Глава 136 — Глава 136

Глава 136. Сразить змея! Танец меча Гриффиндора у всех на виду! — Трансфигурация... Сотворить кусок ткани и обмотать его голову... Вот правильный прием для бойца... — донесся до профессора Макгонагалл слабый голос Артеля. Она увидела, как он вытянул палочку, дважды взмахнул ею и применил трансфигурацию. На глазах у Макгонагалл битый камень с пола, разрушенный ударами василиска, быстро деформировался и превратился в огромный черный капюшон. Тот прямо накрыл голову василиска. Затем обломки досок обратились в веревки, туго стянувшие капюшон снизу... Василиск отчаянно бился, пытаясь стряхнуть черную ткань с головы. От его рывков разлетались тучи щебня. Змей извивался, стараясь спрятать тело в завалах. — Это... — на миг профессор Макгонагалл опешила, забыв управлять каменным големом. В голове билась единственная мысль. «Значит, трансфигурация работает?» «Знай мы это раньше, не оказались бы в таком положении!» — А ты молодец! — выдохнул Снейп и наконец позволил себе ухмыльнуться. Он посмотрел на Артеля и с искренним восхищением заметил: — Умница, Артель! Настоящий слизеринец! Профессор Макгонагалл последовала его примеру. Она сняла трансфигурацию с голема, превратив весь щебень в цепи. Те прошили пол, плотно опутали василиска и пригвоздили его к земле. Василиск бешено извивался и ревел, молотя хвостом как попало и вздымая глыбы камней. Лицо профессора Макгонагалл побледнело еще сильнее. Казалось, ее магические силы на исходе. Снейп метнул в голову василиска пару невербальных Сектумсемпр. Они точно угодили змею в глаза, и обрывки ткани разлетелись, на лету превращаясь в пыль. Ослепленный василиск задергался еще яростнее. Профессора Макгонагалл пошатнуло, но она стиснула зубы и выстояла. — Ты молодец, Артель, но тебе опасно здесь оставаться. Быстро возвращайся... — сурово велел Снейп. Он тоже последовал примеру Макгонагалл — использовал трансфигурацию, создал цепи и сковал василиска. Профессор Макгонагалл почувствовала облегчение и со вздохом помогла Нагини отступить к двери гостиной. — Артель... ты... молодец. А теперь иди... иди обратно! — Нагини была бледна как мел. Превозмогая слабость, она попыталась встать. — Я не могу уйти. Вы все ослабли... Долго вам василиска не удержать... От слов Артеля у профессора Макгонагалл екнуло сердце. Она хотела возразить, но тут услышала его вопрос: — Кожа василиска обладает магической защитой, его сложно убить чарами... Вы упомянули, что меч Гриффиндора сможет его прикончить? — Да, — Макгонагалл хотела прогнать Артеля, но, заметив решимость в его взгляде, вздохнула. — Это меч, оставленный самим Годриком Гриффиндором. Он способен убить василиска... Однако призвать его на помощь могут лишь те, в ком есть истинные качества гриффиндорца. — И где сейчас этот меч? — глядя на загнанного в угол василиска, Артель не смог скрыть возбуждения. — Не знаю... Дамблдор говорил... он внутри Распределяющей Шляпы, но... Хоть профессор Макгонагалл и была деканом Гриффиндора, о его легендарном мече она знала немного. — Думаю, я могу попробовать! — уверенный тон Артеля заставил Снейпа покоситься на него. Тяжело дыша, зельевар смерил его странным взглядом. Артель шагнул вперед, загораживая собой профессоров Макгонагалл и Снейпа. Его голос мягко донесся до ушей троих преподавателей и слизеринцев в гостиной: — Я считаю, что обладаю качествами гриффиндорца... Истинный храбрец, когда приходит опасность, смотрит ей в лицо и побеждает ее! — Я не могу уйти, потому что за спиной у меня друзья! Я люблю Хогвартс! Артель высоко поднял правую руку и крикнул: — Меч, явись! — Распределяющая Шляпа летит! В гостиной Слизерина воцарилась тишина. Юные волшебники затаили дыхание. Слышались только звуки борьбы василиска, его рев и скрежет цепей... Малфой, глядя в спину Артелю, изнывал от зависти. Сейчас он с радостью поменялся бы с соседом местами, чтобы насладиться всеобщим вниманием. А Пэнси Паркинсон, стиснув губы, прижала к груди сцепленные в замок руки. В ее глазах зажглись искорки. — Манящие чары... — переглянулись профессора Макгонагалл и Снейп. Оба были поражены. Манящие чары — это вам не шутки, особенно когда целью является Распределяющая Шляпа! Прошла примерно минута. Артелю она показалась самой долгой в жизни. Пока позади не раздался радостный возглас: — Летит! Шляпа летит! Юные волшебники разразились ликующими криками. Но профессора Макгонагалл и Снейп колебались. Даже если Распределяющая Шляпа прилетит, неизвестно, сможет ли Артель извлечь из нее меч Гриффиндора. Все-таки он слизеринец... Артель поймал Шляпу, и в миг прикосновения воздействовал на нее через Кольцо Всевластья. Затем на глазах у всех засунул руку внутрь. — Меч, явись!! Артель потянул руку назад, и все увидели, как из Шляпы медленно показался клинок. Меч переливался холодным блеском. Рукоять украшали самоцветы, а лезвие сияло ослепительным светом. — Не может быть, вытащил?! — глаза профессора Макгонагалл расширились. Снейп недоверчиво прищурился. Меч не слишком походил на реликвию Гриффиндора... Вроде бы тот не сверкал так ярко... Но не считая меча Гриффиндора, что еще могло храниться в Распределяющей Шляпе? «Должно быть, я израсходовал слишком много магических сил и брежу», — покачал головой Снейп. Тем временем Артель, сжимающий Грам, превратился в боевого мага. Он ясно чувствовал, как сильно изменилось его тело. Физические кондиции многократно возросли, а разум заполнили всевозможные навыки ближнего боя и фехтования... Артель с легкостью прокрутил в руке клинок. Позади раздался визг. Знакомый голос. Это маленькая сучка Пэнси... Похоже, василиск что-то почуял. Уже притихший было змей вновь бешено задергался. Он извивался изо всех сил и неистово ревел. — Артель... осторожно! — крикнула профессор Макгонагалл. Мимо Артеля скользнули два световых луча — профессора Макгонагалл и Снейп. Они потратили остатки магии, чтобы обездвижить василиска. Змей мгновенно застыл. А взгляд Артеля вдруг стал острым, как бритва... Не раздумывая, он подпрыгнул, повинуясь инстинктам тела. Под ошеломленными взглядами профессоров и юных волшебников Артель взмыл в воздух. Длинный меч в его руке вдруг вспыхнул ослепительным светом. Все, в кого он целился, уже не могли открыть глаза. Присутствующие смутно видели, как Артель занес меч над головой и ринулся вперед... Словно рыцарь, разящий мечом чудовищного василиска во тьме!