– Слизеринцы с тобой ещё разберутся!
Войдя в туалет, Джоди увидел Плаксу Миртл, кружащуюся в воздухе.
Заметив его, призрачная девочка, до этого злая, забыла о своей неловкости и поспешила к нему.
– Я слышала, как несколько учеников давно уже судачат о тебе. Зачем ты так себя позоришь? Слизеринцы просто любят выживать студентов, которые им не нравятся. Ты можешь обратиться к профессорам за помощью! Зимние каникулы скоро. Ты можешь даже предложить перевестись в другой колледж... Чего ты смеёшься?!
Миртл так тревожилась, что Джоди был рад увидеть, как кто-то искренне беспокоится о нём.
В конце концов, он всего лишь одиннадцатилетний ребёнок, и его сердце ещё не натренировано до такой высокой интенсивности. Ему тоже бывает больно, когда он истощён.
– То, что ты готова меня видеть, означает, что ты мне обещала?
– Что я обещала?
– Остаться здесь. О Святом Духе упоминалось в "Магии и Тайнах", и это не шутки.
В этот момент в голове Миртл столкнулись разные эмоции: смятение, колебание, стыд и грусть. Она крепко сжала кулаки, сильно надавила на тыльную сторону ладоней и подняла их вверх. Она опустила голову.
И тут же закричала.
– Почему ты можешь говорить такие вещи так легко, хотя ничего не понимаешь? Ты знаешь, насколько хрупкие призраки? Думаешь, я могу остаться, даже если захочу? Насколько пуст призрак без поддержки? Когда я умерла, я позволила себе ненавидеть Оливию Хорнби. Может быть, если я продолжу ненавидеть, я смогу достичь конца с её смертью или по какой-либо другой причине. Но этот аврор, этот старик из Министерства магии, убеждал меня так же, как и ты... Он сказал, что, если он подождёт какое-то время, он обязательно найдёт способ компенсировать мне.
Глаза Миртл снова наполнились слезами. Прозрачные круглые слезинки, словно жемчуг, плавали вокруг неё, отражая яркий свет.
– Но что? Какой результат? Я жду уже больше пятидесяти лет, но дыра в моём сердце только увеличивается. Я даже часто задаюсь вопросом, есть ли у меня вообще сердце, и стоит ли мне сохранять эти эмоции.
Миртл закричала и подняла голову, но встретила всё ещё нежный взгляд Джоди. Её сердце наконец смягчилось, и она убедила его не винить её друзей в её трагедии:
– Профессор Биннс сказал, что вечная жизнь – это тоже проклятие. Джоди... освободи меня от этого проклятия...
Джоди заволновался, глядя на слёзы девочки, чувствуя беспокойство, которого он никогда не испытывал, даже когда сталкивался с кошмаром смерти; когда он предпринял свою первую трансформацию в анимага.
Судя по опыту Джоди в его прошлой жизни, уровень благосклонности Миртл к этому моменту достиг стандарта. Её решение остаться или уйти превратилось в вариант диалога перед ним.
Но могу ли я принять решение за неё? Что, если она действительно испытает только больше грусти, если останется?
Его выбор принесёт больше ответственности.
И теперь Миртл стояла там, плача, с оттенком облегчения и мольбы в глазах, украдкой наблюдая за ним сквозь линзы, но остальное было полно беспомощности.
Наконец Джоди не смог сдержать улыбку на лице. Он вздохнул, чтобы прийти в себя:
– Перестань плакать, у меня есть для тебя подарок. Но я не могу позволить, чтобы кошачье лицо было в беспорядке от слёз.
– А? – внимание Миртл переключилось. Она с любопытством посмотрела на руку Джоди, которая появилась из рукава, но увидела только волшебную палочку в этой руке.
Поэтому любопытство стало ещё сильнее.
Джоди глубоко вздохнул и вернул улыбку на лицо, но это уже не была формальная солнечная улыбка. В уголке его рта была неизбежная нотка беспокойства. Он взмахнул палочкой и произнёс заклинание:
– Укрепиться!
Миртл почувствовала лёгкий бриз, пронёсшийся сквозь её тело, и как будто большая группа людей проходила через неё. Она подсознательно уклонилась. Однако, как только она собиралась внимательно почувствовать, что произошло, это ощущение внезапно снова исчезло.
– Что, чёрт возьми, ты делаешь? – недовольно поднялась выше Миртл.
– Лови! – В это время Джоди с помощью летающего заклинания достал толстую книгу и бросал её в направлении Миртл.
