На ней были он и Рон перед вторым курсом, когда Гарри приехал к ним на лето. Они бродили по пастбищу, болтая о чем-то, головы их были близко друг к другу — одна светлая, другая темная — в теплом летнем солнце, не обращая внимания на камеру.
Гарри провел пальцем по краю рамки, моргнув от внезапной слезы в глазах. Картинки стоят тысячи слов, даже если слова не имеют отношения к самой картинке. Если бы Молли не сказала ни слова, а просто дала ему фотографию, он бы понял, что она одобряет его планы. Не то чтобы ему нужно было ее одобрение, но благословение его приемной матери на это начинание было последним штрихом, необходимым Гарри, чтобы сделать свои первые шаги в мир.
Кэти сидела на высоком стуле в задней комнате магазина и смотрела, как Джордж складывает фейерверки в коробки. Он, похоже, не следовал никакой логике, просто бросал по три-четыре фейерверка в каждую коробку. «Хочешь удивить покупателей? Таинственная коробка с фейерверками? Что там будет: драконы, колеса Катерины или снаряжение для квиддича?»
Джордж поднял голову. «А?»
Кэти указала на высокую стопку коробок рядом с Джорджем. «Ты с самого начала не подписал коробки. Обычно в каждой маленькой коробке одинаковое количество фейерверков. Например, две штуки с изображением животных и две для квиддича. Или что-то в этом роде. Как будто ты даже не думаешь».
Джордж моргнул и с озабоченностью посмотрел на коробки. «Черт возьми», — вздохнул он. «Два часа работы впустую...»
«Ты мог бы положить их в корзину», — предложила Кэти. «Продавать по пять сиклей. Сделать загадочность частью рекламного хода. Привлекательность неизвестного», — добавила она соблазнительным голосом.
«Может сработать», — задумчиво сказал Джордж. «Это избавит нас от необходимости возвращаться и переупаковывать все». Он продолжил бросать в коробки случайные фейерверки, с немного большей целеустремленностью, чем раньше.
«Мама хочет пригласить тебя на чай».
«Правда?» Джордж посмотрел на Кэти. «Почему?»
«Она хочет купить кучу волшебных палочек и чашек, из которых капает чай», — ухмыльнулась Кэти.
«Я обязательно принесу несколько штук», — ответил Джордж.
«Тогда я скажу ей, что мы оба придем?» — спросила Кэти. «В субботу, в пять?»
«Конечно», — беззаботно ответил Джордж, но вдруг его рука с волшебной палочкой дернулась, и несколько фейерверков полетели по задней комнате. Один из них взорвался впечатляющим дождем бронзовых и синих искр. «Похоже, это был один из хогвартских фейерверков», — размышлял он, игнорируя орла, кружащего по комнате. «О... подожди... Я не могу в пять часов в субботу».
«Почему?»
«В субботу начинаются пасхальные каникулы», — объяснил Джордж. «Магазин будет работать до поздна для учеников Хогвартса. Я смогу прийти позже, после закрытия».
Кэти покачала головой. «Мама с папой должны рано укладывать Тимоти спать. Он сопротивляется, и если они не начнут его уговаривать принять ванну и т. п. пораньше, то все будут на ногах до полуночи. Он плохо переносит нарушение своего распорядка дня...» — извинительно сказала она.
Джордж упаковал еще несколько коробок, а затем наконец сказал: «Я поговорю с Роном».
Кэти вздрогнула. «Все в порядке».
«Я поговорю с Роном», — повторил Джордж. «Он вполне способен управлять всем сам, у нас есть Дэвид и Сара. И Гарри может помочь».
«Не беспокойся об этом», — пробормотала Кэти. «Это не имеет значения».
Джордж взял Кэти за запястье. «Важно», — настаивал он. «Для тебя важно». Он закрыл коробку взмахом волшебной палочки. «Чай в пять, да?» Кэти молча кивнула. «Хорошо. Встретимся у тебя в четыре тридцать. Обещаю, что надену что-нибудь чистое, отглаженное и без пятен».
«Ты не обязан...» — начала Кэти.
«Я знаю, что не обязан, — перебил ее Джордж. — Но я хочу». В ответ у Кэти громко загрохотал живот, и она покраснела, а Джордж усмехнулся. «Ладно. Я могу закончить это завтра. Сколько сейчас времени?»
«Почти девять», — смущенно ответила Кэти.
«Почему ты не сказала?» — упрекнул Джордж, снимая халат и вешая его на крючок.
«Ты был занят», — Кэти соскользнула со стула. «В последнее время я очень занята», — добавила она.
«Да». Джордж украдкой взглянул на календарь на стене, а затем быстро переключил свое внимание на выравнивание и без того идеально сложенной стопки коробок.
Кэти последовала за его взглядом. До первого апреля оставалась неделя. Она решила, что Джордж, погрузившийся в работу, был немного лучше, чем запершийся в себе, но он все равно прятался от всех. «Ты уже ужинала?» Желудок Джорджа ответил собственным грохотом. «Я восприму это как «нет»...
«Эм, да... Я как-то забыла поесть...
«Хочешь зайти и перекусить?»
Джордж взмахнул волшебной палочкой в задней комнате, и свет потемнел, а затем медленно погас. «Да».
«И остаться на ночь?»
Джордж наклонил голову набок. «Ты пытаешься отвлечь меня едой и сексом в надежде, что я забуду о своем дне рождения на следующей неделе?»
«Это сработало?» Кэти слегка улыбнулась.
Джордж слегка улыбнулся. «Я тебе скажу».
«Хорошо». Кэти открыла заднюю дверь и выскользнула на улицу. Джордж последовал за ней, коснулся дверной ручки волшебной палочкой, чтобы запереть дверь, взял Кэти за руку и пошел с ней по темной, тихой улице к ее дому.
Джордж немного наклонил голову назад, глядя на окна, очерченные светом. Тишина была не такой, как год назад. Тогда это была удушающая тишина, наполненная страхом и ужасом. Даже когда он и Фред открыли магазин и переехали в квартиру над ним, настроение на Косой Переулок было тревожным и более чем немного напуганным. Для Джорджа это было немного тревожно, после того как он прожил в страхе столько месяцев. Он остановился, потянул Кэти за руку и развернул ее к себе. Она посмотрела на него с вопросом на лице. Джордж откинул волосы с ее глаз, обхватил ее лицо свободной рукой и наклонился, чтобы поцеловать ее. Он обнял Кэти, вдыхая запах жимолости, исходящий от ее тела.
Обновлено: 17.01.2026