Джордж жестом пригласил Кэти следовать за ним. «Держись ближе к краям», — прошептал он. «Лестница не будет так громко скрипеть...» Он тихо спустился на первый этаж, все время задерживая дыхание. «Надеюсь, я ничего не забыл...»
«У тебя есть кое-какие вещи в моей квартире», — сказала Кэти, сосредоточившись на лестнице.
«Если только мне не придется идти в магазин в одних трусах, все будет хорошо», — тихо сказал Джордж, когда они вошли в кухню. «Подожди». Он порылся в одном из ящиков и достал слегка погнутое перо и клочок пергамента. Он набросал записку для Молли, сложил пергамент и прислонил его к старому чайнику, где она обязательно его увидит. «Пойдем».
Кэти опустилась на землю, прислонившись спиной к дереву, в окружении предыдущих поколений Уизли. Это было странно утешительно. Джордж опустился на колени перед надгробием Фреда, прижав лицо к холодному мрамору. Его губы шевелились, но она не слышала, что он говорил. Ее жгло любопытство, но она не осмелилась подслушивать. Насколько она понимала, то, что Джордж говорил Фреду, было делом только их двоих. Там было тихо, за исключением шелеста ветра в листьях дерева над ними.
«Помнишь, как мама с папой копили деньги, чтобы купить нам игрушечные метлы на день рождения?» — почти бесшумно прошептал Джордж. «Это был последний раз, когда мы получили что-то новое на день рождения за долгое время». Он сглотнул комок в горле. «Я не открыл магазин сегодня. Но, может, стоило открыть. Может, в следующем году открою. Половина скидки на все Skiving Snackboxes». Уголок его рта на мгновение поднялся, а потом опустился. «Я просто не мог вынести, что сегодня все смотрели на меня и думали о тебе. Я пойду поговорю с Кэти... Эта девчонка стремится к святости. Терпит меня и мои настроения.
«Ты помнишь, как мама говорила, что перемены не всегда плохи? Может, и так, но каждый раз, когда что-то меняется, мне кажется, что я снова должен прощаться с тобой. Я ненавижу то, что мне приходится жить дальше и делать все то, чего ты никогда не сможешь сделать». Джордж прикоснулся ладонью к имени Фреда и долго так держал руку, пока мрамор под его ладонью не согрелся, и он на мгновение поверил, что это рука Фреда. «Увидимся скоро, брат...» Он встал и повернулся к Кэти. По углу наклона ее головы к стволу дерева он понял, что она заснула. Для нее это был долгий день. Для них обоих. Джордж легким прикосновением указательного пальца погладил ее щеку. «Кэти?»
«Я ухожу...» — пробормотала она.
«Можем идти».
«Хорошо...» Кэти взяла руку, которую ей протянул Джордж, и он помог ей встать.
«Я нас аппарирую», — сказал Джордж ей на ухо, обнимая ее за талию и чувствуя укол совести за то, что позволил Кэти взять на себя бремя заботы о нем в течение всего дня. Кэти просто кивнула в знак молчаливого согласия.
Куча бумаг, которая встретила Гарри утром, казалось, прилипла к его столу невидимыми щупальцами. Он показал ей язык, бросил сумку за стол с вздохом и начал листать документы. На столе валялись папки, аккуратно подписанные болезненно аккуратным почерком Перси. Гарри осторожно открыл верхнюю папку и не смог сдержать звука недовольства, который вырвался из его груди. Часть приговоров Пожирателей смерти требовала, чтобы они прошли допрос Мракоборецами. Поскольку многие бывшие Пожиратели смерти в настоящее время находились в Азкабане, им пришлось ехать туда. Министерство не могло получить от них никакой полезной информации, но это была мера предосторожности. Узнав, как Барти Крауч-младший сумел сбежать, Кингсли не стал рисковать. Гарри собирался использовать легилименцию, чтобы просеять их воспоминания за последний год. От одной только мысли об этом его тошнило. Гарри опустился в кресло и начал перебирать темно-фиолетовые папки, проклиная день, когда Дамблдор объявил, что ему нужно изучить окклюменцию и, как следствие, легилименцию. За исключением Драко — и Гарри до сих пор не мог понять, почему Министерство решило, что он будет лучшим вариантом для работы с Драко — остальные в его списке были довольно безобидными, насколько это было возможно. Ему выпала сомнительная честь иметь в своем списке Майлза Нотта, которого он поймал прошлой осенью. Флинт, Эйвери, Уркхарт... Хотя было всего девять утра, Гарри с трудом сдерживал желание сдернуть очки и провести руками по волосам, чтобы они встали дыбом еще больше, чем сейчас.
Над краем кабинки появилась голова. «Вот что бывает, когда берешь столько дней отпуска, Глэдис», — сказал язвительный голос. Гарри поднял голову при этом звуке. На этот раз это был не Эйвери Кармайкл, пришедший поиздеваться над его ошибками и промахами. Это был кто-то другой. Гарри слышал голос Гермионы, шепчущий в его голове: «Игнорируй их...» Тем не менее, по сравнению с тем, что он получил от Драко и других слизеринцев, то, что его назвали девичьим именем, было довольно мягким наказанием.
«Да, спасибо за совет», — ответил Гарри нейтральным тоном. «Постараюсь это запомнить». Мракоборцы ухмыльнулись и продолжили свой путь по извилистому лабиринту кабинок. Гарри покачал головой и открыл первую папку, чтобы ознакомиться с процедурой поступления в Азкабан. Хотя до этого оставалось еще более трех месяцев, ему нужно было попрактиковаться в использовании легилименции на сопротивляющихся волшебниках. К счастью, у него был целый офис таких в лице молодых мракоборец и стажеров. Сопротивляющихся... ха! Скорее, обиженных... пробормотал он про себя. Ты всегда хотел, чтобы к тебе относились как ко всем остальным, Гарри, строго сказал он себе. И это именно то, что они и делают... Никаких особых привилегий.
Гарри вошел в магазин, выглядя совершенно спокойным. Он прошел мимо Джинни, которая стояла за прилавком и оформляла покупку, остановился, чтобы быстро поцеловать ее в щеку, а затем направился прямо к Рону, схватил его за руку железным захватом и потащил в заднюю комнату. — Эй! — вскрикнул Рон. — Больно! И, если ты не заметил, приятель, у меня клиенты ждут!
Обновлено: 17.01.2026