Глава 1 — Глава 1

В Вустере, на улице Бирхэм, в церкви Святого Свитса живут братья Джойс. Жители всей улицы души не чают в этих братьях, хотя иногда и недолюбливают их проделки. Джоди бросил грязную тряпку в ведро – только что закончил протирать последний стул в зале. – Завтра же выкину эту драную тряпку! Совсем обтрепалась! – злобно пробормотал он и, шатаясь, вышел за дверь с ведром, которое явно было ему великовато. С тех пор как Роберт, старший на пять лет, отыскал в какой-то книге фамилию Джойс и объявил себя потомственным экзорцистом, в церковь стало приходить гораздо больше народу. Благодаря находчивости Джоди, дела у Роберта на этой улице шли неплохо. В конце концов, в 1990-е люди не особо разбирались в обрядах. ... Джоди Джойс – путешественник во времени. Будучи хорошим молодым человеком из нового века, Джоди, конечно, мечтал о путешествиях во времени, но такое путешествие оказалось не слишком веселым. Более того, после того как родители заметили у ребенка не по годам развитое поведение, Джоди заклеймили одержимым демонами и отправили в эту церковь. Джоди до сих пор не может забыть ту рождественскую ночь, когда его, закутанного в старую одежду, бросили у церковной двери, словно комок. Когда старый крестный отец вышел открыть дверь, Джоди посмотрел на ошарашенного старика и, подняв руки в длинных рукавах, сказал ему: – Сюрприз! Вот тебе! Старый хрыч от этих слов чуть коньки не отбросил. ... – Роб? – подойдя к двери, Джоди увидел Роберта, который тупо стоял рядом с почтовым ящиком, глядя на письмо в руке с каким-то испуганным видом. Если честно, это просто ад какой-то. Кто-то на самом деле написал ему письмо? Вылив воду из ведра во двор, Джоди наклонился вперед: – Что случилось? Не можешь сложить буквы в слова? Роберт, словно очнувшись, поднял голову и уставился на Джоди. – Что такое? – Джоди почувствовал себя неловко под этим взглядом. – Джоди, мне нужно тебе кое-что рассказать, – Роберт выглядел обеспокоенным. Редко когда увидишь своего грубого брата таким, и Джоди занервничал: – Что случилось? – Послушай. На самом деле... мы не родные братья. Джоди был в шоке: – Ты собирался мне это сказать? Да я и так знаю, что мы не братья! – Что? Откуда ты знаешь? Я тебе никогда не говорил. – Ерунда какая-то, ты – индус, а я – белый... Что это ты вдруг такое ляпнул? – Джоди хотел, чтобы тот вернул ему то нервное состояние, которое он только что пережил. – Ну, раз ты знаешь, я просто хотел сказать, что что бы ни случилось в будущем, я буду помнить, что ты – моя семья, – Роберт все еще выглядел разочарованным, как будто это не была шутка. – Что произошло? – Джоди перевел взгляд на письмо, но солнце уже село, и ему было трудно разобрать узор на конверте. – Давай, дай мне это письмо, пойдем внутрь и там поговорим. Черт, я твоего носа не вижу. Как ты умудрился стать похожим на негра? В голосе Роберта сквозило разочарование, и Джоди часто подозревал, что его грузная фигура надута насосом: – Кажется, это письмо от твоих родственников. Родственники? Джоди был потрясен, но тут же отверг эту возможность: – Что ты там увидел? Что в письме говорилось? Роберт, всхлипывая, последовал за Джоди в дом: – Я не знаю, я не умею читать, но я видел, что там написано: "Ждем твоего возвращения". – Может, это шутка? – мои воспоминания о биологической матери очень смутны, я только смутно помню, что семья, которая бросила меня, была очень бедной. – В последнее время у меня какое-то предчувствие, что ты уйдешь, будь то крестный отец Гисенбар или ты, вы покинете меня... – Роберт нашел свечу, зажег ее и продолжал бормотать. – Да ладно тебе, ты же только что хвастался передо мной своей девушкой, – Джоди выхватил конверт и не удержался от упрека: – И потом, если у тебя было предчувствие, почему ты не был добр ко мне в последнее время? Я же Не верю, что за это время ты заработал всего двадцать пенсов. Роберт внезапно перестал выглядеть разочарованным: – Эй! Ты скоро заживешь хорошей жизнью, а все еще возишься с этими