«Мы не планировали заводить Рона и Джинни», — ответил Артур, доставая фотографию всех детей, сделанную незадолго до того, как Билл впервые пошел в Хогвартс.
«Мы не планировали ни одного из них», — фыркнула Молли. «Но я бы не променяла нашу жизнь ни на все золото Гринготтса. Ни на годы пеленок, плача, передаваемой по наследству одежды, подержанных книг и мантий... Даже на запахи, которые раньше исходили из этой комнаты». Ее голос слегка дрогнул. «Я до сих пор вижу улыбки на их лицах, когда каждый из них получил письмо из Хогвартса. Я до сих пор вижу, как Перси примерял свою мантию каждый день в течение недели перед тем, как пойти в школу на первый год. Фред обещал мне, что он будет использовать свою магию, чтобы заработать больше денег, чем Малфои». Голос Молли хрустел, и она огляделась по крошечной комнате, в которой едва хватало места для комода между узкими кроватями и шкафом в углу. На стенах висели полки, забитые книгами о магии, ингредиентах для зелий и магических трюках маглов. «А Рон... Рон был в ужасе от того, что станет первым Уизли, который не попадет в Гриффиндор. Я думала, что Джинни сейчас задохнется, когда она поняла, что будет ехать в одном поезде с Гарри», — она засмеялась. « Джордж очень старался быть храбрым, как Фред, но он спустился вниз раньше всех, когда настала очередь близнецов, обнял меня и сказал, что будет скучать по дому...» Она сделала глубокий, дрожащий вдох. «Билл был просто в восторге от того, что уезжает из дома», — сказала она, дрожащим смехом. «Думаю, в общей комнате было гораздо спокойнее, чем здесь. А Чарли...» Молли почувствовала укол в сердце, вспомнив, каким был Чарли в детстве. Таким тихим и замкнутым, настолько самостоятельным, что к тринадцати годам он сам сортировал, стирал и чинил свою школьную форму и упаковывал чемодан за ночь до отправления поезда. «Чарли просто наблюдал за всем, что происходило вокруг него».
«Билл женился», — задумчиво сказал Артур. «Джордж, похоже, очень увлечен своей девушкой».
«Кэти», — автоматически ответила Молли.
«Кэти», — пробормотал Артур. «Перси неплохо устроился. Чарли преуспевает со своими драконами. Рон, наверное, скоро уедет. И Джинни, я думаю». Он поднял лицо Молли пальцем и нежно поцеловал ее. «Мы очень хорошо поступили с нашими детьми», — сказал он, прислонившись лбом к лбу Молли.
Молли медленно моргнула, и две крупные слезы выкатились из ее глаз и скатились по круглым щекам. «Все равно чувствую пустоту», — прохрипела она. «Не в этом большом, старом, скрипучем, пустом доме». Она прижала руку Артура к своей груди. «Здесь... Когда я думаю о том, чего достигли наши дети, мне становится не по себе, потому что Фреда здесь нет». Слезы текли одна за другой, отражая свет мерцающей лампы над головой. «Мы не должны переживать своих детей... Мы должны уходить раньше них... Это не... Это не...» Молли разрыдалась.
Артур не знал, что сказать. Молли обычно была такой сильной и держалась, даже в самых тяжелых ситуациях. Ее слезы нервировали его, как и всегда. Он притянул ее ближе и прижал ее голову к своему подбородку, обняв ее за талию. Это было все, что он мог сделать.
Билл зевнул и потянулся, слушая шум прибоя, разбивающегося о скалы. Это была одна из причин, по которой он выбрал Shell Cottage. В большинстве случаев шум моря не вызывал у него сентиментальных настроений, но сегодня он заставлял его остро ощутить свою смертность. Растущий и затихающий взревел воды напоминал звук сердцебиения. Из кухни доносился аппетитный запах, заставляя Билла вылезти из теплой постели. Он пошел на запах жареной курицы, спустился по лестнице, прошел через гостиную и вошел в кухню.
Стол ломился под тяжестью еды, которой хватило бы на всю семью на неделю. «Флер, дорогая, что ты делаешь?»
«Я подумала, что твоя мама, может, захочет, чтобы ей помогли с сегодняшним ужином».
«Этого хватит им надолго», — сказал ей Билл.
«Я просто хотела сделать что-то приятное...» Флер провела дрожащей рукой по лицу. После почти двух лет брака с Биллом она все еще чувствовала себя чужой в семье Уизли. Не то чтобы они не приняли ее в семью,
но Флер поняла, что не произвела лучшее впечатление, когда она и Билл впервые объявили о своей помолвке. После свадьбы она была полна решимости доказать Молли, что она не просто красивое личико. На самом деле, жизнь, которую вела Молли, была именно той жизнью, о которой мечтала Флер, несмотря на все ее заявления об обратном. Если у Флер и были недостатки — а они у нее были — то она имела склонность делать резкие замечания, когда нервничала, при этом выглядя уверенной в себе, что воспринималось как холодная надменность. Это было ужасное сочетание, когда пытаешься наладить отношения с людьми, которые станут твоей семьей. Большинство парней не замечали этих недостатков под блеском очарования Вейла, и Флер, по ее собственному признанию, никогда не ладила с другими девушками и женщинами. Ее отношения с Молли заметно улучшились, но Флер все еще видела в Молли ауру неуверенности по отношению к ней. «Я подумала, что если я принесу еду, то Молли не придется сегодня готовить».
«Я не думаю, что кто-нибудь придет сегодня на обед», — тихо сказал Билл.
Лицо Флер сморщилось. Она не очень хорошо знала многих из тех, кто умер в прошлом году, за исключением Фреда. Но даже его она знала не так хорошо, как могла бы. Она не удостоила магазина своим визитом, считая его недостойным себя. Еще одно сожаление. «Может, отнесем часть еды Джорджу? И Гарри?» — спросила она с тревогой.
«И Перси тоже», — добавил Билл, вытирая слезу с лица Флер.
«И Перси тоже».
Билл нашел миску с яблоками, которая стояла посреди стола, окруженная запеченным картофелем и пастернаком со сливками. Он взял одно яблоко, быстро вытер его рукавом футболки, а затем откусил кусочек, садясь на стул и притягивая Флер к себе другой рукой. «Почему для тебя это так важно?»
Обновлено: 16.02.2026