Глава 36 — Глава 36: Сказочный мир, новое путешествие

Время течёт незаметно, словно безмолвная река, унося с собой шум юности и оставляя лишь следы прожитых лет. Прошёл уже целый месяц с Хэллоуина. Шумный инцидент с троллем, когда-то бывший главной темой для разговоров, теперь медленно растворился во времени и больше не обсуждался за чашкой чая. … В декабре в Хогвартс пришла первая зима. Замок окутал холод, и внезапное похолодание заставило всех спрятаться в его стенах. Шумные коридоры и оживлённые поля для квиддича опустели. По сравнению с морозом на улице, юные волшебники предпочитали сидеть в тёплых гостиных, попивая чай и болтая. В гостиной Гриффиндора Гарри, нахмурившись, смотрел на шахматную доску. Это была уже четвёртая партия, которую он проигрывал Рону. И сейчас его король снова дрожал от страха. Рон же, наоборот, выглядел совершенно спокойно, играл как бы невзначай, и при этом умудрялся подслушивать чужие разговоры. — Эй, смотри! Она опять ушла. Парвати говорит, что она с кем-то встречается. Говорят, с кем-то из Пуффендуя, а другие — что из Слизерина. Я так скажу, она вообще... — Хватит, Рон! Не обсуждай Гермиону за её спиной, — с досадой перебил его Гарри. После случая с троллем они втроём подружились. Но Гарри никак не мог понять, почему Рон так невзлюбил Гермиону. Хоть Рон и не говорил ей ничего в лицо, но за спиной то и дело отпускал колкости. — Я же ничего плохого не сказал! — невозмутимо ответил Рон, но тему сменил. — Кстати, как думаешь, в такую погоду Хагрид... ну, он там не замёрз насмерть? … Тем временем, на другом конце замка Гермиона, выйдя из спальни, направилась прямиком в библиотеку. Ей надоели сплетни и пересуды соседок по комнате. Сидят, собравшись в кружок, и обсуждают всех подряд. Вот, например, только что они сравнивали Ино с Седриком из Пуффендуя и с томным видом рассуждали, кого бы из них выбрать в парни. Будто те стояли перед ними с букетами и делали предложение. «Совсем с ума сошли!» — чем больше Гермиона думала об этом, тем сильнее злилась. … Путь от гостиной Гриффиндора до библиотеки был неблизкий, но и не дальний. Главное — знать расписание движущихся лестниц, иначе можно было целый день бродить по одному этажу. Но для Гермионы это не было проблемой. Обладая феноменальной памятью, она уже через неделю после начала учёбы знала все их хитрости. Через пятнадцать минут Гермиона была уже в библиотеке. С надеждой оглядевшись, она увидела знакомую фигуру в знакомом месте, и на её губах появилась улыбка. Всё было как в тот летний день, когда они встретились у начальной школы. — Фух! Я уж думала, ты не придёшь из-за холода, — тихо сказала Гермиона, садясь рядом. — Как я мог! Раз уж ты оставила мне записку, я не мог не прийти, — так же тихо ответил Ино. Что поделать, в библиотеке приходилось соблюдать тишину. Даже его особые отношения с мадам Пинс давали ему лишь право тихо разговаривать, не мешая другим. Сказанное без всякого умысла, его слова были поняты как-то по-особенному. Лицо Гермионы вспыхнуло, и она почувствовала, как её окутывает странная атмосфера. Ей казалось, что она вдыхает пьянящий аромат свежескошенной травы и мятной зубной пасты. … — Эй! Не витай в облаках! — Ино прервал её размышления. — Говори, зачем пришла? Погадать или историю послушать? — А что, по-другому нельзя?.. — тихо пробормотала Гермиона. — Конечно, можно, но я должен был сначала спросить. Увидев, что это не «деловое» предложение, Ино не придал этому значения. Он уже давно не собирался на этом зарабатывать, теперь гадание и рассказывание историй были для него просто развлечением. — Ино, ты знаешь кого-нибудь по имени Николас? Николас Фламель... … Время шло. Вечером, в спальне Слизерина, Ино открыл свой чемодан с заклятием незримого расширения и начал складывать туда припасы, которые взял на кухне: сыры, вяленое мясо и другую еду, которая долго хранится. Затем он положил туда аккордеон, шерстяной плед и несколько магических книг. Причиной всему было то, что днём, во время разговора в библиотеке, он почувствовал давно забытое волнение. Спустя пять с лишним месяцев снова появилась возможность отправиться в сказочный мир. Хоть на этот раз перерыв и был долгим, он не мог терять времени. Сказав Гермионе, что у него срочные дела, он поспешно покинул библиотеку и начал собирать вещи. Упаковав всё необходимое, Ино опустил плотный полог кровати и стал ждать. … Одно мгновение, или даже меньше. Внезапно Ино оказался не в тёплой спальне, а на той самой дороге, по которой он когда-то покинул городок. Оглянувшись, он увидел, что городка, в котором он прожил месяц, больше не было. Вдоль дороги тянулся лишь туман и бесконечная дымка. После бесчисленных путешествий он уже привык к таким сценам. Неважно, ушёл ли ты далеко от города или сделал всего один шаг за его пределы, в следующий раз, обернувшись, ты уже не сможешь вернуться в то же место. Если подумать, то и жизненный путь устроен так же: нет пути назад, есть только путь вперёд. … Немного придя в себя, Ино встал, поправил волшебную палочку в рукаве и, взяв чемодан, не оглядываясь, пошёл вдаль по тихой дороге. Что ждало его в конце пути? Гора! А за горой? Ещё одна гора. Это была не шутка, а суровая реальность... Семь дней он шёл, семь дней спал под открытым небом. Бесконечная череда гор лишь укрепила его в мысли купить летом ковёр-самолёт, а также заставила задуматься о высшей ступени трансфигурации — анимагии. Он не мечтал стать соколом или вороном, даже летающий жук был бы лучше, чем тащиться пешком. Если в начале пути он ещё мог охотиться и разнообразить свой рацион, то со вчерашнего дня, куда бы он ни посмотрел, всё было покрыто снегом. Ни зверька, ни даже зелёной травинки. Только белый, белый снег, словно он попал в ледяной мир. … Путешествие продолжалось. Неизвестно, сколько прошло времени, но наконец Ино увидел что-то новое. «Хм? Признаки цивилизации?» Вдалеке, словно ориентир, стоял фонарный столб. Эта сцена показалась ему смутно знакомой, будто он уже где-то её видел. Однако не успел он задуматься, как его внимание привлёк стук шагов: «шлёп-шлёп».