Войдя в столовую, они увидели родителей Делакур, сидящих за одним концом стола. Мать Габриэль первой поприветствовала их. Аполлинария, хоть и выглядела слегка бледной, была по-прежнему прекрасна, словно копия своих дочерей. Когда Гарри подошел к ней, она улыбнулась ему, и он постарался скрыть свое волнение.
– Гарри, я много слышала о тебе от Габриэль, – сказала Аполлинария. – Мне кажется, я уже тебя знаю. Присядь рядом со мной, чтобы мы могли поговорить?
– Здравствуйте, мадам Делакур, – ответил Гарри. – С удовольствием сяду рядом. Я рад, что вы чувствуете себя лучше.
– Спасибо. Пожалуйста, зови меня Аполлинария, – мягко поправила она.
Гарри сел справа от нее, незаметно вытирая потные ладони о колени под столом.
– Я хочу поблагодарить тебя за то, что спас мою дочь и меня, – с теплой улыбкой сказала Аполлинария. – Я даже не могу представить, как было бы ужасно, если бы я ее потеряла.
– Я просто оказался в нужное время в нужном месте, – пожал плечами Гарри. – Любой другой на моем месте поступил бы так же.
– Нет, я так не думаю, – покачала головой Аполлинария. – Но я не буду больше об этом говорить, вижу, тебе это неприятно. Расскажи мне о своей форме анимага. Мне кажется невероятным, что ты – Демигуз.
Аполлинария умело вела разговор, переходя от одной темы к другой, и Гарри постепенно расслабился. Видимо, это и было ее целью. Пьер время от времени вставлял свои реплики, но было очевидно, что именно Аполлинария задавала тон за столом.
На ужин подали рагу из курицы в соусе из красного вина с травами. Блюдо выглядело потрясающе, а на вкус оказалось еще лучше. Гарри старался не показаться неучтивым, но еда была настолько вкусной, что он едва сдерживался. Бабушка когда-то учила его манерам за столом, считая, что в этом плане ему не хватает воспитания. Он даже использовал булочку, чтобы вытереть остатки соуса с тарелки – он был слишком хорош, чтобы оставить его.
После основного блюда подали освежающий десерт – манговый сорбет, который стал идеальным завершением трапезы.
– Это было восхитительно, – сказал Гарри. – Спасибо за приглашение.
– Не за что, – ответил Пьер. – Я передам Мари, что ты оценил ее кулинарные таланты.
– Я заметил, что у вас нет домовых эльфов, – сказал Гарри, оглядываясь по сторонам, словно ожидая, что один из них вдруг появится. – Они ведь не вмешались, когда появились незваные гости. Могу я спросить, почему вы их не используете?
– Потому что это сродни рабству, – горячо ответила Габриэль, ее лицо исказилось от отвращения.
– О, ты затронула больное место Габриэль, – рассмеялась Флер.
– Так ты считаешь, что домовых эльфов нужно освободить? – спросил Гарри у своей подруги.
– Если бы все было так просто, – нахмурилась Габриэль. – Домовые эльфы настолько привязаны к своему образу жизни, что даже одного из них будет трудно убедить, что свобода – это лучше.
– Я видел таких в поместье Гринграсс, – сказал Гарри. – Они казались частью семьи, и о них хорошо заботились.
Габриэль выглядела озадаченной.
– Я понимаю, что не со всеми домовыми эльфами обращаются плохо, но это все равно узаконенное рабство.
– Габриэль, тебе стоит присмотреть за Тибо, – вмешался Пьер. – Он весь день ведет себя беспокойно.
– Тибо? – переспросил Гарри.
– Мой бикорн, – объяснила Габриэль. – У него загон на заднем дворе.
Гарри вдруг вспомнил, что видел это похожее на корову существо с огромными рогами во время своего спасения. Оно выглядело так, будто кто-то уложил его спать, но тогда он был слишком занят, чтобы рассмотреть его получше.
– Хочешь с ним познакомиться? – спросила Габриэль с хитрой улыбкой.
– Что ты задумала? – настороженно спросил Гарри.
– Ничего, – невинно ответила она.
Они вышли из-за стола и направились на задний двор. Как только Тибо заметил Габриэль, он зарычал и помчался к забору. Гарри удивился, как быстро может двигаться такое крупное животное. Несмотря на страх, что огромный бык вот-вот прорвется через ограду, зверь вовремя остановился. Габриэль обняла массивного бикорна за шею, а из-за ее плеча зверь уставился на Гарри. Раньше он не замечал, но у Тибо было очень человеческое лицо, и это пугало, особенно когда казалось, что он вот-вот нападет. Гарри сделал шаг назад, чувствуя, что стоит слишком близко.
– Гарри, почему бы тебе не подойти и не поздороваться с Тибо? – предложила Габриэль, отпустив зверя и повернувшись к Гарри с озорным выражением лица.
– Я могу поговорить с ним и отсюда, – ответил Гарри. – Привет, Тибо. Приятно познакомиться.
Зверь бросил на него взгляд, и Гарри сделал еще один шаг назад. Габриэль рассмеялась. Видимо, ей доставляло удовольствие видеть, как Гарри нервничает.
– Тибо – большая неженка, – ласково сказала Габриэль. – Папа не слишком впечатлен им, но он стоит того, чтобы его оставить. Каждый год у него выпадают рога, которые используются для приготовления Оборотного зелья. Одного рога хватит на десятки зелий, поэтому они очень ценятся.
– А как у вас появился бикорн? – спросил Гарри.
– Мы с сестрой исследовали холмы за нашим поместьем несколько лет назад, – начала рассказывать Габриэль, подходя к нему и обнимая. – Мы нашли его одного, он прятался в кустах и был напуган. Он был совсем маленьким, а его матери нигде не было видно. Я дала ему немного своего обеда, и он пошел за мной домой. Мне было трудно уговорить отца оставить его.
– Ты очень добрая, – улыбнулся Гарри, хотя на самом деле думал, что ей следовало оставить зверя в холмах. У него было ощущение, что этот злобный зверь не скоро подружится с ним.
Габриэль улыбнулась, наклонила голову и неожиданно поцеловала его в губы. Гарри удивился, но ответил на поцелуй, хоть и неуверенно. Она обвила руками его шею, прижимаясь всем телом к нему. Они исследовали губы друг друга больше минуты. Сначала было неловко, но они быстро нашли общий ритм. Гарри не мог оторваться от ощущения ее мягких губ. Затем она просунула язык в его рот, и он застонал от удовольствия. Он уже собирался ответить ей тем же, но вдруг волосы на его затылке встали дыбом. Гарри быстро отпустил Габриэль и отступил назад, ощущая непреодолимое чувство опасности. Два лица смотрели на него с враждебностью: Тибо и ее отец. Гарри сглотнул, чувствуя, что его сейчас разорвут на части.
– Привет, папа, – весело сказала Габриэль, словно ничего не произошло.
– Действительно, привет, – сухо ответил Пьер. – Уже поздно. Вам пора возвращаться в дом.– Гарри, ты не против зайти ко мне в кабинет? – спросил мужчина.Гарри кивнул и последовал за ним, ощущая, будто его ведут на казнь. За спиной он услышал протяжное мычание Тибо, которое больше походило на насмешку. Если бы он больше никогда не увидел этого зверя, это было бы только к лучшему.
Обновлено: 16.01.2026