15 августа 1987 года, субботним вечером, в шесть тридцать пять, я стоял у порога дома Флемингов. После футбольной тренировки я быстро освежился и переоделся в более формальную одежду. Бабушка предупредила, что немного задержится, поэтому я решил приехать заранее. "Нана, должно быть, "модно опаздывает", - усмехнулась я, - для большего драматизма". Дверь распахнулась, и Ник приветствовал меня:— Добрый вечер, малыш. Заходи. Пенни на кухне. Где твоя бабушка?— Спасибо. Бабушка задерживается. Она сказала, что кто-то из дома престарелых устроил вечеринку. Но она уже едет, — ответила я, переступая порог их гостиной.Я огляделся, пытаясь разглядеть дом настоящего волшебника. Гостиная была простой, с кирпичными стенами и деревянным полом. В углу, на ветке дерева, сидел ярко-голубой попугай. Я, невольно, взглянул на Сири, но ничего особенного не обнаружил, кроме названия вида — гиацинтовый ара. Попугай? А где же сова? Я сделал шаг в сторону птицы, но Ник остановил меня:— Полегче, малыш, Педро не любит незнакомцев.Я отступил, а Ник предложил мне сесть на диван и налил чашку чая. Неловкое молчание повисло в воздухе, пока мы оба наслаждались напитком. Наконец, Ник заговорил:— Итак... что ты думаешь о нашем месте? Как оно в сравнении с домами других волшебников в Девоне?— Честно говоря, не знаю. Это первый раз, когда я в нем побывал, — ответил я, мысленно добавив: "И не очень-то хочется. Здесь даже телевизора нет".Ник поднял бровь:— Серьезно? Тогда кто научил тебя окклюменции? Я помню, ты говорил, что твоя бабушка — сквиб.Я лишь улыбнулся, делая очередной глоток чая:— Я так и не научился этому. Бабушка просто поставила нерушимый щит вокруг моего разума.— Говорят, "волшебник никогда не раскрывает своих секретов", — добавил я, игриво.Ник закатил глаза:— Ты больше похож на комика, парень.В этот момент в гостиную вошла Пенни в простом, но элегантном зеленом платье с цветочным фартуком. Она улыбнулась мне и поприветствовала:— Buonasera, Marshall. Ужин уже почти готов. Dov'è tua nonna? (итал. Добрый вечер, Маршалл. Ужин уже почти готов. Где твоя бабушка?)Давай. Она проверяет, говорю ли я по-итальянски?! Я вежливо поклонился и ответил:— Она немного опаздывает.Они оба удивленно переглянулись. Ник перешел на тагальский и продолжил разговор:— Puno ka ng sorpresa, bata! (тагальский. Ты просто полон удивления, малыш!).Я посмотрел ему в глаза, улыбнулся и сказал:— Maniniwala ka bang may darating pang mga sorpresa? (Тагалог. Поверишь ли ты, что впереди еще много сюрпризов?)Когда я произнес эти слова, выражения их лиц изменились. Они стали настороженными, их глаза метались по комнате, а затем устремились друг на друга. Я наблюдал, как они думают: "Черт! Кажется, я слишком далеко зашел со своей шуткой".— Расслабьтесь, люди! Боже, бабушка была права, когда сказала, что вы, ребята, немного параноики, — я попытался разрядить обстановку, пока они не наделали глупостей. Как бы мне ни хотелось попробовать сразиться с помощью магии, я был уверен, что мне не по зубам уровень двух 600-летних бессмертных.Они не ослабляли бдительности. Пенни спросила:— Твоя бабушка? Разве она не сквиб? ...и она знает нас?Напряжение в комнате достигло предела. В дверь постучали.— Тук-тук-тук.Я показал на дверь:— О, это, должно быть, бабушка.Я понял, что они не двигаются, и увидел концентрацию магии в их руках. На руке Ника появилось зеленое свечение, а по комнате распространился сильный аромат мяты. Странно? Я видел, что Ник что-то готовит. Однако инстинкт подсказывал мне, что Пенни представляет большую угрозу. В комнате воцарилась тишина. В следующий момент дверная ручка зашевелилась, и дверь открылась. Нана медленно вошла в комнату и с улыбкой посмотрела на нас. Затем она уставилась на меня и игриво спросила:— Дорогая, тебе было весело дразнить двух бессмертных?Я вздохнул с облегчением:— У них не самое лучшее чувство юмора, Нана.Давление в воздухе немного спало, и первой отреагировала Пенни:— Дора! Это ты?! ...почему ты в Девоне?.. Я думала, ты в Калифорнии?Она направилась к Нане, больше не опасаясь. На ее лице появилась счастливая улыбка, когда она поприветствовала Нану "la bise". Я наблюдал за ними, а потом повернулся и посмотрел на Ника. Ух ты, он все еще настороже. Почему у него такой вид, будто он увидел кого-то, кому должен денег?Ник понял, как напряженно он выглядит, расслабил позу и отвесил легкий поклон:— Добрый вечер, мадам.— Хм!.. Значит, у тебя еще остались манеры. Не думай, что я не знаю, что ты пыталась проникнуть в мысли моего внука. Серьезно, Пенни, что ты нашла в этом парне? — Нана не сдержала своих слов.Пенни лишь улыбнулась, словно привыкла к подобному обмену мнениями. Но потом она что-то поняла и посмотрела на меня. Ник проследил за ее взглядом и бросил на меня вопросительный взгляд.— Я чувствую себя неловко, поэтому представляюсь: "Привет, я Маршалл Ултор Витчерли. Милый и очаровательный внук бабушки Доры!", — сказал я, — А еще я очень голоден! Когда мы будем есть?!