На дворе 1987 год. 31 июля, последний день, когда я мог получить письмо из Хогвартса, миновал.
Ни совы, ни письма.
Никто из учителей не пришёл в последний момент с извинениями или объяснениями.
Так подтвердилось, что я действительно был сквибом, позором семьи Ханч.
1 августа 1987 года, ужин был подавленным.
Отец злился, глядя на еду, которую приготовила мать: отбивные, пюре с сыром и яблочный сидр — мои любимые блюда.
Руди пару раз бросил на меня презрительные взгляды, а мать...
…плакала, но тихо, в платок.
Вистерия Ханч, моя мать в этой жизни, была слабой женщиной. Их брак был устроен сразу после того, как она закончила Хогвартс, и любви в их отношениях почти не было.
Она старалась быть хорошей матерью. Она любила меня, каким бы я ни был. По-настоящему любила, и, хотя я никогда полностью не воспринимал её как мать из-за воспоминаний о прошлой жизни, я заботился о ней и ненавидел, когда отец бил или кричал на неё.
Но Вистерия была слаба духом. Она не пыталась остановить отца, когда он поднимал на нас руку, и молча принимала его крики и траты на алкоголь, а потом плакала в одиночестве.
Так я сидел за столом, ел, и знал, что это наверняка мой последний ужин в этом доме.
Отец угрожал мне достаточно раз, чтобы я знал: меня либо подвергнут заклинанию Обливиэйт и бросят в приют для маглов, либо просто убьют и выбросят тело в канаву.
Какой исход он выберет, зависело только от его настроения.
Я ел, обдумывая свои планы и возможные пути. Их было немного, и все казались неутешительными в ближайшем будущем.
Когда наш измождённый старый домовой эльф Инки магией убрал посуду, я понял, что мое время истекло.
Тихо поднявшись, я побежал в свою комнату и захлопнул за собой дверь. Быстро схватил подушку, в которую заблаговременно спрятал вещи: сменную одежду, мелкие деньги, что я годами копил и прятал в фальшивой книге, несколько книг, немного еды в виде конфет и сладостей, а также карту Лондона и список автобусных маршрутов, по которым я мог добраться до города.
Открыв окно, я выбросил подушку в кусты, где её никто не заметил.
Я собирался последовать за ней, но дверь резко распахнулась с оглушительным грохотом, и в комнату ворвался отец, пьяный и разъярённый.
— Пойдёшь со мной! — рявкнул он, схватив меня за руку и потащив в своё «офисное» помещение.
Оно было просто комнатой, где он сидел и мрачно размышлял, но спорить я не решился.
Пока отец кричал на мать, я воспользовался моментом и прошептал одно слово: — Инки!
Домовой эльф появился передо мной с грустным видом.
— Да, молодой мастер Эррор?
Это приторное прозвище всегда вызывало во мне отвращение, и я с холодным взглядом сказал ему только одно: — План Б, Инки.
Глаза эльфа расширились, но он поклонился и исчез. К счастью, отец не заметил этого, слишком увлечённый криками на мать. В конце концов он устал от её истерики, захлопнул дверь, вытащил палочку и наложил чары Беззвучия, чтобы нас никто не услышал.
Я нервно сглотнул, оставшись сидеть на полу, надеясь, что это спасёт меня. Но отец, подойдя ко мне, всё же ударил меня в живот, заставив задыхаться.
— Сегодня — последний день, когда ты будешь мне мешать, — объявил он. — Ты больше не омрачишь наш дом своим грязным уродством.
— Отец, пожалуйста, что бы ты ни собирался сделать, не надо! — умолял я. — Я уйду! Я могу работать у матери в производстве зелий! Не все зелья нужно варить с помощью палочки! Или, может быть…
Он прервал меня Жалящим заклятием прямо в лицо, и я взвыл от боли. Единственным спасением было то, что он не попал в глаза. В прошлый раз, когда он попал туда, я ослеп на несколько дней, пока зелья матери не вылечили повреждения.
— Нет, — мрачно сказал он. — Нет, ты не имеешь права умолять. Ты — позор для этой семьи, и я не позволю тебе разрушить нашу добрую репутацию!
— Какую добрую репутацию?! — взорвался я, когда гнев и ненависть вытеснили чувство самосохранения. — Ты Пожиратель Смерти! Ты хуже грязи! Ты опозорил имя семьи годы назад, когда лизал ботинки этой лысой змеи!
— КАК ТЫ СМЕЕШЬ?! — взревел Эронеус, вскочив со своего места с безумным блеском в налитых кровью глазах.
Он осыпал меня заклятиями и при этом не переставал пинать, называя всеми грязными и унизительными словами, какие мог придумать.
Я ничего не мог сделать, кроме как лежать и терпеть. Но вскоре он выдохся — годы тяжелого пьянства сыграли свою роль — и, наконец, плюхнулся обратно в кресло, тяжело дыша, лицо его стало почти фиолетовым, а взгляд был полон ярости.
На мгновение я испугался, что он проклянет меня до смерти прямо здесь, но вместо этого он крикнул, позвав Инки.
— Чем Инки может служить хозяину? — пролепетал домовой эльф дрожащим голосом.
— Принеси мне выпивку! — прорычал Эронеус, и раздалось несколько хлопков.
Спустя пару секунд старый слуга дома передал моему отцу бутылку джина, как было приказано.
Вместо благодарности Эронеус ударил его по голове бутылкой, слегка задев, и бедный эльф отлетел на пол.
— В следующий раз делай быстрее, ленивое ничтожество! — рявкнул мой отец.
Затем он вытащил пробку зубами и начал пить прямо из горлышка, плотно обхватив его губами.
Он осушил половину, прежде чем оторвался, тяжело дыша. Злоба в его глазах никуда не исчезла, хотя он выглядел слегка потерянным.
— А теперь слушай сюда, маленькое ничтожество, — прорычал он. — Ты — ничто. НИЧТО! Единственное, на что ты годишься, — это на мясо.
Он обернулся ко мне с тёмной, пугающей ухмылкой.
— Я связался с парочкой ведьм с Косого переулка. Они заплатят приличную сумму за свежий, нежный кусочек тебя!
Я смотрел на него, потрясённый и с накатившим омерзением, а он только смеялся.
— Да… Да! Вот лучшее, на что может годиться такой как ты, сквиб!
Он снова рассмеялся, но вдруг застыл, издав удушливое — Аргх!
После этого он схватился за грудь.
Бутылка выскользнула из его ослабевших пальцев, разбилась и пролила содержимое по полу, и в следующий миг я увидел, как Эронеус Ханч корчится на полу, а его лицо приобретает пугающе фиолетовый оттенок.
Осколки от бутылки врезались ему в руки и тело, сильно порезав его.
Цвет лица начал исчезать, и он задергался в судорогах, пытаясь закричать или издать хоть какой-то звук, кроме отвратительного бульканья.
На мгновение наши глаза встретились, и его расширились от осознания, но было уже слишком поздно.
Эронеус издал хриплый вздох и затих, больше не двигаясь.
Обновлено: 17.01.2026