Когда Гарри вошел в пещеру Мудреца, он почувствовал, как от его одежды начинает идти пар, когда на нее попадает очень теплый воздух. Здесь было почти как летом, и Гарри почувствовал, как по лбу капает пот, а может, это был просто растаявший снег. Он услышал тихий звук, похожий на скольжение, а затем бормотание Мудрейшего: ** Айсфайр, у нас гости. Кажется, это юные Гарри и Северус.
Мгновение спустя из глубины пещеры появилась огромная взъерошенная змея длиной около тридцати пяти футов, которая безмятежно скользила по пещере, приветствуя своих неожиданных гостей. **Добро пожаловать обратно, Гарри. И С-С-Северуса тоже,** - добавила она, когда Снейп вошел в пещеру, счищая снег с сапог. **Чем я обязана этому визиту?
«Ну, мы... э-э-э... хотели поблагодарить за рождественские подарки». Гарри говорил на Змеином языке, хотя мог бы использовать английский и не боялся, что его неправильно поймут. Он предпочитал естественный язык змеи, к тому же ему было полезно попрактиковаться, поскольку, хотя он и мог говорить на нем и быть понятым, ему не мешало бы поработать над своим произношением и акцентом - Мудрейшая говорила ему об этом.
Мудрейшая склонила голову в знак признательности. **Я всегда рада, когда меня ценят. Надеюсь, вы сможете использовать мои чешуйки и яд в благих целях. Садитесь и грейтесь. Я усилила здесь отопление из-за другого моего зимнего гостя.
Гарри и Северус последовали за ней, пока она спускалась к задней стенке пещеры. «Правильно ли я понимаю, что ваш гость - Ледяной Файр?» - спросил Снейп.
Из горла огромной змеи вырвалось утвердительное шипение.
«Айсфайр остановился здесь?» повторил Гарри. «Но почему? Почему бы просто не вернуться в замок?»
**Разве ты захочешь вернуться туда, где тебя веками держали в заточении? ** - раздраженно потребовал василиск.
Гарри остановился, увидев великолепную зелено-золотую змею, распростертую, или почти распростертую, на полу пещеры. Айсфайр был в капюшоне и удобно устроился на нагретых камнях. «Нет, сэр. Полагаю, нет». Он отвесил василиску поклон, наполовину в знак извинения.
Айсфайр повернул морду к Гарри и Северусу, слегка принюхиваясь. **От вас пахнет холодом и снегом. Хсссс! Сериниссима, иди посмотри, они играли в снегу**.
**Я вижу, - хихикнула Мудрейшая. Она слегка вытянула язык и вздохнула. **Ах! Прохладный свежий воздух! Я должна держать пещеру достаточно теплой для Айсфайра, иначе он впадет в торпер**.
«Серениссима?» Северус приподнял бровь, услышав это имя.
Мудрейший выглядел слегка смущенным. **Айсфайр любит прозвища.
«Оно тебе подходит». сказал Северус. Serenissima в переводе с итальянского означало «Самая безмятежная» и часто относилось к Венеции.
**Рад видеть вас на свободе,** - сказал взъерошенный змей, с нежностью глядя на обоих колдунов. **Снег глубок и холоден, но он бодрит, если только поблизости есть укрытие. Моя пещера всегда открыта для вас**.
«Вы очень щедры, уважаемый, - почтительно сказал Снейп.
**Вряд ли. Я лишь делаю то, что делает любой учитель для своих учеников. В конце концов, сейчас сезон тепла. Душевное тепло, чтобы осветить темноту и дать помощь тем, кто в ней больше всего нуждается. Разве вы не находите, что это так?
Северус медленно кивнул. «Да, нахожу. И я благодарю вас. Вы спасли мне жизнь».
**Как и вы спасли мою. Вы пробудили меня от сна духа и заставили снова жить, напомнив, что в этом мире еще есть волшебники, достойные моего времени и желающие учиться у меня. Это, Мастер Зельеварений, дар, которому нет цены**.
**Мой кузен прав. Вы спасли нас обоих и являетесь истинным наследником Слизерина. Если я вам понадоблюсь, зовите, и я приду.
И вот связь между волшебником, василиском и взъерошенной змеей вновь закрепилась.
Северус и Гарри почувствовали, как их охватывает теплое сияние мира и понимания, и остались довольны. Если бы только весь остальной мир мог почувствовать то же, что и они, Айсфайр был бы действительно в безопасности, и Мудрейший тоже.
SWSWSWSW
Через два дня после Рождества Чарли Уизли и Рон прибыли в Хогвартс. Обоим братьям не терпелось снова увидеть Гарри и поговорить с Дамблдором о василиске, которого, как клялся Чарли, он видел во время спасения Джинни. Рон настаивал на том, что василиск наводил ужас на учеников в школе и не мог быть похож на того, которого видел Чарли.
«Может, это был другой вид змей, - настаивал Рон. «Василиск в Палате - зло, он убивал людей и был питомцем Сами-Знаете-Кого».
«Рон, неужели ты думаешь, что я не могу отличить василиска, когда вижу его?» Чарли рассмеялся. «Да ладно, парень, я не дурак. Я знаю, что я видел. Я никак не мог так перепутать огромную зелено-золотую змею. Это не королевская змея». Однажды в детстве Чарли принял королевскую змею за ее ядовитого собрата, коралловую змею, и навел панику на всех домашних, пока мистер Уизли не вернулся домой и не показал ему разницу между ними: у коралловой змеи красная, желтая и черная полосы расположены рядом, а у королевской змеи красная и черная полосы расположены рядом, а желтая - последняя. «Логично, что василиск - тот же, что и в Палате: василиски редки, и их осталось не так уж много».
Чтобы разрешить спор и убедить Министерство в том, что по крайней мере один василиск не является злым, Чарли решил отправиться в Хогвартс и проверить, действительно ли василиск из Тайной комнаты был выпущен на свободу. Рон хотел поехать с ним, чтобы поговорить с Гарри и доказать, что он был прав в том, что Снейп - ужасный страж.
Гарри был не готов увидеть, как огромный зелёный дракон уселся во внутреннем дворе, его массивные когти мягко скребли камень. Чарли и Рон спустились на землю, и Чарли постучал палочкой Хранителя по носу Флэместрайка, велев ему оставаться и ждать. Дракон зевнул и, положив голову на передние лапы, задремал.
Обновлено: 18.01.2026