Рон откинул волосы с глаз и продолжил взбивать тесто в старой желтой миске своей мамы. Капля пота скатилась с его лба по лицу, задержавшись на красных щетинках, блестевших на его подбородке в утреннем солнце. Он мог бы замесить имбирные пряники с помощью магии, но в монотонном ритмичном стуке деревянной ложки о стенки миски было что-то успокаивающее, и Рон по-прежнему ценил тактильные ощущения от самостоятельного замешивания теста. Он окунул палец в пряное тесто, слизнул липкую смесь и удовлетворенно кивнул. Сейчас не совсем время года для приготовления имбирных пряников, но это было что-то простое, что он мог сделать, не особо сосредотачиваясь. И Джордж любил имбирные пряники. И чем дольше он пек, тем меньше у него было времени думать о том, что этот день мог принести им.
Рон поставил миску и махнул волшебной палочкой в сторону ожидающей противня. Тот пролетел по воздуху и опустился на стол перед ним. Он вылил тесто в противень, используя ложку, чтобы соскрести остатки с боков миски, затем махнул волшебной палочкой, чтобы открыть дверцу духовки, отправить противень на полку внутри и закрыть дверцу. Он посмотрел на шкаф, гадая, есть ли там сливки. Пожав плечами, он убрал со стола и призвал масло из шкафа, осторожно проверив его температуру указательным пальцем. Он наложил заклинание охлаждения на горшок и начал сыпать муку в еще одну миску, добавляя сахар, разрыхлитель и соль. Он бросил холодное масло в муку и начал втирать его в муку, пока масло не распределилось по всей муке. Незаметно он просеял изюм в тесто, не осознавая, что делает их такими, как любил Фред, пока не раскатал тесто. Никто другой в семье не любил изюм в своих булочках. Кроме Фреда.
Рон стоял неподвижно над столом, держа в одной руке, покрытой мукой, формочку для печенья, а его волшебная палочка висела над тестом. «Я должен просто исправить это...» — пробормотал он.
Дверь распахнулась, и Молли осмотрела разгромленную кухню. Миски с тестом, покрытые коркой, были сложены на сушилке, кучки печенья остывали на столешнице, а аромат специй висел в душной кухне. Рон смотрел на нее, с мукой на носу и щеках. «Мам...» — слабо сказал он.
Молли подошла к столу и осторожно вытащила формочку для печенья из безжизненной руки Рона. «Как долго ты не спишь?»
«Который час?»
«Уже после восьми».
«Четыре… нет, пять часов…»
«Понятно». Молли посмотрела на тесто для булочек и моргнула. «Изюм…»
«Да...» — Рон заерзал, выковыривая муку из ногтей. «Не заметил...»
Молли ничего не сказала, и ее лицо не выразило никакого осуждения. Ее рука продавливала формочку для печенья в тесте.
«Мам?»
«Хм?» — Молли тихонько промурлыкала, продолжая искусно вырезать булочки.
«Никто не будет их есть...»
«Я знаю». Она аккуратно выложила булочки на противень и кивнула в сторону духовки. «Сколько еще осталось печь имбирные пряники?» Аромат пекущихся имбирных пряников был безошибочно узнаваем. Она часто пекла их для Джорджа на его день рождения в качестве особого угощения.
«Десять минут».
Молли отложила противень в сторону и указала на заваленные столешницы. «Здесь достаточно сладостей на несколько недель...»
Рон включил воду и очень долго мыл руки. «Не мог заснуть», — пробормотал он, схватив тряпку и принявшись за кучу посуды, которую оставил в раковине. Он осмотрел ложку, покрытую тестом для печенья, и скреб окаменевшую каплю ногтем большого пальца. На самом деле он уже несколько дней не спал нормально. Джордж практически поселился в задней комнате, бормоча оправдания о том, что нужно запастись товаром перед началом летних каникул. Рон знал, что Джордж пытался не унывать, не вспоминать о том, как он строил магазин вместе с Фредом, выполнять свою часть договоренности, которую он заключил с Роном в феврале, продолжать идти вперед и, прежде всего, пытаться жить. Убедившись, что к его рукам больше не прилипают комочки теста, Рон закрыл кран и взял сухое кухонное полотенце, которое ему предложила Молли. «Я отнесу печенье в магазин», — сказал он ей. «Оставь их на прилавке или где-нибудь еще».
Молли взяла чашку из шкафа и посмотрела на Рона. «Чаю?»
«Да, с удовольствием, мам. Спасибо». Рон отодвинул стул и провел рукой по поверхности вымытого деревянного стола, внутренне восхищаясь способностью Молли отчищать вещи с помощью магии. Как будто он не провел половину ночи, упорно выпекая печенье по одной из книг на ее полке. Мягкий щелчок фарфоровой блюдца и чашки, поставленных перед ним, вывел его из задумчивости. Он моргнул, проясняя взгляд.
«Ты счастлив, Рон?» — спросила Молли.
Рон уставился на нее, поднеся чашку к открытому рту. «Что?» — пробормотал он.
«Ты счастлив тем, чем занимаешься…?»
Рон отпил чаю, скорее чтобы скрыть свое замешательство от неожиданного вопроса матери, чем из-за настоящей жажды. «Наверное...»
Молли не отступала. «Если бы Фред не умер, — начала она, — ты бы работал в магазине или пошел в авроры с Гарри? Я думала, что ты этого хотел, дорогой».
Рон пожал плечами, не отрывая глаз от стола. «Да. Раньше я хотел быть Мракоборец».
Молли небрежно взмахнула волшебной палочкой в сторону духовки, вынула имбирные пряники, отрегулировала температуру и закрыла дверцу с легкостью, которой Рон мог только позавидовать. «А сейчас?»
«Не знаю», — признался Рон так тихо, как будто сам факт признания мог обрушить дом на его голову. «Я не совсем уверен, что я подхожу для Мракоборец... Даже если бы это было то, чем я хотел заниматься».
«Я думаю, ты себя недооцениваешь, если ты не против, что я так говорю», — фыркнула Молли.
Рон резко посмотрел на нее. «Я не имею в виду, что я не смог бы выполнять эту работу». Он перевел взгляд на окно на другой стороне кухни. Если быть Мракоборец — это что-то вроде тех долгих недель и месяцев, когда он искал крестражи, то Рон точно знал, что он этого не хочет. Он не мог спокойно переносить лишения и неудобства. Гарри, с другой стороны, казалось, это подходило. И хотя Рон знал, что у него хорошая интуиция, и, по словам Гарри, лучше, чем у некоторых парней из Мракоборец, его эмоциональное равновесие не выдерживало этого. И в отличие от Гарри, он не мог направить свои эмоции в конструктивное русло. И, как и все остальные, он больше всего хотел оставить эту часть своей жизни позади. «Я многое узнал о себе, и да, быть Мракоборецом казалось чем-то, ну, крутым, наверное. Но это не так, как в рассказах, а? » Он кивнул в сторону небольшого потрепанного книжного шкафа, забитого зачитанными до дыр романами о хрустящем Мракоборце, который решал казавшиеся неразрешимыми задачи с блеском и размахом, недоступными настоящим волшебникам.
Обновлено: 16.02.2026