— Я обещаю, — пообещал Гарри. Если они хранили друг от друга тайны, значит, не могли предать друг друга, верно? Может ли это означать, что Гестия… что Гестия станет его первым другом в жизни? Он подавил в себе робкую надежду. Он уже не раз надеялся на дружбу, но каждый раз его надежды рушились. — Так что же произошло? — спросила Гестия. — Ты остался в Нью-Йорке с сотней долларов и купил себе хот-дог.
— И купил второй, — добавил Гарри, смеясь.
Гэстия тоже рассмеялась, и сундук, полный льда, исчез. Рядом с ней Гарри чувствовал себя удивительно комфортно.
— Потом мне пришлось искать ночлег. Моих денег хватило ненадолго, — поведал он. — И даже с квашеной капустой я не мог прожить на одних хот-догах. К счастью, в Нью-Йорке полно мусорных баков. А в мусорных баках хранится еда, которую люди выбрасывают.
— Ты ел из мусорного бака? — спросила Гестия, не скрывая удивления.
Гарри пожал плечами.
— Люди выбрасывают вполне приличную еду. Она немного странная на вкус, но не более того. Мне не нравится пух, который иногда на ней вырастает, поэтому я его соскабливаю.
Гэстия уже не улыбалась. Выражение ее лица можно было описать только как "шокированное".
— Все не так плохо, — поспешил успокоить ее Гарри. — Тетя Петуния говорила, что это никому не вредит. Просто вкус немного странный.
Гэстия остановила его.
— Гарри, я хочу, чтобы ты забыл все, что… эта женщина когда-либо говорила тебе. Есть заплесневелую пищу нехорошо, и да, это может навредить тебе.
Гарри выглядел озадаченным.
— Но тогда… тогда мне будет еще труднее найти еду, — пробормотал он, глядя на частично съеденную буханку хлеба на ближайшем столике.
Гэстия улыбнулась ему. Это была приятная, ободряющая улыбка.
— Я богиня, Гарри, — напомнила она ему. — Я могу наколдовать достаточно еды для тебя без проблем.
— Правда? — удивленно спросил он.
— Правда, — уверенно ответила Гестия.
— Лучшая богиня на свете, — с трепетом заявил Гарри.
Гэстия слегка покраснела и отвела взгляд.
— На самом деле нет. Ты можешь рассказать мне остальную часть истории? Или ты хочешь сначала поесть?
Гарри взглянул на хлеб. Он уже съел довольно много и больше не был так голоден.
— Следующие пару недель я провел в Нью-Йорке, — сказал он. — Последние пару дней здесь были только пустые мусорные баки, видимо, наступил день мусора, и я не мог найти много еды. Но потом я нашел одно очень большое здание в центре Манхэттена.
— Эмпайр-стейт-билдинг, — сказала Гестия. — Это здание, над которым мы сейчас находимся.
Гарри кивнул.
— Просто иногда у меня бывают такие чувства, — объяснил он. — Вот и сейчас мне захотелось прислониться к зданию и подождать. И я ждал. Пока не почувствовал, что нужно войти. Там был только один охранник, и он с кем-то разговаривал. Я сел в холле и спрятался за журналом. Когда охранник пошел с парнем к лифтам, я наблюдал за ними и ждал.
Гарри остановился и посмотрел на Гестию.
— У тебя бывают такие чувства, Гестия?
Она улыбнулась ему.
— Иногда да, — ответила она. — Охранник вошел в лифт и что-то сделал, но в следующий момент кто-то вышел из другого лифта, позвал охранника и начал с ним спорить. Тогда я проскользнула в лифт и нажала на большую, красную, блестящую кнопку с надписью "600". И оказалась здесь.
Гэстия тихонько засмеялась.
— "Здесь" называется "гора Олимп", место обитания богов, — объяснила она.
— Вот почему здесь все такое красивое, — сказал Гарри, как будто теперь все это имело смысл. — В любом случае, сначала я пытался спрятаться, но, похоже, никому не было дела до того, что я одет так, как одет.
Гэстия снова тихонько рассмеялась.
— Это потому, что нет ничего необычного в том, что второстепенный бог или нимфа были прокляты или прокляты бродягой. Вероятно, тебя приняли за жертву хекса или проклятия, и ты отправился в путь, чтобы привести себя в порядок. Некоторые из главных богов иногда даже берут на себя эту роль, просто чтобы подшутить над людьми.
— Это объясняет странные взгляды и тот факт, что всем было наплевать, — сказал Гарри. — В любом случае, я осмотрел город, но не нашел ни мусорных баков, ни контейнеров, так что я все еще был голоден.
— К сожалению, все люди, живущие в этом городе, — сверхъестественные, боги, нимфы и так далее. Все, что остается, уничтожается с помощью магии, — объяснила Гестия. — Это спасает окружающую среду.
Гарри кивнул.
— И оставляет меня голодным, — добавил он, не в силах остановить себя.
Гэстия лишь тихонько рассмеялась.
— Сомневаюсь, что мы думали о том, как уморить Гарри голодом, когда начинали эту политику, — сказала она.
Он скрестил руки и откинулся на спинку дивана.
— Может быть. Но никогда не знаешь.
Она одарила его нежной улыбкой, от которой у него внутри все потеплело.
— Возможно, — сказала она, явно подтрунивая над ним. — В любом случае, я была голодна, и мне негде было переночевать. Сначала я подумала о садах, но они очень открыты. А потом я нашла этот район, улицы были пусты, а дома покрыты пылью. Поэтому я выбрала дом наугад и вошла внутрь.
— Они называются "храмами", Гарри, а не домами, — поправила Гестия. — В них живут боги, а также служители бога, которому принадлежит храм.
Гарри кивнул, слушая лишь вполуха.
— Вот я толкнул двери и почувствовал себя как в доме тети Петунии, как будто меня не ждут. В этом нет ничего нового, поэтому я осмотрелся и увидел, что в парадном зале стоит огромная статуя. Странно, но мне кажется, что именно эта статуя не хочет видеть меня в своем доме…
— Храм.
— Храм, — поправил Гарри. — Я знаю, что сейчас это храм, но тогда я не знал, и я сказал "дом" мистеру Статуе, — защищался Гарри.
Гэстия только кивнула, а мальчик продолжил: — И я предложил убирать в храме, если он позволит мне остаться. И вдруг мне стало очень тепло, как будто это мой храм, понимаешь?
Улыбка Гестии расширилась.
— Ты чувствовал себя желанным гостем, — сказала она ему.
— Я никогда не чувствовал этого раньше, — сказал Гарри. — Это было очень странно, но в то же время очень хорошо, понимаешь?
— Я знаю, — добродушно ответила Гестия. — Это то, что чувствуют люди, когда их приглашают в чужой дом. Ты сказал, что "господин Статуя" разрешил тебе остаться - ты знаешь его имя?
Гарри покачал головой.
— У подножия статуи что-то написано, но это написано странными буквами, как будто парень был пьян или что-то в этом роде.
Гэстия, словно сдерживая смех, встала. Протянув к нему руку, она спросила:
— Можешь показать мне?
Он широко улыбнулся, вскочив с дивана.
— Конечно! — воскликнул он, сжимая ее руку в своей и увлекая за собой через величественный храм, чьи стены хранили тайны богов. Внутренний двор, залитый лучами солнца, предстал перед ними, словно оазис посреди каменных джунглей. В центре его, возвышаясь над всем, стояла статуя Мистры, богини магии, излучающая спокойствие и мудрость.
Обновлено: 15.02.2026