— Статуэтка Аида, — прошептал Гарри, бережно взяв в руки миниатюрного бога смерти, вырезанного из темного камня. — Похоже, не только я считаю его потрясающим, — усмехнулся он, разглядывая детали.
Проверив свой список, Гарри убедился, что статуэтка занесена в него, и аккуратно положил ее на землю. Он завершил обход свалки, осмотрел ее еще раз, убедился, что не упустил ни единой мелочи. Забрав свои трофеи — даже плюшевая молния казалась ему забавно-нелепой — Гарри вернулся к мангалу и спрятал их неподалеку.
Вздохнув и ощущая внезапную тревогу, он махнул рукой в сторону огня.
— Господин Гефест, — произнес он.
Огонь вспыхнул зеленым пламенем.
— Здравствуйте, господин Гефест, — вежливо сказал Гарри. — Я закончил инвентаризацию.
Пламя взметнулось, Гарри осторожно отступил назад. Бог кузницы предстал перед ним во всей своей огненной красе, Гарри с любопытством вывернул шею, чтобы лучше рассмотреть его.
— Привет, господин Гефест! — воскликнул он, не скрывая восторга.
Бог выглядел раздраженным, но все же кивнул.
— Привет, Гарри, — хрипловато бросил он. — Закончил работу, да?
Гарри кивнул, не теряя энтузиазма, и протянул блокнот. Гефест сделал движение, и книга вылетела из рук Гарри, увеличиваясь в размерах.
— Я нарисовал общую схему свалки, отметил большие кучи, перечислил их содержимое и описал его, а затем составил список мелких вещей и указал, где они находятся, — доложил Гарри, пока бог кузницы просматривал записи.
Гефест выглядел впечатленным, хотя его изрезанное лицо было трудно прочитать. Наконец, он кивнул.
— Отличная работа, — сказал он, щелкнув пальцами.
В его свободной руке появилась стопка бумаг, а блокнот поплыл обратно к Гарри, уменьшаясь, пока не оказался в его руках в том же размере, что и раньше. Гарри заметил, что Гефест оставил ему свои записи, сделав с них копии.
— Итак, Гарри, — сказал бог, снова становясь суровым. — Нашел ли ты ответ на свой вопрос?
Гарри удивленно моргнул, вспомнив вопрос, ради которого ему предложили эту работу. Он обдумал то, что узнал, осматривая свалку, и медленно кивнул.
— Осмий — не лучший металл для мечей, потому что он тяжелый и плотный, и меч из него будет слишком тяжелым, чтобы быть полезным, — сказал он.
Бог кузницы кивнул.
— Хорошо. Теперь твоя награда — как я уже сказал, ты можешь взять любой предмет со свалки. Что это будет?
Гарри сглотнул.
— Я нашел несколько предметов, — рискнул он, и пошел к месту, где спрятал свои находки. Гефест проследил за ним взглядом, оставаясь на месте.
— Я нашел эти браслеты, — сказал Гарри, взяв в руки свой предмет номер один. — Я не был уверен, считаются ли они одним комплектом, — добавил он с надеждой.
Гефест сделал шаг вперед и изучил предметы в руках Гарри.
— Ну вот, — сказал он, почесывая свою всклокоченную бороду. — Давненько я их не видел. Их сделали в древние времена для... кого-то. Он предпочитал наступательное оружие, поэтому их оставили. Хотя это одна из моих лучших работ. Если хочешь, они твои.
Гарри ухмыльнулся, подпрыгнув от волнения.
— Это потрясающе! Спасибо, господин Гефест!
Бог кузницы выглядел забавно, несмотря на себя.
— Не за что, Гарри.
— Господин Гефест? — спросил мальчик, когда бог начал поворачиваться.
— Что? — спросил Гефест, снова повернувшись к Гарри. — Все в порядке? Ты выглядишь... сердитым, что ли, — спросил Гарри. — Я сделал что-то не так?
Гефест несколько мгновений изучал мальчика, затем глубоко вздохнул.
— Ты ничего не сделал, Гарри. Тетя Гестия обиделась на меня из-за этого задания и благодеяния. Которого, кстати, теперь нет.