— За обеденным столом. "Тебе нравится утиное конфи, Маршалл?" — спросила Пенни.Я сглотнул, прежде чем ответить:— Да, тетя Пенни.Я улыбался, думая: "Если бы можно было не смотреть на запор Ника, это был бы прекрасный ужин". Наконец, Ник набрался смелости и спросил:— Ты действительно внук Доры? Мы знаем и Скатти, и Аойф. Они никогда не говорили нам, что у них есть еще один брат или кузен.'Хаааа. Этот парень умеет читать комнату?' Я просто ответил:— Да.Ник выглядит раздраженным и спрашивает Дору:— Ваши внучки знают о нем? Он ребенок из одного из пророчеств?Нана вытерла губы салфеткой и ответила:— Да, тупица. Они знают его. Маршалл — композитор песен, которые Скэтти использовала в своем последнем альбоме, а Аойф рекомендовала Ли в качестве инструктора по тхэквондо. Неужели тебе обязательно нужно все подвергать сомнению и вести себя как сумасшедший теоретик заговора?О, так они знают обо мне. Нана говорила, что редко с ними видится, но поддерживает связь со своими зеркалами. Я очень хочу встретиться с ними в будущем. Пенни кладет свою руку на руку Ника и легонько сжимает. Когда они посмотрели друг на друга, Пенни сказала:— Хватит, дорогой, не все нужно объяснять.Ник на мгновение замолчал и испустил глубокий вздох. Ник кивнул Пенни, бросив на меня быстрый взгляд. — Прости за это, малыш. Я просто не привык к тому, чтобы не знать всей картины происходящего.— Нет, все в порядке. Бабушка предупредила меня, что у тебя компульсивное расстройство, когда дело доходит до того, чтобы оставлять вещи необъясненными, — я пожал плечами, мысленно сравнивая Ника с Дамблдором: та же невозмутимость, та же склонность к загадкам. Неужели этот старик и впрямь не понимает, что я общаюсь с Гарри? — Просто оставь это. Просто знай, что Маршалл — мой внук по крови. Так что не ведите себя глупо, — Нана, с той строгостью, что свойственна бабушкам, предупредила пару. Они кивнули, понимая, что сказанное не подлежит обсуждению. Я решил сменить тему. — Так вы двое пользуетесь палочками или аурой?— Ха-ха, да, дорогая. Мы используем палочки, когда находимся рядом с волшебниками, но в "реальных" сражениях предпочитаем использовать магию на основе ауры, — Пенни рассмеялась. — Удивительно, что ты знаешь об ауре. В идеале ее преподают примерно в 20 лет.— Вообще-то я не должна была этого знать, но в бакалейной лавке ты упомянула, что моя аура белая, вот я и спросила у бабушки из любопытства, — я улыбнулся, честно отвечая.— Ой, я забыла, извини, Дора, — Пенни смутилась.— Ничего страшного, Пенни. Маршалл знает, что пока не может изучать ауру. Он не торопится и готовится к поступлению в Хогвартс, когда ему исполнится одиннадцать, — Нана спокойно произнесла.— Хогвартс?! — оба супруга в один голос воскликнули.— Почему бы ему не учиться во Франции? Или в Америке? Хогвартс уже не тот, что раньше. Особенно после недавней войны, — Ник задал вопрос, волнение в его голосе было заметно.Я чуть не рассмеялся, мысленно добавив: "Я знаю, точно! В любом месте будет лучше, если подумать". Но вслух я спокойно ответил: — У меня есть свои причины… личные причины.Я добавил драматизма, произнося последнюю фразу. Оба вопросительно переглянулись и повернулись к Нане. Она кивнула, но больше ничего не сказала.— Ну… как насчет того, чтобы заниматься с ребенком, пока ему не исполнится одиннадцать. Наш дом свободен каждый день, — Ник сделал предложение, бросив взгляд на Дору, чтобы получить ее одобрение.— Не смотрите на меня. Я всего лишь маленькая старая бабушка, заботящаяся о своем внуке. Спросите его, — Нана, как всегда, оставалась загадкой. Супруги поняли, что в истории есть что-то еще, если Дора выдает себя за сквиба. Они обратились ко мне за дополнительной информацией.— Спасибо, но я вынужден отказаться. Я хочу провести время со своими друзьями. Кроме того, у меня есть футбол и тхэквондо, чтобы занять себя. Скоро снова начнутся занятия в школе, так что я хочу провести летние каникулы с пользой, — я постарался звучать убедительно.— Ты имеешь в виду магловскую школу? — Пенни была озадачена этой идеей.— Да, но я был бы признателен, если бы мог пожить здесь, чтобы получить представление о том, как обстоят дела на магической стороне. Может быть, я мог бы время от времени читать несколько ваших книг. Особенно те, что о растениях и магических существах. Это единственное, что меня интересует, — я добавил, стараясь, чтобы мой голос звучал искренне.Пара снова замолчала. Я подумал: "Неужели вы действительно ожидаете, что ребенок будет прыгать от радости, когда вы предлагаете ему, по сути, много учиться?" Дора нарушила молчание: — Просто относитесь к нему как к дружелюбному ребенку, который любит проводить время в вашем доме, потому что ему интересно все, что здесь происходит. Просто ведите себя как соседи, которым нравится общество ребенка, и показывайте ему вещи, которые, как вам кажется, ему понравятся. Легко, правда?Пенни и Ник посмотрели друг на друга и сказали: — Нам это подходит.
Обновлено: 08.04.2026