Тишина повисла в воздухе, густая и давящая. Никто не осмеливался нарушить ее. Демонстрация силы, которую они только что лицезрели, была поистине потрясающей. Эта победа обеспечила им обоим титул Атара, что в сочетании с именем всадника означало их превосходство в своей группе. Выбор же собственного имени предстоял им на следующий день, во время второй части церемонии.
Они склонились перед статуями на полях, следуя древнему обычаю. Затем Гарри обратился к Тенебу, сконцентрировав на нем свое внимание. — Мы можем уйти? — прозвучал его мысленный вопрос, пропитанный нетерпением.
— С радостью. К обрыву? — Тенеб, как всегда, не упустил возможности поспешить с ответом. — Пошли.
Схватив свое оружие, они направились к своим лошадям, которые терпеливо ожидали неподалеку. Вскочив в седла, они ускакали, не проронив ни слова, их спины провожали молчаливые взгляды. Никто не попытался их остановить.
Деменор, застывший на месте, где они только что были, чувствовал себя ошеломленным. — Как? Как такое возможно? — пронеслось у него в голове. Он пытался вспомнить все, что знал об этом человеке. Его имя… Харви, кажется? Или как-то так… Он помнил черные волосы, загорелую кожу, невысокий рост и худощавое телосложение. Зеленые глаза… Да, глаза, он отчетливо их представлял. Их цвет был необычным. Мальчик был растерян, когда Деменор увидел его в первый и последний раз. Потерянный, обиженный или униженный — он уже не помнил.
Оглядываясь по сторонам, он заметил потрясенные лица, такие же, как и у него самого. Но больше всего его поразило явное удивление мастеров. Лица Эффилина и Сарвина были почти комичны. Они побледнели, а теперь медленно заливались краской, глаза выпирали из орбит, рты были широко раскрыты. Деменор едва сдерживал смех, осознавая всю серьезность ситуации. Перед ним стоял свободный огненный элементаль, могущественный боевой гений, не связанный никакими узами преданности или лояльности к институту.
С Тенебом все было иначе. Когда он узнал, что сын Дориана подружился с человеком, он собирался серьезно поговорить с ним, но случай в Хоревальде помешал ему, а потом было уже поздно. В итоге у него было два самых сильных и перспективных ученика, каких он только видел, но он потерял их преданность. Было очевидно, что человек испытывал к ним лишь злобу и настороженность, а Тенеб, разочаровавшись в своей расе и всадниках, тоже не был им предан.
Деменор с горечью осознавал, что они могли потерять или повредить двух потрясающих потенциальных бойцов. Но почему его не предупредили? Он бы предпринял какие-то меры, нашел бы для человека частных наставников, устроил бы его на стажировку в элитную королевскую гвардию. Он мог бы стать грозным оружием, верным всадникам до самой смерти, при должном обучении и действиях.
Что же рассказывали ему учителя об этих двоих? Деменор попытался вспомнить полученные отчеты. Его память была скверной, он это знал. Он мог помнить людей очень долго, но не факты. Вздохнув, он встал и нарушил тишину.
— На этом мы завершаем соревнование. Дэринс, сегодня ты доказал, что достоин Драконов, и принес гордость своим наставникам. Мой долг также состоит в том, чтобы вручить Атар тем, кто продемонстрировал лучшие навыки. Но поскольку те, кто их заслужил, уже ушли, они получат их позже. Дэринс, теперь ты на пути к независимости. По окончании этой церемонии вы станете кабальными всадниками. Всегда помните то, чему вы здесь научились, и чтите Драконов!
Его речь была неубедительной, но ничего лучшего он придумать не мог. Он подготовил прекрасную речь, но она была неуместна после демонстрации силы, которую они только что увидели. В любом случае, похоже, она вывела всех из транса. Уголками глаз он заметил, как исказились багровые или зеленые лица некоторых даринов, но отнес это на счет разочарования.
Деменор быстро прошел в свой кабинет и покопался в одном из ящиков, где хранились личные дела каждого ученика и еженедельные отчеты каждого учителя. Он нашел нужный файл в самом низу стопки. Сверху было написано "Гарри". — Так вот как его зовут, — пробормотал Деменор.
Он пролистал файл и все больше недоумевал, читая комментарии мастеров.
* Бесполезный
* Не имеет реальных способностей, приходится пользоваться палочкой, чтобы творить волшебство
* Слабый, почти безнадежный
* Не заслуживает никакого обучения
* Не способен войти в простой транс
* Слишком тупой, чтобы следовать каким-либо урокам. Безнадежный. Кажется, не в состоянии выполнить простейшую задачу.
Это были самые распространенные варианты в течение первых девяти недель. Потом они пропали, оставив после себя пустые страницы. Что это значило? Как только все закончится, он собирался поговорить с мастерами. Должно быть, произошла ошибка. И если это была ошибка, то виноват в ней был не только он, но и они.
Гарри и Тенеб спокойно поскакали к обрыву. Там они позаботились о своих лошадях, тщательно вымыли их, а затем накормили и угостили морковью и яблоками, зная, как они это любят. Они сидели в траве и смотрели, как солнце исчезает в море, любуясь удивительными красками, украшающими небо, и узорами, нарисованными облаками. Они лежали на спине, бок о бок, наслаждаясь тишиной.
— Мы их потрясли, правда? — прозвучал мысленный вопрос Гарри.
— Определенно, — ответил Тенеб, с веселым оттенком в голосе.
Глядя друг на друга, оба мальчика секунду сдерживали себя, прежде чем разразиться хохотом.
— Ты видел их лица? — заикался Тенеб. — Бесценно!
— Жаль, что у нас не было фотоаппарата! — с тоской добавил молодой эльф.
Гарри бросил на него косой взгляд. — А кто сказал, что у меня ее не было?
— Ты… ! — Тенеб больше не мог сдерживаться. Его смех эхом разнесся в прохладном воздухе.
Гарри с чеширской ухмылкой указал на маленькую шпильку в своей брови. Этот пирсинг озадачивал Тенеба уже несколько дней, а если быть точным, то пять дней — именно тогда Гарри его и поставил. Он услышал, как тот пробормотал несколько слов, и шпилька упала ему в руку. Несколько слов и заклинаний, и вот уже оба юноши смеются над 3D-изображениями, которые сделал Гарри.
Спустя два часа они все еще смеялись, глядя на последнюю картинку, на которой Эффилин показывала, как они победили клонов.
— Давно я так не смеялся, — Тенеб с трудом перевел дыхание.
— Я тоже. Я не думал, что можно показать столько цветов.
— Да, моим любимым был этот оттенок красного, знаете, такой между томатно-красным и пурпурным, с маленькими белыми точками.
— Мой был зеленый с розовыми пятнами.
— Эта была великолепна, я должен это признать.
На них снова опустилась тишина, но им было комфортно, они часто так молчали.
— Тенеб?
— Да?
Они овладели мысленной речью и с удовольствием пользовались ею.
Смешно было наблюдать за ними. Они частенько использовали ее на уроках, строя карикатуры на учителей, пародируя их манеру говорить и вести себя – все это, конечно, в своих мыслях. Что же будет теперь? — Я не знаю, Гарри, правда не знаю. — Это ведь полезно... У тебя были другие сны?
Гарри вздохнул и потянулся. — Каждую ночь, — едва слышно прошептал он.
— Прости... —
— Не стоит, это не твоя вина. — Но клянусь, как только я выберусь отсюда, драконы или нет, я надеру ему задницу до седьмого черта. Я заставлю его заплатить!
Обновлено: 15.02.2026