Бет открывала подарки вместе с матерью, братьями, невесткой и племянником. Маленькая Тейлор спросила, для кого еще были подарки под елкой и почему с ними не было папы. Это было далеко не то Рождество, на которое она рассчитывала в этом году. Подарки, которые она получила для Гарри и Сириуса, лежали под елкой, напоминая ей о ее неудаче. Боже, она была подавлена. Ник подошел к ней сзади и положил руку ей на плечо. Она повернулась и полуулыбнулась ему. «Прости, я не хотела быть занудой на вечеринке».
«Простите, что не смогли позвать его, они здесь для вас». Ник сказал ей, когда она направилась на кухню; он заметил, что к дому подъезжает лимузин. Он пересел туда, откуда было лучше видно. Он увидел, как его отец выходит из машины. Он быстро отошел от двери: «Что ты здесь делаешь?»
«Хочу провести Рождество с семьей. Разве это так плохо?»
«Зависит от того, можешь ли ты относиться к нам, особенно к Бет, как к своей семье, а не как к подчиненным?»
» Я готов принести извинения. На самом деле...» Он отошел в сторону, заблокировав дверь лимузина. «Я думаю, что они сильно запоздали».
Сириус вышел из машины, за ним последовал Гарри.
Ник замер. «Это какое-то извинение, папа. Пойдем к Бет».
Бет вышла из кухни, когда услышала, что Ник вернулся. «Почему ты ушла?» Она тут же выронила блюдо, которое держала в руках, когда увидела, кто находится в фойе с ее братом. «Сириус! Как ты? О Боже, ты здесь!» Она бросилась к нему. Он немного пошатнулся, когда поймал ее. Через секунду Бет почувствовала, что ее схватили сбоку, а Гарри бросился обнимать ее.
Родерик Стивенс посмотрел на Бет, и радость на ее лице ясно дала ему понять, как дорого ему обошлось его упрямство. Вся семья присоединилась к ним в фойе. Он придвинулся к Мэриэнн: «Приемлемые извинения?»
«Я нахожу жест приемлемым, но все же думаю, что вам нужно произнести слова».
«Я сделаю это чуть позже. Я хочу, чтобы она сначала побыла с ним».
Сириус притянул спящую Бет поближе к себе: ему было удивительно приятно снова обнять ее. Он обнимал ее, размышляя о новостях, которые сообщила ему Бет. В августе их семья увеличится. На следующей неделе Бет вернется на работу, а ему придется работать с агентом по недвижимости, чтобы найти дом, подобрать школу для Гарри, купить машину, узнать о курсах электротехники и компьютерной инженерии для себя, заняться очисткой своего имени здесь, в Соединенных Штатах, и, наконец, позаботиться о свадьбе. Но сегодня он будет наслаждаться тем, что держит Бет.
Последующая неделя оправдала свое обещание быть насыщенной. В понедельник Сириус встретился с Матиасом Бекли, Сильвертоном Ричардсом и Ником, прошел сеанс допроса под воздействием Сыворотки правды, после чего три часа заполнял бумаги, чтобы у них с Гарри были все необходимые документы для устройства жизни в США. Он купил автомобиль BMV M5 и страховку на него, нашел организатора свадеб, который работал как с магическими, так и с маглами людьми. Тем же вечером он, Бет и Гарри отправились с Рондой на поиски дома. Она показала им четыре дома, ни один из которых не понравился им настолько, чтобы покупать. Бет поговорила со своими коллегами и узнала названия нескольких частных школ. Во вторник Сириус и Гарри поговорили с администраторами трех из этих школ, и им не потребовалось много времени, чтобы понять, что нужно продолжать поиски. В тот вечер они ужинали с родителями Бет.
После ужина Родерик посмотрел на Бет, которая разговаривала с Мэриэнн и молодым Гарри. «Должно быть, у Ника многолюдно. Мэриэнн надеялась убедить Бет переехать домой, в замок», - сказал он Сириусу.
Сириус посмотрел на Бет. Квартира Ника была небольшой для них четверых и членов команды охраны. Но, по его мнению, все зависело от Бет, ведь она согласилась на ужин, чтобы они могли обсудить свои планы с ее родителями. Он предпочел бы снять квартиру, пока они не найдут дом, потому что замок был бы вреден для Гарри.
«Если Бет захочет, то на короткий срок, но у Гарри есть заболевание, на которое негативно повлияет здешний уровень магии».
«Я думала, он волшебник. Я никогда не слышала ни о каком заболевании, которое могло бы так повлиять».
«ДА, Гарри - единственный в своем роде. Нам нужно будет найти целителя, еще один пункт в моем списке».
К ним подошли Мэриэнн и Бет: «О чем вы двое говорите?» спросила Бет.
«Вы переезжаете домой. Я говорила, что в Нике, наверное, тесновато и что, если вы переедете сюда, все будет лучше».
Бет заметила, как Сириус поджал губы, но ничего не сказала. У нее сложилось впечатление, что «лучше» - это оценка ее отца. «На самом деле папа, Сириус, Гарри и я пришли сюда сегодня на ужин, потому что у нас есть для тебя новости. Мы назначили дату нашей свадьбы, мы поженимся в День святого Валентина. Мы все еще ищем дом. Да, в «Нике» нам немного тесновато, но атмосфера здесь, в замке, плохо влияет на Гарри. В «Нике» и так плохо, а в замке будет еще хуже. Если мы временно остановимся где-нибудь, я, вероятно, попытаюсь устроить один из охраняемых кондоминиумов, которые есть у государственного департамента».
Мэриэнн заговорила: «День святого Валентина, но до него осталось всего шесть недель! Как можно спланировать красивую свадьбу за такой короткий срок. Конечно, лучше подождать до следующего лета».
«Мама, я знаю, что это будет шоком, но мы с Сириусом ждем ребенка в начале августа. Я не хочу быть явно беременной в день нашей свадьбы. Сириус уже обратился к свадебному организатору. У нас назначена встреча с ней на завтрашний вечер, и я надеялась, что ты сможешь прийти с нами. Не забудьте взять с собой список людей, которых вы хотите пригласить. Мы надеемся, что свадьба будет небольшой, друзья и родственники, несколько коллег, а не чудовищно большое светское мероприятие. Со стороны Сириуса, скорее всего, будет немного гостей». Оба ее родителя переглянулись. «Я понимаю, что некоторые приглашения должны быть сделаны по политическим причинам, я уже отказала Рейганам и остальным членам кабинета Маглов, но я знаю, что президент и вице-президент будут в эти выходные за городом, так что я надеюсь, что придут только некоторые члены кабинета. Я сделал то же самое для вашего кабинета, но я отказываюсь приглашать всех этих... в конгрессе волшебников; большинство из них слишком часто смотрели на меня сквозь пальцы. Это будет свадьба в стиле маглов, и я не хочу напрягать их маленькие умы, заставляя их сливаться с толпой. Я также планирую пригласить всю свою родню; возможно, они будут сменять друг друга в течение дня. Я планирую пригласить О'Ниллов через двоюродных братьев и сестер, хотя сомневаюсь, что Джек и Сара приедут, поскольку они на Гуаме. Подружками невесты будут мои соседки по комнате в колледже. Я попрошу Лию быть подружкой невесты, так как она местная и сможет помочь. Сириус, кого ты попросишь встать с тобой?»
Обновлено: 18.01.2026