В полукруге оставалось множество промежутков, словно в ожидании новых людей. Он оглядел лица в капюшонах.
«Добро пожаловать, Пожиратели смерти, - тихо сказал он. «Двенадцать лет... ...двенадцать лет прошло с нашей последней встречи. И все же вы отвечаете на мой призыв так, словно это было вчера, - значит, мы по-прежнему едины под Черной меткой. Или нет?»
Никто не осмелился ответить.
«Я чувствую запах вины», - сказал он. «В воздухе витает запах вины». Орион почувствовал, как в нем начинает подниматься гнев.
По полукругу пробежала дрожь.
«Я вижу вас всех, целых и здоровых, с сохраненными силами - такие быстрые появления! И я спрашиваю себя, почему эта группа волшебников так и не пришла на помощь своему господину, которому они поклялись в вечной верности?»
Никто не говорил. Никто не двигался.
«И я отвечаю себе, - прошептал он, - они, должно быть, считали меня разбитым, думали, что меня больше нет. Они пробрались обратно к моим врагам и стали притворяться невинными, невежественными и околдованными. . . . И тогда я спрашиваю себя: как они могли поверить, что я не воскресну? Они, знавшие, какие меры я принимал давным-давно, чтобы защититься от смертной смерти? Они, видевшие доказательства безмерной моей силы в те времена, когда я был могущественнее любого живущего волшебника? .... И я отвечу сам себе: возможно, они верили в существование ещё большей силы, способной победить даже Лорда Волан-де-Морта... - сказал он, пронзая взглядом одного из Пожирателей смерти с кривым носом и длинными сальными чёрными волосами, видневшимися под капюшоном, - Возможно, теперь они верны другому... возможно, тому чемпиону простолюдинов, Грязнокровок и Маглов, А́льбусу Да́мблдору?» Орион почувствовал, как его гнев усиливается, и ему захотелось наказать тех, кто не верил, что он достаточно силен, чтобы вернуться.
При упоминании имени Дамблдора члены круга зашевелились, некоторые забормотали и покачали головами.
Он проигнорировал их: «Это разочарование для меня... Признаюсь, я разочарован. . . .»
Один из мужчин внезапно бросился вперед, разорвав полукруг. Дрожа с головы до ног, он рухнул к ногам Волан-де-Морта.
«Хозяин!» - закричал он, - »Хозяин, прости меня! Прости нас всех!»
Он начал смеяться, но почувствовал холодную ярость. Он поднял свою палочку. «Круцио!»
Пожиратель смерти на земле корчился и кричал, и Орион хотел закричать, чтобы заставить его прекратить мучить своего последователя. Но он знал, что должен молчать. Он не мог позволить себе быть обнаруженным. Он проглотил свой крик и продолжал молча наблюдать за происходящим.
Он поднял свою палочку. Измученный Пожиратель смерти лежал на земле, задыхаясь.
«Вставай, Уилкс, - мягко сказал он. «Встань. Ты просишь прощения? Я не прощаю. Я не забываю. Двенадцать долгих лет... Я хочу вернуть двенадцать лет, прежде чем прощу тебя».
Он подошел к волшебнику справа от себя. «Люциус, мой хитрый друг, - прошептал он, остановившись перед ним. «Ты помог мне вернуть тело. Хотя мне интересно, знал ли ты, что сделает дневник? Ты просто избавился от него, чтобы избавиться от свидетельств твоей прошлой преданности мне? Или ты знал, что он поможет мне вернуться?»
Дневник? Какой дневник? растерянно подумал Орион. Затем он вспомнил о черной раскрытой книге, лежащей на теле девочки Уизли. И вспомнил, как в тот день во «Флорише и Блоттс» Люциус положил в ее котел две книги вместо одной. Значит, этот дневник помог душе Волан-де-Морта обрести тело? Но как?
«Милорд, я подозревал, что дневник поможет вам. Я помню, как вы подарили его мне и сказали, что это ключ к вашему бессмертию. Вы оказали мне большую честь, и я хотел помочь вам вернуться», - быстро прозвучал голос Люциуса Малфоя из-под капюшона.
«Ах, но только тогда, когда тебе было удобно. Почему ты не воспользовался ею раньше, если действительно хотел вернуть меня?» - тихо сказал он, но Орион почувствовал, как в нем вспыхнул гнев. Он лишь надеялся, что Люциус не будет наказан так же. Он не знал, сможет ли вынести это. Он стал уважать старшего волшебника и считал, что тот многое сделал для их дела.
«Милорд, я работал над тем, чтобы повлиять на Министерство Магии. Я готовил почву для вашего возвращения...» - сказал Люциус.
Он прервал его: «Это мы еще посмотрим». Он сделал паузу и тихо сказал: «Значит, вы не отказались от старых методов, хотя для мира вы представляете собой респектабельное лицо. Полагаю, ты все еще готов возглавить пытки маглов?»
Орион почувствовал, как у него упало сердце. Пытки Маглом? Люциус? Нет, зачем им делать такую жестокую и ненужную вещь?! О Мерлин, они не должны делать этого снова! Орион резко замер, почувствовав, как разум Волан-де-Морта совершил ментальный рывок. Неужели Волан-де-Морт почувствовал его? Он застыл как можно спокойнее, очищая свой разум от всех мыслей.
Люциус молча кивнул.
И продолжил: - Может, ты и работал над проникновением в Министерство Магии, но лучше бы ты направил свои силы на то, чтобы вернуть меня раньше. Ты разочаровал меня. Хотя ты не будешь наказан... я ожидаю от тебя более верной службы в будущем».
«Конечно, милорд, конечно. . . . Вы милосердны, благодарю вас. ...» - ответил Люциус.
Он двинулся дальше и остановился, глядя на пространство, достаточно большое для трех человек, которое разделяло Люциуса и следующего человека.
«Лестранжи должны стоять здесь, - тихо сказал он. «Но они замурованы в Азкабане. Они были верными. Они отправились в Азкабан, чтобы не отречься от меня... . . Когда Азкабан будет открыт, Лестранжам будет оказана честь, о которой они и не мечтали. Дементоры присоединятся к нам... они наши естественные союзники... мы вспомним об изгнанных великанах... ко мне вернутся все мои преданные слуги и армия существ, которых все боятся».
Обновлено: 16.01.2026