«Никогда об этом не думал...» Рон нахмурился. «Сразу после трёх?»
«Тогда будет четыре», — возразил Гарри.
«Теперь ты просто придурок», — мягко сказал Рон. «Сразу после трёх, тогда. Раз, два...»
«Три!» — крикнул Гарри, и оба повернулись.
Глаза Рона были плотно закрыты.
Он никогда раньше не пробовал аппарировать так далеко. «Гарри?» — прошептал он.
«Да».
«Мы сделали это?»
«Да...»
Рон глубоко вдохнул, и торфяной запах Шотландии щекотал его горло. «О, слава Мерлину», — прошептал он, медленно открывая глаза и видя над собой возвышающиеся ворота Хогвартса.
«Который час?» — спросила Джинни, спускаясь по лестнице вместе с Гермионой.
«Десять минут до двух».
«Значит, мы можем смешаться с остальными и ускользнуть...»
«Это может сработать».
«Кхм».
Джинни и Гермиона замерли, а затем оглянулись через плечо. За ними стоял профессор Трентхэм. «Профессор...» — сказала Гермиона с чем-то, похожим на слабую улыбку.
«Мне нужно напомнить вам, что сегодня вам нельзя покидать территорию школы?»
«Нет, мисс», — пробормотала Джинни.
«Мы не хотели идти на мемориал», — сказала Гермиона. «Мы думали, что выйдем на улицу на немного...»
«Я просила?» — с насмешкой спросила Трентхэм. «Я просто хотела подчеркнуть, что, хотя сегодня и праздник, обычные правила и ожидания поведения все еще действуют».
«Да, мэм», — пробормотала Джинни. Она и Гермиона почти побежали по лестнице и выбежали через тяжелую дверь, с облегчением выдохнув. «Вмешивающаяся, суетливая старая ведьма», — проворчала она.
«Она просто делает свою работу», — напомнила ей Гермиона.
«Обычные правила и поведение все еще действуют», — повторила Джинни.
«Ты ужасно хорошо имитируешь людей», — сказала Гермиона, прикрывая глаза рукой и глядя на Черное озеро.
«Я все время так делала с мамой. Фред и Джордж запихивали все, что они создавали, в свои джинсы или джемперы. Иногда они садились на это...» Джинни хитро улыбнулась. «Это того стоило, после того как они заставили меня лизать носок, когда мне было четыре года». Она взглянула на Гермиону, изучая что-то на другом берегу озера. «На что ты смотришь?»
«Это похоже на...?» — задумалась Гермиона. «Нет... не может быть...»
Гарри остановился на берегу Черного озера. Перед ними возвышался замок. Вид белоснежной гробницы Дамблдора на другом берегу по-прежнему вызывал у него холод в животе. Замок был почти полностью отремонтирован, за исключением нескольких теплиц, которые все еще были в плохом состоянии, но не были приоритетом, а также некоторых внешних стен и частей архитектурных деталей моста, которые считались несущественными и должны были быть отремонтированы в последнюю очередь. «Думаю, я пойду прогуляюсь...» — сказал он сжато. «Увидимся внутри». Он направился к Запретному лесу.
Рон смотрел, как он бредет по краю озера, а затем продолжил путь к широким каменным ступеням замка.
«Рон!» — выдохнула Гермиона. Она сбежала по ступенькам и бросилась ему в объятия. «Ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть», — тихо сказала она ему на ухо.
Рон посмотрел поверх головы Гермионы. Джинни осталась позади, играя с кончиками своих волос. «Гарри пошел туда», — сказал он ей, кивнув головой в сторону Запретного леса.
Джинни прошептала: «Спасибо». Она спустилась по ступенькам и оглядела скалы, окружавшие ее на краю древнего леса. Она увидела одинокую фигуру, остановившуюся на одной из них, где замок был более или менее скрыт зарослями деревьев, и сидящую, глядящую на долину. Она оглянулась через плечо на Гермиону, которая мягко, но настойчиво вела Рона в другую сторону. Джинни почувствовала необъяснимое ощущение, будто что-то внезапно изменилось, и ее охватила грусть. Отбросив это чувство, она направилась к Гарри.
Рон залез в карман куртки и протянул Гермионе маленькую коробку. «Принес это для тебя».
Осторожно Гермиона подняла крышку коробки, открыв несколько горстей разнообразных печенья. «Ты ограбил пекарню?»
«Не мог заснуть», — вздохнул Рон, устав объяснять, почему он почувствовал необходимость испечь все, что было в нескольких страницах кулинарных книг Молли.
«Ах». Гермиона откусила кусочек имбирного печенья и с удовлетворением загудела.
«Гермиона?» Рон засунул руки в карманы. «Ты не против, если я останусь с Джорджем?»
«Почему важно, что я думаю?» Гермиона фыркнула.
«Просто имеет...»
«Нет... почему...?»
«Это не престижно или что-то в этом роде», — объяснил Рон. «И я хочу подождать, чтобы... Ну... я хочу... Ну, неважно, что я хочу, но я хочу быть в положении, когда я могу делать больше, чем просто проживать».
Гермиона сморщила нос. «Боюсь, я не понимаю...»
«Мне нравится работать с Джорджем, — тихо сказал Рон. — Мне это нравится, и мне даже не нужно сравнивать себя с Фредом. Но если ты думаешь, что для нас будет лучше, если я займусь чем-то другим... Чем-то более важным, я сообщу Кингсли, что передумал...»
Гермиона потянула Рона за руку, чтобы он замедлил шаг. Он подсознательно ускорил ход, когда говорил. «Давай я уточню, правильно ли я тебя поняла», — сказала она ровным голосом. «Если я считаю, что для наших отношений будет лучше, если ты займешься чем-то, что может сделать тебя несчастным, ты это сделаешь?» — спросила она с недоверием.
Рон тяжело вздохнул и опустился на землю у подножия большого дерева. Он подождал, пока Гермиона присоединится к нему, затем вырвал коробку из ее рук и открыл крышку. Он взял несколько печенья и отщипнул кусочек одного из них. «Знаешь, о чем я думал сегодня? Пока все остальные думали о прошлом, я думал о том, чего я хочу в будущем. Я не хочу больше думать о последних семи или восьми годах. Я хочу жить дальше. И, надеюсь, однажды в моей жизни будешь ты...»
«Я хочу, чтобы ты делал то, что тебе нравится...» Гермиона помолчала, а потом застенчиво сказала: «Ты думаешь о... ну... о будущем?»
Обновлено: 16.02.2026