пенсами. Не обращая на него внимания, Джоди поднес конверт к пламени: – Ладно, посмотрим, что тут у нас... И действительно, при ближайшем рассмотрении это оказалось просто потрясающе. Фиолетовая восковая печать на конверте, разорванном под пламенем, была неповреждена, и на ней была изображена буква "H", состоящая из льва, орла, барсука и змеи. На лицевой стороне было четко указано: господину Джоди Джойсу. В памяти всплыло какое-то смутное воспоминание об этом узоре, Джоди нахмурился и посмотрел на помятое письмо. – Директор школы чародейства и волшебства Хогвартс: Абус Дамблдор (и еще несколько титулов) Уважаемый мистер Джоди: [Важное сообщение: Вы приняты в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс. В приложении к письму вы найдете список необходимого оборудования и учебников. Занятия начинаются 1 сентября. Ждем вашего ответа до 31 июля.] Сова ждёт вашего ответа. Искренне ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора. Джоди был в шоке и взглянул на Роберта: – Где хоть слово в этом письме о том, чтобы мы возвращались домой? ... Академия Магии Хогвартс? Джоди больше ничему не удивлялся. В конце концов, возможно ли жить в такой бессмыслице? Это письмо, словно пушинка, разрушило все планы Джоди, и без того хрупкие. Если бы Джоди не повзрослел в своей прошлой жизни, он, возможно, был бы в восторге и не смог бы уснуть, но сейчас в нём жили заботы взрослых. Получив это письмо, он лишь слегка затих. Стоит подумать об опасностях. Самая большая угроза, конечно, исходит от противостояния Хогвартса и тёмного волшебника Волан-де-Морта. Мир волшебников может быть странным, но не настолько, чтобы рисковать жизнью. Пока у тебя есть деньги, ты можешь быть счастлив за своим компьютером. К тому же, с какой стати мне, молодому человеку новой эпохи, видевшему развитую цивилизацию, терпеть высокомерное отношение этих монстров из старого общества? Кто тут на кого смотрит свысока? Джоди принял решение и бросил скомканное письмо в огонь. Конечно, помимо вышеупомянутого, есть ещё одна важная причина. У Джоди просто не было денег на эти золотые галлеоны (валюта в волшебном мире), чтобы купить волшебную палочку или учебники. Джоди постарался забыть об этом. Он ведь не Гарри Поттер со шрамом на лбу. Никому нет дела до того, пойдёт он в школу или нет. ... – Брат, ну признайся, тебе же хочется туда поехать, да? Это же круто, что тебя пригласили в эту академию, – сказал Роберт, жуя хлеб и сидя рядом с Джоди на скамейке в парке после очередной "работы по изгнанию духов". – Это Академия Хогвартс, – поправил Джоди с усмешкой, жуя багет, который не очень-то удобно было есть. – Лучше бы я отправил тебя туда, чтобы ты нашёл себе учителя и выучил, как это пишется. Не обращая внимания на насмешку, Роберт задумчиво сказал: – Деньги – не проблема. Если ты действительно хочешь, я что-нибудь придумаю. Видя, как брат заботится о нём, Джоди немного растрогался. Ему пришлось серьёзно проверить: – У нас же есть дела поважнее, которые мы должны делать вместе, верно? Услышав это, Роберт, до этого нахмуренный, улыбнулся. ... Незаметно пролетело время, и наступило 31 июля. Ничего особенного не произошло. Но в этот день, вернувшись домой, Джоди почувствовал беспокойство ещё до того, как подошёл к двери. – ...Ого-го! Дружище, у тебя классная одежда. Все волшебники так одеваются? – Просто скажите, где Джоди Джойс, – прозвучал строгий, холодный голос незнакомца, в котором слышалось отчётливое предупреждение. – Эй! Не надо так. Я видел, как к ним учителя приезжали. Родители всегда начинают расспрашивать то да это. Это мой брат! Покажи мне свой фокус! – возразил Роберт. Очевидно, он не понял намёков. Джоди ускорил шаг, пытаясь вспомнить, кто бы это мог быть. Хагрид? Дамблдор? Вряд ли это МакГонагалл... – Я предупреждаю тебя ещё раз, не трогай меня! Магл! Тебя что, родители не учили манерам? И тут яркий свет ослепил Джоди. Волшебная палочка, поднятая рукой Снейпа, была направлена Роберту в лоб. – Петрификус Тоталус!