Гарри кивнул на последнюю фразу.
— Я думал, что благодеяние исчезнет, когда задание будет выполнено, — сказал он. — Но почему Гестия расстроена?
Гефест снова вздохнул.
— В этом благодеянии было немного опасности, и она расстроилась из-за этого, — объяснил он.
— О, — ответил Гарри, не ожидая, что Гестия действительно будет противостоять Гефесту из-за этого. Он привык идти своим путем и не беспокоиться о людях; Гестии, которая вступится за него перед Гефестом, он не ожидал.
— Да, о, — сказал бог кузницы с кривой улыбкой. — Увидимся, Гарри.
Он исчез, прежде чем Гарри успел ответить, оставив мальчика смотреть на пустое небо, держа в руках свои новые браслеты. Он быстро надел их и затянул ремешки. Когда он сжал запястья, они превратились в пару браслетов с тонкой цепочкой; еще раз сжал запястья, и они снова превратились в браслеты.
— Потрясающе, — провозгласил он.
Он усмехнулся, глядя на свалку. Это была тяжелая работа, но в конце концов он получил за нее королевскую награду. Не говоря уже о том, что он узнал много нового о металлургии и инженерном деле. Однако теперь пора было возвращаться в Храм и немного поспать. Голова все еще болела. Он в последний раз взглянул на лук и плюшевую игрушку, затем махнул рукой на мангал и исчез в зеленом пламени.
Вернувшись в храм Гелиоса, он почистил свои новые сокровища, а затем приготовил очень ранний ужин. Разделив его с Гелиосом, он ел механически, а в голове у него все сильнее стучало. С легким ворчанием он убрал остатки еды в холодильник, лег в постель и практически мгновенно уснул.
Проснулся он от любопытного ощущения, что кто-то медленно трет его лоб. Это испугало его, и он подскочил на полпути, прежде чем понял, что это Гестия. Богиня домашнего очага забавно смотрела на его реакцию, а Гарри глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Было темно, но головная боль ослабла.
— Гестия! — простонал он, снова опускаясь на кровать.
— Прости меня, Гарри. Я не хотела этого делать, — сказала богиня домашнего очага, все еще улыбаясь типичной улыбкой Гестии, которая заставляла его чувствовать себя спокойно и расслабленно.
— Я спал, — пожаловался он.
— А я видела, — ответила она, и ее улыбка немного расширилась. — Ты хорошо провел день? Думаю, ты выполнил задачу, поставленную Гефестом.
Гарри с энтузиазмом кивнул.
— Да. Господин Гефест был очень доволен моей работой и подарил мне вот это!
Он щелкнул запястьями, и два браслета превратились в полноценные браслеты. Гестия несколько мгновений любовалась ими.
— Выглядят очень мило, — сказала она. — И защитные. Мне это нравится.
Мальчик усмехнулся.
— А вот господин Гефест, кажется, немного расстроился.
Его любимая богиня не выглядела удивленной.
— О? И чем же?
Гарри сглотнул; он не хотел расстраивать Гестию, она ему очень нравилась.
— Господин Гефест сказал, что ты на него обиделась.
Гестия слабо улыбнулась.
— Он подарил тебе опасную силу, не предупредив должным образом, — заметила Гестия, — а потом ещё и свалил на тебя свою работу.
— Но я многому научился, — ответил Гарри, — и получил замечательные браслеты.
Гестия вздохнула. — Всё равно это было опасно для тебя, Гарри. Гефест — бог. Ему виднее.
Гарри протянул руку и взял её за ладонь. Она ласково сжала его пальцы. — Пожалуйста, не обижайся на Гефеста, Гестия. Господин Гермес предупредил меня, чтобы я больше не читал книг, ты тоже предупреждала, и я уверен, что господин Гефест очень сожалеет о случившемся и больше не повторит этого.
Гестия снова вздохнула. — Ты очень милый мальчик, Гарри. Но иногда люди страдают, а ты ещё очень молод. Очень молодым людям легче причинить боль.
Обновлено: 15.02.2026