю жизнь, в конечном итоге и привели к его гибели. Молодой человек считал себя непобедимым; он думал, что Тёмный Лорд не посмеет тронуть столь известную фигуру. Как же он ошибался...
Наконец МакГонагалл вернулась в библиотеку, а рядом с ней спешил Альбус Дамблдор.
Обновлено: 18.01.2026