Замок Нурменгард, Австрия. Гриндельвальд стоял у окна, спокойно наблюдая за хаосом, разворачивающимся внизу. Его лицо оставалось невозмутимым, даже когда он видел, как один волшебник взмахом палочки обезглавил другого. Кровь хлынула из шеи убитого, и тело рухнуло на землю. С высоты было трудно разобрать, был ли погибший одним из его собственных людей, но это не имело значения. Заменить его было проще простого.
Гулкие шаги раздались на каменном полу позади него. Гриндельвальд медленно повернул голову, чтобы увидеть, кто осмелился нарушить его покой. Перед ним стояла фигура в форме, напоминающей одежду солдата маглов, с плащом, накинутым на плечи. Лицо было скрыто капюшоном, а на поясе висел меч в ножнах.
– Ты скажешь мне своё имя, друг? – спросил Гриндельвальд с любопытством. Как этот человек смог пройти мимо его последователей? Впрочем, это уже не имело значения. Гриндельвальд чувствовал, что этот человек пришёл убить его. После стольких покушений у него развилось шестое чувство, позволявшее ощущать враждебность, направленную на него. Все предыдущие убийцы погибли от его руки. Неужели этот станет следующей жертвой?
– Зовите меня Карлус, – ответил незнакомец.
– Британский акцент? – Гриндельвальд приподнял бровь. – Это Дамблдор послал тебя убить меня?
Карлус сбросил плащ на пол и достал свою палочку. Он принял дуэльную стойку, развернувшись боком, чтобы уменьшить площадь для удара. Палочка была направлена в землю, словно он ждал, пока Гриндельвальд возьмёт свою.
– Как неожиданно. Рыцарское убийство, – усмехнулся Гриндельвальд, доставая из кобуры свою палочку. Бузинную палочку. Он занял позицию, и на мгновение в зале воцарилась тишина.
Дуэль началась мгновенно. Карлус выстрелил вспышкой красного света, которая пронеслась над левым плечом Гриндельвальда, заставив его упасть на колени. В ответ Гриндельвальд взмахнул палочкой, посылая в противника молнию, за которой последовала серия быстрых проклятий. Карлус мгновенно создал перед собой каменную стену, и проклятия врезались в неё, оставляя огромные дыры. Затем он взмахнул палочкой, и стена рассыпалась на блоки, которые с огромной скоростью полетели в Гриндельвальда. Тот уничтожил большинство из них, уклоняясь от остальных.
Карлус не давал передышки. Он выпустил серию голубых огней, которые превратились в пузыри, пытаясь захватить Гриндельвальда в ловушку. Но тот быстро разделил пузыри надвое, заставив их лопнуть. Затем Гриндельвальд превратил воду в острые ледяные копья и направил их в Карлуса. Тот создал огненную стену, и копья растаяли, едва коснувшись её.
Карлус отпрыгнул в сторону, когда серия белых молний пронзила стену и ударила в землю. Он превратил стену в сотни огненных шаров и направил их в Гриндельвальда. Тот создал вокруг себя защитное кольцо из чёрного огня, отражая атаку.
Карлус бросился вперёд, выхватив меч. Теперь в одной руке у него была палочка, в другой – клинок. Гриндельвальд послал в него волну чёрного пламени, но Карлус разрубил её мечом, позволив пламени пройти мимо.
Внезапно Гриндельвальд начал произносить серию заклинаний с невероятной скоростью, демонстрируя свою магическую мощь. Карлус призвал каменные глыбы со стен, создав из них грубую броню. Он почувствовал удары заклинаний, но стиснул зубы и продолжил двигаться вперёд. Наложив на себя заклинание лёгкости, он преодолел последние метры и оказался лицом к лицу с Гриндельвальдом.
Гриндельвальд создал мечи, которые закружились вокруг него. Один из них направился прямо в голову Карлуса, но тот успел разрубить его своим клинком. Сбросив каменные доспехи, Карлус послал в Гриндельвальда множество каменных снарядов. Тот пригнулся, но в этот момент Карлус ударил его ногой в голову.
