«Прежде чем мы начнем, пора объявить цели этой спасательной операции».
Дафна, я иду, - тихо пообещал Гарри и благодарно кивнул, когда Гермиона коротко сжала его руку. Он ожидал, что заложниками Седрика и Флер станут Чо и Роджер Дэ́вис - даже с учетом того, что Флер не общалась с Роджером Дэ́висом со времен Святочного бала. Но кого они выбрали на роль Виктора? Кэти? Она была зла на Виктора с момента драки в Большом зале почти две недели назад.
«Один человек ждет каждого Чемпиона, чтобы спасти его где-то в Черном озере, заколдованного в сон и находящегося в воздушном пузыре в течение часа».
Гермиона с отвращением заметила, что большинство зрителей, казалось, были скорее взволнованы, чем потрясены, услышав это объявление: Словно смотрят новости о какой-то природной катастрофе, дрожа от предвкушения.
«Для мистера Диггори заложницей будет мисс Чжо́у Чанг». Это было встречено хихиканьем и возгласами, особенно со стороны девочек из Когтеврана.
«Для мистера Поттера заложницей будет...»
Мисс Дафна Гринграсс, - тихо закончил Гарри. Продолжай, старик, моя девушка ждет меня.
«Мисс Джинни Уизли. Для мистера Виктора Крума...»
«Что?» Равно возмущенные голоса Гарри и Чарли прервали небольшую речь директора Дамблдора.
«Почему я должен спасать Джинни?» спросил Гарри с изумлением.
Чарли уставился на него, как и Гермиона: «Гарри...»
простонал Гарри. «Я имею в виду: Почему из всех девушек ты выбрал именно ее? Дафна Гринграсс - моя девушка, Гермиона Грейнджер - моя лучшая подруга - почему Джинни?»
Среди зрителей возникло беспокойство. Хотя они не могли слышать, о чем говорят Гарри и Чарли, было совершенно очевидно, что такой выбор заложницы был неожиданным.
«Мистер Поттер, мы подумали...» Попытка Дамблдора успокоить Гарри своей самой дружелюбной улыбкой потерпела грандиозную неудачу.
«Если Дафна не его заложница, почему вы отозвали ее после завтрака?» - спросила взволнованная Гермиона у смущенного профессора Флитвика.
«Э-э... она одна из заложниц», - ответил он. «Я подготовил ее к заданию. Я предполагал, что она будет целью мистера Поттера».
«Нет», - объяснил Дамблдор бесстрастным голосом. «Мисс Гринграсс - заложница мистера Крума. Вы, конечно, понимаете...»
«Конечно, не понимаю», - яростно прорычал Гарри.
Минерва бросила взгляд на своего начальника, и потребовались совместные усилия Чарли - «Пожалуйста, Гарри, она моя сестра и все еще твой друг, она не виновата» - и Гермионы, чтобы убедить Гарри продолжить выполнение задания и спасти Джинни.
«Хорошо, профессор Дамблдор, я сделаю это. Но этот вопрос еще не исчерпан».
Ухмылка Виктора Крума едва не заставила Гарри наброситься на него, и только хватка Гермионы удержала его.
С последней счастливой улыбкой Дамблдор обратился к зрителям, чтобы объявить последнего заложника. «А на место мисс Делакур мы выбрали ту, кто еще не является студенткой Хогвартса, но станет ею в ближайшем будущем - Габриэль Делакур».
Флер побледнела и едва не упала в обморок от шока. Чарли пришлось обнять ее, чтобы предотвратить падение.
«Как ты могла допустить такое?» проворчал Гарри. «Портить нашу дружбу и выбирать не тех заложников для нас с Вики - это одно. Но Габриель еще ребенок. Мерлин, ей десять лет. Какой ответственный взрослый допустит такой отвратительный выбор?»
В это время кто-то произнес еще одно заклинание Соноруса, и все услышали обвинение Гарри. Выбор десятилетней заложницы, очевидно, пришелся им не по вкусу. К счастью, Флер была слишком занята своими заботами о младшей сестре, чтобы заметить, как вздрогнул отец, а мать бросила на него взгляд. Его решение предложить Габриель в качестве цели - чтобы еще больше мотивировать старшую дочь - будет иметь последствия в будущем, обещал этот взгляд.
«Прости, Гарри, - вздохнула Минерва, не обращая внимания на попытку Дамблдора остановить ее. «Я хотела, чтобы мисс Русевалль стала заложницей мисс Делакур, но решение принимала не я».
«Ты найдешь ее, Флер», - попытался успокоить Чарли свою подругу, прежде чем обратиться к Минерве: «Там внизу будет кто-нибудь следить за заложниками?»
«Да, я буду там».
«Хорошо, я буду сопровождать тебя». Чарли пристально посмотрел на Минерву, не решаясь отказать ей в его просьбе. Но, взглянув на Флер, она лишь отрывисто кивнула.
«Я не могу этого допустить!» закричал директор Каркаров. «Он повлияет на задание и...»
«Заткнись!» Возможно, дело было только в том, что Габриэль Делакур не приедет в Шармбатон в следующем году. Возможно, дело было в том, что ей действительно не нравился этот выбор. Какой бы ни была причина, мадам Максим все это надоело. «Перестаньте быть такой глупой и давайте уже начнем выполнять это задание. Я доверяю профессору МакГонагалл в десять раз больше, чем бывшему Пожирателю».
Ее заявление вызвало множество вздохов со стороны зрителей, и этого оказалось достаточно, чтобы Каркаров надолго замолчал.
Директор Дамблдор несколько раз кашлянул. «Хорошо, давайте начнем».
«Я желаю вам удачи, всем вам. Увидимся на финише», - заявила Минерва, взяла Чарли за руку и с помощью Портала добралась до плота, который плыл над заложниками. Когда они добрались до плота, Чарли внезапно расслабился: «Так, Минни, что там было про мисс Русевалль?»
Минерва напустила на свою бывшую любимую ученицу гнев за это прозвище, а затем вздохнула: «Ты слишком хорошо меня знаешь, Чарльз». Теперь настала очередь Чарли вздрогнуть. Даже мать больше не называла его Чарльзом. «Главное - это идея, ты так не думаешь? Если мисс Делакур рассчитывает найти свою младшую сестру на финише, то неважно, действительно ли там Габриель или кто-то другой».
Чарли усмехнулся: «Может, кто-то вроде мисс Русевалль под Оборотным зельем? Ах ты, старая проказница!»
Обновлено: 17.01.2026