Как ни странно, на следующее утро Гарри получил от близнецов сову. В ней сообщалось о состоянии их магазина, который, судя по всему, неплохо преуспел за первый месяц своего существования. Гарри не был бизнесменом, но в цифрах разбирался не хуже других. Близнецы опустили большинство бизнес-терминов и просто прислали ему цифры соотношения затрат и прибыли, и они были очень даже в пользу последних. Он решил написать им ответ тем же вечером, чтобы поздравить их с успехом и рассказать об идее, которая пришла ему в голову накануне вечером.
После защиты от Тёмных искусств профессор Колдуэлл похвалил его за помощь в оценке эссе. Он сказал, что прочитал несколько эссе, посмотрел на комментарии Гарри и выставленные им оценки и заявил, что сам не смог бы сделать работу лучше. Гарри предсказуемо покраснел от похвалы, но в остальном принял ее спокойно. Профессор пообещал, что в будущем снова обратится к нему за помощью, на что Гарри мог лишь ехидно усмехнуться.
На самом деле он не так уж сильно возражал против выставления оценок. Это было относительно легко, просто ему требовалось время, чтобы разобраться со всеми этими эссе. И к тому времени, как он закончил, ему уже порядком надоела эта тема. Он просто надеялся, что профессор не слишком часто обращается к нему за помощью.
Когда наступил обед, Гарри почувствовал, что начинает волноваться. Директор обещал сделать объявление в этот день, и если он собирался выполнить это обещание, то оно должно было прозвучать за ужином. Гарри сидел с Гермионой, Роном и Невиллом, которые заметили, что он чем-то озабочен, и он открыл им секрет. Остаток ужина они провели, обсуждая, что это может быть. Никто из них не угадал правильно.
Вскоре после того, как основное блюдо исчезло, а его место заняли десерты, директор встал со своего центрального места за Главным столом и постучал вилкой по своему бокалу. «Прошу внимания». Шум в Большом зале резко утих. «Ах, спасибо. Я должен сделать объявление». Гарри мог различить блеск в глазах мужчины, даже несмотря на расстояние между ними. «Мы с вашими профессорами долго обсуждали этот вопрос, и было решено, что на каникулах мы устроим Святочный бал для всех студентов четвертого курса и старше».
За столами четырех домов в зале раздались возбужденные разговоры, в основном со стороны женского пола, в то время как со стороны студентов-мужчин слышалось менее громкое ворчание. Через минуту Дамблдор поднял руки, и шум утих. «Благодарю вас. Я увидел, что многие из вас очень взволнованы этим объявлением, и вполне заслуженно. Мы призываем всех студентов остаться в замке на время каникул и отпраздновать их. Бал состоится в Рождество. Мы также организуем множество мероприятий для наших младших учеников, в том числе катание на санках и коньках. Любые предложения по дополнительным мероприятиям следует направлять старостам домов. Как и прежде, любой студент младше четвертого курса сможет присутствовать на балу только по приглашению студента четвертого курса или старше».
Глаза многих младших учеников загорелись при мысли о том, что для них будут организованы мероприятия, в то время как остальные смогут принять участие в бале. По всему студенческому корпусу вновь пробежали разговоры. Через минуту директор снова продолжил. «Я бы посоветовал всем джентльменам не тянуть с назначением свидания, иначе вы можете обнаружить, что ваша избранница уже приглашена. А теперь наслаждайтесь десертами». С этими словами он сел обратно и стал с удовольствием наблюдать за своими учениками.
Тем временем Рон ворчал рядом с Гарри. «Ты можешь в это поверить, приятель?»
«Если подумать, то в этом есть смысл», - прокомментировал Гарри спустя мгновение. «Скоро начнется война, так что вполне логично, что Дамблдор сделает что-то, чтобы убедить людей остаться в безопасном Хогвартсе».
«Это очень проницательно, Гарри», - с улыбкой сказала Гермиона.
Рон, напротив, продолжал ворчать. «Нет, ты можешь поверить, что нам придется пройти через это снова. Я имею в виду, что и в прошлый раз было достаточно плохо, чтобы найти себе пару на бал. Почему он должен снова заставлять нас это делать?»
«О, все не так уж плохо», - сказал Гарри, к удивлению трех своих друзей, оказавшихся в пределах слышимости.
«Если я правильно помню, - прокомментировала Гермиона, немного оправившись от шока, - в прошлый раз тебе было нелегко найти себе пару, Гарри».
Гарри поднял голову и с улыбкой на лице познакомился со взглядом Гермионы. «ДА, и я тогда был абсолютно не в курсе. Не говоря уже о том, что я был зациклен на Чо. Я не собираюсь повторять те же ошибки. На этот раз я попрошу кого-то, кого я знаю, с кем мне будет весело, и я не собираюсь ждать, чтобы сделать это». К тому моменту, как он закончил это заявление, он уже решил, кого будет просить.
«Правда?» заинтересованно спросила Гермиона.
«Да», - легко ответил Гарри.
«Докажи это», - пробурчал Рон.
«Что это было?» спросил Гарри у своего друга.
«Я сказал «докажи», - ворчливо ответил Рон. «Если так легко найти себе пару на балу, то докажи это. Найди себе пару». Рон выглядел весьма довольным собой за то, что запустил гаечный ключ в шестеренки Гарри, не то чтобы Рон действительно знал, что это такое.
Гарри же, напротив, выглядел совершенно невозмутимым. «Хорошо, если ты настаиваешь». Он повернул голову и заметил ее через несколько сидений от себя, возбужденно разговаривающую с соседями по общежитию. «Привет, Джинни, - позвал он.
Она отвернулась от хихикающих друзей, чтобы посмотреть, кто к ней обращается. Ее глаза познакомились с глазами Гарри, и она улыбнулась. «Да, Гарри?» В этот момент все ее друзья обратили на него свое внимание, заставив его замереть.
Обновлено: 16.01.2026