Убедившись, что Ино действительно не интересуют золотые монеты, старый Джон снова завязал мешочек.
— Спасибо тебе за вчерашнюю историю, она заставила меня передумать. Думаю, ты уже догадался, что это спички моей дочери, её единственное наследие.
Ино заметил, что по сравнению со вчерашним облегчением, старый Джон теперь словно обрёл новую жизнь после искупления. Даже упоминая о наследии дочери, он больше не выказывал ни сожаления, ни печали.
— Но... раз уж ты подарил мне целую пачку новых спичек, я решил оставить их тебе, чтобы история о «девочке со спичками» продолжала жить на этой земле, — весело рассмеялся старый Джон, и его смех, казалось, готов был пронзить облака.
…
За околицей городка тянулась неширокая гравийная дорога. Хоть она и была узкой, достаточной лишь для проезда одной повозки, это был единственный путь в ближайший город.
— Старый Джон, остановись здесь, правда, — мягко уговаривал Ино.
За месяц, проведённый вместе, он хорошо изучил характер этого старика. Сейчас тот вёл себя точь-в-точь как его собственная бабушка. Он вспомнил, как после года, проведённого вдали от дома, он возвращался на Новый год, чтобы ненадолго увидеться с семьёй. А когда каникулы заканчивались, в момент прощания, пожилая бабушка провожала его. От дома до ворот, от ворот до околицы... и даже когда машина уже отъезжала, она всё стояла на месте, не желая уходить.
— Ну всё! Мне пора в новый путь, навстречу весне. А ты начинай свою собственную историю. Надеюсь, я ещё услышу о тебе легенды издалека. Прощай, старый Джон!
Чтобы избежать грусти расставания, Ино, попрощавшись, не оглядываясь, зашагал по длинной гравийной дороге. Старый Джон ничего не ответил, лишь молча стоял на месте и махал своей старческой рукой, словно прощаясь.
Спустя некоторое время Ино услышал доносящуюся издалека песню. Это был голос старого Джона. Хоть мелодия и была неуклюжей, но это был, без сомнения, привычный мотив бродячих бардов. Голос был сильным и звучным, и, несмотря на большое расстояние, Ино расслышал слова песни — это было благословение путнику в дальнюю дорогу.
…
Лондон, берег Темзы.
«Не ожидал, что у тебя есть и такие таланты...»
Вернувшись в свой мир, Ино собирался приготовить обед, немного отдохнуть, а затем отправиться за продуктами. Но, открыв свою сумку, он обнаружил знакомый предмет — мешочек с золотыми монетами старого Джона. Эта находка заставила его то ли смеяться, то ли плакать. Он всё рассчитал, но никак не ожидал, что у старика окажутся такие способности — незаметно подложить ему в сумку мешочек с деньгами.
Одновременно с благодарностью он испытал и облегчение. Хорошо, что он не заметил этого раньше, иначе ни за что не взял бы с собой. А так... непреднамеренное действие оказалось лучшим решением. Он не только обошёл правила сказочного мира и получил мешочек золота, но и не поддался внутренней жадности — одни плюсы. Что касается будущего старого Джона, он нисколько не беспокоился. Как следующий «главный герой» этого городка-пазла, он, грубо говоря, выживет, даже если все остальные жители вымрут.
«Как раз вовремя... спасибо тебе, старый Джон!» — мысленно поблагодарил Ино, глядя на золотые монеты, и осторожно спрятал мешочек во внутренний карман куртки.
Теперь, когда у него были деньги, единственной его мыслью было продать все старые вещи и купить новые. Особенно эту поношенную до блеска мантию, которую он, не будь он на мели, даже с земли бы не поднял.
«Нужно купить новую мантию, новый котёл, можно ещё снять комнату в "Дырявом котле"...» — размышлял Ино, прикидывая, как потратить деньги, и вспоминая курс обмена в «Гринготтсе». Целого мешочка золотых монет должно было хватить до самого выпуска, если, конечно, не тратить их бездумно.
Обновлено: 21.01.2026