Хогвартс, кабинет директора.
— Я уже отправил Хагрида за мальчиком, — сказал Дамблдор, снимая свои очки-половинки и протирая с них несуществующую пылинку шёлковым платком.
Глядя на молчаливого Снейпа, Дамблдор догадывался о его мыслях, но некоторые вещи... нельзя решить одним лишь желанием. С этой мыслью его взгляд невольно скользнул к руке Снейпа, скрытой под широкими складками мантии. Чёрная метка. Дамблдор лучше кого-либо знал этот магический знак, который должен был исчезнуть после смерти Тома, но таинственным образом сохранялся уже одиннадцать лет. Хоть он и стал совсем слабым, но он всё ещё был на месте — это неоспоримый факт, косвенно доказывающий, что Том... никогда не умирал, по крайней-мере, не до конца.
В этом году в школу поступал Гарри, а это означало, что мальчик, который выжил, наконец-то окажется в центре всеобщего внимания. Все события прошлого вновь одно за другим пронеслись перед глазами Дамблдора.
— Северус, когда Гарри приедет в школу, я надеюсь, ты уделишь ему больше внимания и поможешь ему как можно скорее повзрослеть.
При упоминании имени Гарри, брови Снейпа на мгновение смягчились. Однако это было лишь мимолётное проявление чувств. Вскоре его взгляд снова стал пустым и безразличным. Но Дамблдор всё заметил. Столетний жизненный опыт подсказывал ему, что сейчас лишние слова ни к чему.
После недолгого молчания Снейп неожиданно заговорил первым, что было для него редкостью.
— Я декан Слизерина. Если его не распределят в мой факультет, я буду исполнять лишь обязанности профессора зельеварения.
— Конечно, этого будет достаточно! — бодро ответил Дамблдор.
Некоторые вещи не требуют детальных объяснений; взаимопонимание — лучший путь.
— Так ты позвал меня только ради этого? — тон Снейпа был как всегда спокоен.
— Это список первокурсников, которых нужно направить. В этом году их довольно много, и Минерва уже не раз жаловалась мне на нехватку рук.
С этими словами Дамблдор выдвинул ящик стола и достал оттуда толстую стопку переплетённых пергаментов.
— Тебе нужно закончить эту работу до начала учебного года. Филиус и Помона получили свои списки ещё вчера.
— Хм! — Снейп с усмешкой взял список.
Он прекрасно понимал, с чем связан такой внезапный наплыв новых учеников. Все они, несомненно, хотели, чтобы их дети подружились со Спасителем. Те, кто когда-то в страхе бежал, теперь, следуя за ветром перемен, вернулись.
…
Лондон, книжный магазин «Фойлс».
Это был магазин с многолетней историей, но главной его особенностью было огромное количество книг — пожалуй, самое большое во всём Лондоне. Кто-то однажды подсчитал, что если все книги из этого магазина выложить в один ряд, то их общая длина составила бы ужасающие 48 километров. Расположенный по адресу Чаринг-Кросс-Роуд, 84-119-125, он занимал такую обширную территорию, что его называли крупнейшим книжным магазином в мире. Номера домов в адресе уже намекали на его гигантские размеры, а число сотрудников превышало четыреста человек.
На втором этаже, в секции фольклора, Ино, с головой погрузившись в чтение, изучал толстый том «Тысячи и одной ночи». За последние два года он выработал привычку постоянно читать. В том фантастическом мире, где он бывал, постоянно разыгрывались сюжеты из басен, сказок и легенд, так что чтение и накопление знаний никогда не были лишними. Иногда даже смутное предчувствие, основанное на прочитанном, могло сотворить настоящее чудо.
Почему он выбрал книжный магазин, а не библиотеку? Что ж, ни одна приличная библиотека не выдаст читательский билет сироте с сомнительным прошлым, не говоря уже о немалом залоге, который для этого требовался. Поразмыслив, Ино решил, что бесплатное чтение в книжном магазине — лучший вариант. В таком огромном месте, как «Фойлс», никто не обращал внимания на одинокого мальчика и не следил, сколько времени он проводит у книжных полок.
…
«...в конце концов, принцесса ожила, вышла замуж за принца, и они жили долго и счастливо».
Закончив читать очередную сказку, Ино потёр занемевшую шею. В этом и заключался один из главных недостатков книжных магазинов — отсутствие удобных столов и диванов. Поэтому стоять по часу-другому за чтением было для него обычным делом.
— «Тысяча и одна ночь»? Я бросила читать эту книгу ещё в шесть лет! Не думала, что у вас такие специфические вкусы, мистер Обманщик.
Звонкий голос за спиной заставил Ино нахмуриться — он не любил, когда его отвлекали от чтения. Но, судя по голосу, говорившая была его ровесницей, и ради своей репутации и будущих доходов от гаданий он не мог её проигнорировать.
Подавив раздражение, Ино вежливо обернулся:
— Я так не думаю. Ценность книги не определяется возрастом читателя, и к тому же...
На полуслове он замолчал, внимательно разглядывая девочку. Два года — срок немалый, но он ещё не забыл лица тех, кому гадал. А эту девчонку с копной каштановых волос он видел впервые. Уж что-что, а её два белоснежных крупных передних зуба он бы точно запомнил.
«Раз она не клиентка, то и церемониться нечего», — подумал Ино и, сменив тон, язвительно произнёс:
— Ц-ц-ц! Если я не ошибаюсь, вы ни разу не просили меня погадать. Делать выводы без проверки — не слишком ли опрометчиво, мисс... Кролик?
— Ты... — девочка, казалось, вспыхнула от стыда и гнева, её светлое лицо залилось румянцем. — Тебе так нравится высмеивать чужую внешность? Это совсем не по-джентльменски...
Но Ино не дал ей договорить и, ухватившись за её слова, парировал:
— А раздавать другим обидные прозвища — это очень по-леди?
— Фух... — Гермиона, сражённая его логикой, мгновенно сникла. Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.
Она была вне себя от злости. В споре с ровесником она впервые потерпела такое сокрушительное поражение, тем более что слова оппонента были настолько логичны, что она не смогла найти, что возразить.
— Хорошо, я извиняюсь за прозвище, — мозг Гермионы работал на пределе. Поняв, что продолжать спор бессмысленно, она решительно извинилась и продолжила: — Вот фунт. Я хочу, чтобы вы мне погадали. Скажите, куда я поступлю: в Винчестерский колледж или в школу «Уайкомб Эбби».
— Хорошо! Найдём тихое место, и я вам погадаю, — не раздумывая, согласился Ино.
Только дурак откажется от денег, которые сами идут в руки. Не говоря уже о том, что в Хогвартсе, помимо повседневных трат, ему понадобится целая уйма денег на покупку книг. В конце концов, в библиотеке Хогвартса магловских книг не найти.
Обновлено: 21.01.2026