Кроме Гарри, Гермионы и профессора Флитвика, в соревнованиях участвовали четыре шестых курса, семь четвертых и три третьих. Больше никого. Это позволило легко рассчитать коэффициенты для Фреда и Джорджа, которые занимались букмекерским бизнесом.
Через месяц после начала исследования один из студентов окаменел, и Гарри изменил вторую часть своего задания на поиск места, где находится Тайная комната, поскольку первоначальную вторую часть задания он вычислил сам. Что бы это ни было, оно перемещалось по трубам в стенах - он позаботился о том, чтобы об этом узнала вся школа.
Только через два дня после того, как второй ученик и один из призраков окаменели, Гермиона объявила, что это был василиск, и объяснила Гарри свои доводы. Он присудил ей пятьдесят галлеонов и вычеркнул эту часть задания, перечислив при этом находки и меры предосторожности, которые ученики могли предпринять, чтобы не оказаться внезапно мертвыми. Оставалось только выяснить, где находится Тайная комната, а это было загадкой десятилетий, если не столетий.
А потом появился Флитвик и выиграл остальные пятьдесят галеонов. Он долгое время преподавал в Хогвартсе и помнил, как однажды уже открывали Тайную комнату - в тот раз умерла девушка, - и он отправился к ее призраку, чтобы узнать, что она помнит. Она была из Когтеврана, одна из его учениц, и они иногда разговаривали на каникулах, так что она была довольно покладистой.
«Вход находится в туалете для девочек, - сказал Флитвик, нахмурившись. «Миртл до сих пор прекрасно помнит свою смерть, но она понятия не имеет, что говорил мальчик и кто это был - она не видела их и не узнала голос. Но именно там находится вход».
Гарри кивнул. «Значит, теперь кто-то может спуститься и разобраться с этим?» - предложил он, передавая учителю мешочек с монетами.
Флитвик покачал головой. «Боюсь, что нет», - сказал он. «Салазар защитил бы его паролем, скорее всего, на пастлетонге - языке змей. Не знаю, как вы, а я, например, не обладаю таким даром».
«А у меня есть», - просто ответил Гарри. «Узнал об этом, когда мне было девять. Думаю, это полезно, но я предпочитаю держать его под шляпой, поскольку встречал больше людей, которые считают змей жуткими и символом зла, чем просто безногих рептилий, которые любят хорошее солнечное место и ненавидят, когда им наступают на хвост».
~oOo~
К радости Гарри, Локхарт был выбран учителем, который должен был встретить Гарри у ванной Миртл и спуститься вниз, чтобы встретиться с василиском. В назначенное время Гарри оказался там один. Он даже прождал лишние полчаса, но тот так и не появился.
«Шокирующе», - проворчал Гарри, прежде чем войти внутрь в одиночестве.
«Что ты делаешь в моем туалете?» - спросила Миртл, заметив его. спросила Миртл, заметив Гарри.
«Ничего особенного», - ответил он. «В основном прохожу мимо. Пришел вычистить василиска, который, видимо, спускается по секретному проходу из...» Он сделал паузу, чтобы просмотреть записи, которые дал ему Флитвик. «Раковина?» - спросил он, просто чтобы убедиться.
Миртл кивнула. «Вон та», - сказала она, указывая.
Гарри шикнул на раковину, чтобы она открылась, и вздохнул, повернувшись к призрачной девушке. «Знаешь, в прошлом году это была дверь-ловушка на третьем этаже. В этом году это слизеринский желоб на втором», - прокомментировал он.
Миртл хихикнула. «Волшебники редко бывают логичными», - заметила она.
«А ведьмы лучше?» с надеждой спросил Гарри.
Миртл печально покачала головой.
Гарри вздохнул. «Ну, во-первых, я не буду скатываться на слизь, если могу помочь», - сказал он, доставая из кармана покебол и выпуская своего глацеона. «Свен, не хочешь порадовать меня ледяной горкой? Может быть, светящейся в темноте?» В конце концов, змеи тоже не любят холод, какими бы большими они ни были.
«Glace!» Свен чирикнул, затем переместился к отверстию и подул в него, создав ледяной, а не склизкий желоб. К тому же он был максимально гладким, ведь кто знает, какие выступающие камни, неожиданные провалы или острые края могли бы быть в противном случае?
«Гарри погладил Свена по голове и вернул его в покебол, а затем осторожно, держа перед собой палочку, чтобы освещать путь, и используя кунай, чтобы замедлить спуск, заскользил вниз. Достигнув дна, он отложил кунай и вызвал своего сякудзё - так, как его научили Годзё и Гоку.
Осторожно, с опаской, Гарри пошёл по проходу, не спуская глаз с василиска. Ему не хотелось самому стать окаменевшей или мертвой жертвой. Только он достиг очередной двери, как сзади раздался вопль, глухой стук и приглушённые ругательства. Это означало, что либо Локхарт наконец появился, либо другой профессор заметил, что человек не идёт, и пришёл сам, либо только что пришёл человек, ответственный за натравливание василиска на всех подряд.
Потушив свет, Гарри решил подождать, достал сякудзё и небрежно прислонился к единственной доступной ему чистой поверхности - двери. Это было не совсем укромное место, но и не совсем укрытие. Ему пришлось подождать всего пару минут, прежде чем из-за угла появился слегка побледневший мальчик, а рядом с ним, словно загипнотизированная, шла рыжеволосая девочка.
«Кто ты?» - прошипел мальчик - на английском, как заметил Гарри. Он не сомневался, что этот мальчик тоже умеет говорить по-змеиному.
«Просто нынешний студент, - ответил Гарри, - что, думаю, больше, чем можно сказать о тебе», - добавил он, оглядывая мальчика с ног до головы. «Это ведь ты убил Миртл, не так ли?»
Мальчик усмехнулся. «Я», - сказал он. «И скоро эта глупая девчонка будет гнить здесь вечно, как и ты».
«Ну-ну», - сказал Гарри. «У меня такое чувство, что даже если мое имя неважно, а ее имя неважно, то твое - важно. Так что представься, пожалуйста».
Обновлено: 17.01.2026