Они еще немного побродили по городу, но больше не делали остановок. Вскоре они уже возвращались в Хогвартс. Когда они шли по обветренной тропинке, Гермиона и Рон вступали в один из своих типичных споров. Гарри даже не знал, о чем идет речь, да и не думал, что это имеет значение. Лу́на рассказывала Невиллу о каком-то существе из своего воображения. Выражение его лица, когда он слушал, было просто уморительным.
Гарри наблюдал за мимикой Невилла с неприкрытым весельем, когда почувствовал толчок в бок. Оглянувшись, он увидел, что это не кто иной, как Джинни Уизли, ее грива рыжих волос развевалась на легком полуденном ветерке. «Привет», - сказала она.
«Привет, Джин, тебе было весело сегодня в городе?» - спросил он, уже зная ответ. Она не скрывала своего удовольствия. Действительно, она не переставала улыбаться с тех пор, как впервые вошла в «Три метлы».
«Ага», - ответила она. «А ты?»
«Да, я отлично провел время», - ответил Гарри. «Хорошая компания», - добавил он, игриво подтолкнув ее.
«О, я уверена», - ответила она. «Хотя я уверена, что тебе было грустно расставаться со своей драгоценной Рози».
«Ну, раз уж ты заговорил об этом....». Гарри подыграл ей.
«Знаешь, если бы ты захотел взять ее на бал, я бы не стала на тебя обижаться», - поддразнила она. «Я не хочу ничему мешать».
«Оу, - рассмеялся Гарри, - это очень мило с твоей стороны, правда. Но ты так просто не уйдешь с нашего свидания. Боюсь, ты застряла со мной».
«Жаль», - передразнила она. Затем она резко сменила тему. «Кажется, я так и не поблагодарила тебя за сегодняшний обед».
«Не беспокойся об этом», - машинально ответил Гарри, отмахнувшись от вопроса. «Ничего страшного».
«Это не пустяк», - настаивала она. «Это было очень мило с твоей стороны, особенно то, что ты просто отказался от своей тарелки с едой без всяких фанфар. Большинство парней попытались бы привлечь внимание к этому факту, чтобы приписать себе щедрость или что-то в этом роде, но ты просто сделал это, даже не задумываясь. По правде говоря, у меня не было достаточно денег, чтобы оплатить обед. Я нашла в Gladrags несколько халатов, которые мне едва хватало, и в тот момент я не задумывалась о том, что буду делать на обед. Вы спасли меня от голода, так что спасибо вам».
«Не за что», - ответил Гарри. «Так ты нашел парадные мантии, да?» Гарри с удивлением обнаружил, что ему на самом деле интересно, как выглядят ее мантии.
«Да, они мне очень нравятся», - практически промурлыкала она. «Повезло, что они были в продаже, иначе я бы никогда не смогла их купить».
«Так какого они цвета?» спросил Гарри.
Она открыла рот, словно собираясь ответить, но потом закрыла его и резко посмотрела на него. «Вы узнаете это на балу, мистер Поттер. Я бы не хотела испортить вам сюрприз».
«О-о-о», - надулся Гарри. «Пожалуйста? В конце концов, я ваш спутник. Разве я не получаю за это какие-то особые привилегии?»
Она приподняла бровь. «Я бы подумала, что пригласить меня на бал - уже достаточная привилегия». Она напустила на себя вид превосходства, который, по мнению Гарри, подобает принцессе.
Он схватил ее за руку, опустился на одно колено и заглянул ей в лицо. На мгновение он был поражен открывшимся ему зрелищем. Позади нее сияло солнце, начинавшее свой путь, создавая вокруг нее ореол. У него перехватило дыхание от этой красоты. Его слова, которые изначально должны были быть совершенно игривыми, прозвучали гораздо серьезнее, чем он предполагал. «Простите меня, миледи. Я не хотел подразумевать обратное. Для меня большая честь пригласить вас на бал». В завершение он поднес ее руку к губам и поцеловал чуть ниже костяшек пальцев.
Она поднесла другую руку ко рту, игриво взвизгнув, а затем начала хихикать, поднимая Гарри с земли. «Когда ты стал таким милым, Гарри? До этого года я не могла представить, что ты когда-нибудь будешь вести себя так».
Гарри пожал плечами, когда они снова начали идти. Он заметил, что они сильно отстали от остальных друзей, но, похоже, не стал возражать. Он достал из кобуры свою палочку и помахал ею перед ними, создавая вокруг них звуковой барьер, прежде чем ответить. Она бросила на него вопросительный взгляд. «Заклятие немоты, - пояснил он, прежде чем ответить. «Я не знаю, что это такое, правда. Думаю, отчасти это связано с моим обучением окклюменции. Теперь я лучше контролирую свои эмоции. Раньше мне было бы слишком стыдно говорить половину того, что я говорю сейчас. Но я думаю, что во многом это просто новый взгляд на жизнь. Мне так приятно что-то делать. В прошлом году я чувствовал себя таким беспокойным и виноватым, зная, что идет война, а я ничего не могу с этим поделать. Это чувство рассеивалось только тогда, когда я преподавал прокурору. Но теперь я знаю, что каждый день я упорно работаю над тем, чтобы стать более сильным, чтобы, когда придет время, я мог помочь изменить ситуацию. Я хорошо отношусь к себе. Я не чувствую себя виноватым за то, что немного повеселился, потому что знаю, что делаю все, что в моих силах, прямо сейчас».
Джинни кивнула рядом с ним, глядя вперед. «В этом есть смысл». Затем она повернулась к нему. «Я очень рада увидеть тебя таким счастливым, Гарри. Я... мы все беспокоились о том, как ты воспримешь потерю Сириуса». Джинни внимательно изучала Гарри, пока говорила это. Она заметила, что его глаза на мгновение опустились вниз, и он издал почти неслышный вздох. В остальном он никак не отреагировал на ее упоминание о его погибшем крестном отце. «Не думаю, что кто-то из нас думал, что ты сможешь так быстро и основательно восстановиться. Ты хоть раз говорил об этом с Роном и Гермионой или о своих новых взглядах на жизнь?»
Гарри с минуту изучал Джинни, прежде чем ответить. «Нет, не совсем. Во-первых, ни один из них не спрашивал меня об этом. Гермиона, похоже, считает, что я просто избегаю этой темы, и постоянно пытается убедить меня рассказать о своем горе и перестать отрицать свои чувства и притворяться, что все в порядке. Рон же полностью игнорирует ситуацию и половину времени проводит, злясь на меня по тому или иному поводу».
Обновлено: 16.01.2026