Гриндельвальд, дезориентированный, не успел оправиться, как Карлус поднял его и вонзил меч в живот. Шок от смертельной раны вывел его из оцепенения. Гриндельвальд захрипел, изо рта хлынула кровь. Его лицо выражало удивление, словно он не мог поверить в своё поражение. Собрав последние силы, он схватил Карлуса за воротник.
– Кто ты? – прохрипел он.
Карлус снял капюшон, открыв лицо с ореховыми глазами и тёмными растрёпанными волосами.
– Думаю, я должен оказать тебе любезность и назвать своё имя, прежде чем Магия заберёт тебя в свои объятия. Меня зовут Карлус Поттер.
Гриндельвальд не ответил. Свет покинул его глаза, рука опустилась. Карлус осторожно положил его на пол и замер на мгновение. Это была короткая, но жестокая схватка. Всего за минуту Темный Лорд, развязавший глобальную войну и погубивший бесчисленное множество жизней, был мёртв.
Карлус очистил клинок взмахом палочки и убрал меч в ножны. Он подошёл к окну и создал огненные слова, которые появились в небе: «Гриндельвальд мёртв. Его тело лежит в замке Нурменгард». Слова росли, пока не заполнили ночное небо, став видны всем вокруг.
Звуки битвы внизу начали стихать, ведьмы и волшебники с обеих сторон заметили послание. Возможно, это станет концом войны. Карлус наблюдал за этим несколько мгновений, прежде чем исчезнуть. После такого тяжёлого, но необходимого дела, он хотел вернуться домой, к жене, и забыть о произошедшем.
Он не заметил человека, появившегося в дверях. Дамблдор вошёл в зал и увидел тело на полу.
– Нет, этого не может быть... – прошептал он.
Он бросился к телу своего бывшего любовника, поднял его на руки и начал медленно раскачивать, тихо скуля. В этот момент ему казалось, что кто-то сжимает его сердце, выдавливая из него жизнь. Несмотря на всё, что произошло после смерти сестры, он никогда не переставал любить Гриндельвальда. Он всегда надеялся воссоединиться с ним, убедить его, что его методы слишком жестоки. Но теперь это было невозможно.
В их понимании высшего блага существовал средний путь. Это не было чем-то, что можно было достичь быстро или через бессмысленное пролитие магической крови. Именно поэтому он пришел сюда сегодня вечером. Волшебное сообщество все громче требовало от Дамблдора противостоять Гриндельвальду и положить конец его безумию. Однако сам Дамблдор ни разу не задумывался о том, чтобы встретиться с ним в бою. Он пришел с другой целью — заключить перемирие. Преступления Гриндельвальда его не волновали. Теперь, когда Карлус Поттер лишил его возможности воссоединиться с любимой, это стало спорным вопросом. Проклятые вмешательства благородных ублюдков, которые не знают, когда нужно остановиться и не лезть в чужие дела.
– Я ненавижу тебя, Карлус, – пробормотал Дамблдор с безумным блеском в глазах. – Я обещаю тебе, что уничтожу семью Поттеров, даже если на это уйдет вся моя жизнь. Это будет медленно и мучительно, так что перед смертью ты будешь страдать.
Дамблдор опустил Гриндельвальда на пол и поднял с пола Бузинную палочку. Поскольку не он победил Гриндельвальда, Волшебная палочка не могла ему подчиниться. Но он не мог оставить её здесь, чтобы её нашёл кто-то другой. В этот момент из коридора послышались торопливые шаги, и в комнату ворвалась группа волшебников. Они замерли, увидев Альбуса Дамблдора, стоящего над телом Гриндельвальда.
– Я победил Темного Лорда, – объявил Дамблдор. Он прекрасно понимал, что Карлус не станет приписывать себе этот поступок. Это была одна из самых благородных черт Поттеров. Этой слабостью он воспользуется сейчас и в будущем. Чтобы уничтожить древний и благородный дом Поттеров, ему понадобится как общественный, так и политический вес. Это будет долгий процесс, но Дамблдор был терпеливым человеком.
Обновлено: 16.01.2026