Бен покачал головой и ответил: «Я не помню, чтобы кто-то выстраивался в очередь, чтобы сразиться один на один с Беллатрисой, не говоря уже о Волан-де-Морте. Я бы сказал, что он заслужил каждый кнут, и даже трижды».
«Возможно, — согласилась Амелия, — но я надеюсь, что это не приведет к тому, что какой-нибудь курсант или молодой Мракоборец пойдет на абсурдный риск и погибнет из-за награды».
Бен кивнул и предложил: «Время покажет. Попробую ребра. Выглядят вкусно».
Амелия кивнула и ответила: «На здоровье, и еще раз спасибо, Бен».
Через несколько минут министр Скримджер нашел свой путь к столу и вызвал из воздуха трибуну. Прозвучал призыв к тишине, и десятки разговоров стихли. Скримджер сказал: «Добрый день. Прошу вашего внимания».
Остальные разговоры стихли, и он действительно привлек внимание всех. Он начал: «У меня есть несколько объявлений, и это, кажется, подходящее место для этого. Как большинство из вас знает, последние дементоры были уничтожены в Британии. Мы должны поблагодарить мистера Гарри Поттера за то, что он снял это бремя с наших плеч. Как многие из вас знают, за дементоров была назначена награда, которую я с радостью выплатил мистеру Поттеру от имени всех порядочных волшебников Британских островов. Кроме того, я хотел бы отметить достижение и масштаб этого подвига, вручив мистеру Поттеру Орден Мерлина первой степени».
Гарри был очень смущен таким вниманием, но никто не хотел слышать, что это в основном удача или что ему очень помогли. Слишком много людей, стоящих здесь, обязаны Гарри своей жизнью, и большинство из них видели его в действии в тот или иной момент. Аплодисменты были громкими и искренними.
Через несколько минут Скримджер снова встал и объявил: «Как член Ордена Мерлина, мистер Поттер получает звание мастера защиты и согласился в этом семестре совместно преподавать защиту от тёмных искусств в Хогвартсе».
Если в прошлый раз аплодисменты были громкими, то после объявления о преподавании они были похожи на выстрелы из пушек. Присутствующие ученики аплодировали без перерыва почти пять минут — пять минут, которые Гарри хотел бы провести в норе под землей. Он с радостью отдал бы все это, чтобы вернуть Рона.
… --- …
Пока Гарри поздравляли и фотографировали с различными комбинациями приглашенных гостей, его внимание вернулось к разговору, который они с Гермионой вели несколько часов назад.
Естественно, его кудрявая подруга пошла в местную библиотеку и прочитала все, что смогла найти о захватах заложников, военнопленных и других связанных с этим темах. Прочитанное ее не утешило.
— Они выдвинули какие-нибудь требования? — спросила она.
— Нам ничего не сказали, — ответила Сьюзан.
— И никто из захваченных Пожирателей смерти не знает, куда они могли его увезти?
— Тетя сказала, что министр Скримджер боится, что повторится побег из тюрьмы, как в Азкабане, где были убиты охранявшие их Мракоборцы, и он очень быстро отправил их через завесу».
Гермиона нахмурилась и спросила: «У них была история похищения и удержания пленных в прошлой войне?»
«Нет, — ответил Гарри. — Профессор сказал мне, что было довольно много случаев, когда людей похищали, но больше их никто не видел».
«Кто знает, где его держат?» — спросила Гермиона, явно разочарованная тем, что не приблизилась к ответу.
— Риддл, Лестрейндж, девушка Розье и все, кого они вывели из зала суда, должны знать. Мистер Уизли сказал мне, что в холле, кроме того, кого он ударил, было еще три или четыре Пожирателя смерти, так что они, вероятно, тоже знают. Некоторые из остальных тоже могут знать. Лестрейндж — это…
— Там, где ей и место, Гарри, — поправила Сьюзан. — Я говорила с тетей о Ронне.
Нет никаких секретных новостей о нем, но они не могут отрывать всех от своих обычных обязанностей и ходить по домам по всей Британии, спрашивая: «Извините, у вас в доме нет темных волшебников, удерживающих подростков в заложниках?». У них просто нет на это людей, и даже если бы они нашли его дом, мракоборец, подошедший к нему, почти наверняка был бы убит у входной двери».
— Так что же нам делать? — спросила Гермиона, и слезы наполнили ее глаза.
— Ждать, — ответила Сьюзан с уверенностью, которой ни Гарри, ни Гермиона не ожидали. Это не были слова, которые хотели услышать гриффиндорцы, но они имели смысл.
… --- …
— Гарри, ты в порядке?
— Простите, миссис Аббот. Я на минутку отвлекся.
Она слегка сжала его руку и сказала: — Я хотела поблагодарить вас за то, что вы помогли Ханне с ее патронусом в прошлом семестре. Это спасло нам жизнь. Я также хочу поблагодарить вас за то, что вы избавили нас от тех ужасных существ, которые чуть не убили нас.
Гарри на мгновение задумался, а затем ответил: — Наверное, да. Когда-то они были людьми.
Бекки взглянула на Амелию, бросила ей «тот взгляд», и та подошла, чтобы послушать рассказ Гарри.
«Тот, с кем я разговаривал, был примерно моего возраста, когда темный волшебник превратил всю его деревню в то, чем они стали. Он был учеником в какой-то маленькой церкви. Он сказал мне, что это произошло в начале 800-х годов. Кажется, он сказал 807».
«Они пытались убить нас на прошлой неделе», — возразила Бекки. «Они не были невиновны».
«Нет, но, как и оборотни, они не имели выбора, кем им стать. Тот, которого звали Маклох, добыл какой-то проклятый клинок, который использовался для их создания. Он собирался отдать его мне, когда кадет напал на них».
Тонкс тоже была достаточно близко, чтобы подслушать разговор. Она покрасила волосы в оранжевый цвет и заявила: «Гарри, перспектива — вещь странная. Возможно, они приглашали тебя на чай, но пять секунд спустя один из них поднял меня в воздух, и я уже молилась. Кто-то услышал мои молитвы, и ты каким-то образом спас нам задницы, опять. Никто не заставлял их связываться с Волан-де-Мортом. Никто не ушел, напевая песни, но мы смогли уйти, ну, по крайней мере, уползти; моя задница все еще синяя и черная от падения. У тебя было две секунды, чтобы среагировать, и ты это сделал. Любой из нас, кто был там, сделал бы то же самое, если бы у него была такая возможность. Как сказали бы маглы-копы, «хороший выстрел». Тебе нужно положить это в свой пенсиве и как-нибудь забыть об этом».
Обновлено: 18.01.2026