– Эй! – Миртл протянула руку и оттолкнула её, словно вернулась в те времена, когда её дразнили ученики. Но в следующую секунду её глаза, скрытые под толстыми линзами, расширились:
– Что ты сделал?
Руки четырнадцатилетней девочки очень тонкие и маленькие. Тело призрака серовато-белого и кремового цвета и излучает флуоресценцию. Книга с чёрной обложкой в этих руках делает их ещё более компактными по сравнению.
Не дожидаясь ответа Джоди, девушка положила книгу между руками и перелистывала её страница за страницей, не заботясь о содержании, а желая ощутить свежее чувство прикосновения к чему-то настоящему.
Настроение Миртл мгновенно развеяло недавнюю грусть. Она выглядывала из-за книги, бросая любопытные взгляды на Джоди, и всё пыталась догадаться, в чём его секрет.
Это трюк Джоди.
Девочка отбросила книгу и с каким-то маниакальным вниманием уставилась на свои ладони. Кожа её стала ужасно бледной.
Затем она снова плавно опустилась вниз, облетела вокруг Джоди и, оказавшись у него за спиной, обняла его за шею. Чёрная книга, выскользнувшая из её рук, не упала, а невесомо повисла в воздухе.
– Помнишь, как ты переживал из-за трансфигурации? Джоди. Всего за несколько месяцев ты научился управлять магией гораздо лучше, чем я при жизни… Может, тебе стоит поступить в Когтевран, Джоди.
Девочка плавно переместилась сзади Джоди к нему, рассматривая его глаза, покрасневшие от перенапряжения.
Она протянула руку, словно желая коснуться его глаз, полных безумия и упорства. Джоди закрыл глаза, позволяя ей нежно прикоснуться к его правому веку.
– Ты полностью освоил гравитацию, верно? Ты использовал технику управления силой, чтобы создать парящее заклинание и воздействовать на пространство вокруг меня в моей нынешней форме.
– Хм-м, – с гордостью подтвердил Джоди. Зная её так долго, он научился определять настроение Миртл по мелким деталям.
Например, сейчас одежда девочки была пушистой, словно её намочили, а волосы медленно колыхались, как от лёгких волн.
Это означало, что у неё хорошее настроение.
Миртл отстранилась, словно собираясь улететь.
Джоди протянул руку и схватил девочку за руку. Его магия отозвалась мягкой силой. Миртл послушно остановилась, словно её и правда удерживали.
– Среди привидений уровня домового эльфа в Хогвартсе – Пивз и профессор Биннс. Пивз – это низший эльф, потерявший свою личность, а профессор Биннс – на ступень выше. Об этих привидениях есть записи в "Магии и тайнах", но я всё ещё читаю и продолжаю читать.
– И-и?
Джоди заговорил немного быстрее, не в силах сдержать тревогу:
– Если ты так хочешь стать духом-защитником, стань моим духом-защитником, а я помогу тебе наверстать все упущенные возможности. Пока я рядом, ты сможешь остаться. Мы многое можем изменить, начиная с трагедии, которая с тобой случилась.
Миртл наконец улыбнулась и, не переставая улыбаться, продолжала отступать, так что Джоди больше не мог удержать её за руку.
Девочка постепенно исчезала, превращаясь в светящиеся точки:
– У меня всегда что-то отнимали: достоинство, жизнь, надежды... Ты тоже придёшь и отнимешь у меня это, верно? До того, как меня вдохновил Дворец Святого Духа…
С этими словами девочка превратилась в россыпь флуоресцентных огоньков и исчезла в неизвестном направлении.
Рука Джоди, всё ещё протянутая вперёд, сжалась в кулак.
Когтевран? Как меня могли определить в Когтевран?
Стремящийся к знаниям, но терпимый, полный амбиций.
Всегда считающий себя выше других.
Он будет смеяться над глупыми жертвами и всегда строить коварные планы, не бояться использовать себя в качестве разменной монеты.
Я – слизеринец до мозга костей.
Приближались очередные выходные, и на этот раз Джоди договорился с Тревором, чтобы он представил его своим братьям по "Бунту".
Место, выбранное Джоди для первой сходки Альянса Еретиков, было настолько заметным, что многие всерьёз сомневались, сможет ли Джоди и Тревор вообще провести эту встречу.
Но сейчас Джоди не нужно беспокоиться о встрече. Следующее, к чему нужно подготовиться, – это то, как эффектно дебютировать.
Обновлено: 18.01.2026