Дамблдор зашевелился. «А? Гарри? Что... что случилось?»
Гарри повторил, и Альбус вскочил. «Боже! Очевидно, вирус хуже, чем я думал». Он снова начал вводить зелья, надеясь, что на этот раз этого будет достаточно.
Дамблдор не знал, что Снейп подхватил инфекцию от Гарри, и его предыдущая простуда усугубила симптомы настолько, что обычные зелья не могли их вылечить. Он пичкал себя ими с самого возвращения в Хогвартс, но безрезультатно, поэтому и оказался без сознания на полу. Так что средства Дамблдора были все равно что плевок в костер.
Но директор не знал, а Гарри понял, что зельеварение не принесло желаемого эффекта, только через день, когда температура Снейпа росла все выше и выше и начала разрушать его тщательно выстроенные внутренние стены. В бреду он погрузился в прошлое, и секреты полились с его губ, как горький яд... секреты его прошлого, которые никто не должен был знать.
Северус чувствовал себя как в огне, воздух, который он втягивал в легкие, горел, он задыхался и задыхался. Пэйн захлестнула его, волнами прокатываясь по телу, и он уже почти не понимал, где находится. Он потерял сознание... и вдруг снова оказался в семилетнем возрасте... столкнувшись с гневом отца за то, что случайно поджег диван... .
"Пожалуйста, папа. . . Я не хотел, просто так получилось... Я не играл со спичками, честно! Пожалуйста, не делай мне больно, я больше никогда этого не сделаю... Обещаю!"
Он всхлипнул, когда ремень Тобиаса захлестнул его бедра и спину, разжигая огонь в десять раз сильнее, чем то короткое мерцание, которое вызвала его магия и которое Тобиас потушил пальцем.
Услышав, как гордый профессор умоляет, словно маленький ребёнок, вздрагивая и дёргаясь, Гарри пришёл в такой ужас, что его едва не стошнило. Он обменялся испуганным взглядом с Дамблдором, который в недоумении смотрел на Снейпа.
«О, Северус! Я никогда не знал! Никогда! Прости меня... Я должен был догадаться...»
«Он никогда не говорил вам?» прошептал Гарри.
«Нет. Он даже не намекал на это». Дамблдор выглядел пораженным.
«Он сказал мне... что понял, когда узнал о Дурслях. Но я никогда не думал... что ему было хуже, чем мне. По крайней мере, тетя Петуния никогда не била меня так... ну, однажды она замахнулась сковородкой на мою голову, но промахнулась...»
Теперь Дамблдор смотрел на Гарри с тем же изумленным ужасом. «Ты тоже, Гарри?»
Гарри скривился, но сумел встретить прямой взгляд директора. «ДА, но у меня все было не так плохо... ...они просто запирали меня в чулане и заставляли часто пропускать приемы пищи... ...и я должен был делать работу по дому... ...Но сейчас это не имеет значения, сэр. Мы должны что-то сделать, чтобы сбить эту лихорадку».
«Я пытаюсь, Гарри. Но ничего из того, что я делаю, не помогает», - сказал Дамблдор с отчаянием в голосе. «Возможно, мне нужно связаться со св. Мунго. . .»
Был вызван Целитель, который попробовал более сильные зелья, но Снейп по-прежнему не реагировал. Его температура колебалась, и Целитель в растерянности заявил, что больше ничего не может сделать. «Мне жаль, Альбус, но он слишком далеко зашел, вирус поразил его магическое ядро. Все, что мы можем сейчас сделать, - это... устроить его поудобнее».
Гарри застыл на месте, отрицание пронеслось сквозь него, как холодный арктический ветер. «Нет!» - закричал он. «Ты ошибаешься! Должно быть что-то, что вы можете сделать... что-то!»
«Мне очень жаль, молодой человек, но я сделал все, что мог. Иногда даже магия не может исцелить больного».
«Я вам не верю!» закричал Гарри, его горло охрипло от сдерживаемых рыданий. «Когда я чуть не умер от обморожения , он спас меня! Я сам чуть не умер от бронхита, но он не сдавался». Он набросился на Дамблдора. «Сэр, вы не можете сдаться! Вы просто не можете!»
Лицо Дамблдора исказилось от горя. «О, Гарри... . .»
Видя поражение в глазах собеседника, Гарри должен был сломаться, но этого не произошло. Вместо этого он еще больше решил спасти своего профессора зельеварения. Он сунул руку в карман, нащупывая свою палочку, но вместо нее нащупал золотую чешую.
Прощальный подарок Мудреца.
Мудрейшего!
Древняя змея знала, как исцелить Снейпа, она же помогла Северусу исцелить Гарри.
Не говоря больше ни слова, Гарри повернулся и выбежал из лазарета.
«Бедный мальчик!» Альбус покачал головой. «Он очень полюбил Северуса...»
Он отпустил Целителя, сказав, что в его пребывании больше нет необходимости. Затем он стал молча бдеть у постели Снейпа.
Тем временем Гарри натянул шарф, перчатки Рона и завернулся в свой запасной плащ, после чего выбежал за дверь и побежал через территорию в лес. Он сжал в руке змеиную чешую и прошептал на змеином языке: «Покажи мне дорогу к пещере! Покажи мне!»
Он начал идти в правильном, как ему казалось, направлении. Снег местами был припорошен, и по мере того как чешуя становилась теплее, Гарри чувствовал, как его охватывает тягучее ощущение.
Он знал, что находится на правильном пути.
Он побежал быстрее по заснеженному лесу, весы горели в его руке, как маяк, безошибочно указывая ему путь. Он не боялся возвращения кровососов и не думал ни о чем, кроме как о том, чтобы оказать Снейпу необходимую помощь. Он не может умереть! Я не позволю ему! Не позволю! - повторял он на бегу снова и снова. Эта литания поддерживала его на лютом холоде и придавала сил, когда он оступался в сугробах.
Он не знал, сколько прошло времени, но наконец увидел пещеру и с резким криком бросился ко входу, громко шипя на Змеином языке: «Мудрейший! Ты мне нужен!»
** Гарри? Что случилось, малыш? Мудрейшая подняла свою клиновидную голову от свернувшегося тела и поползла вперед, ее зеленые глаза светились тревогой.
Гарри вдруг обнаружил, что обнимает золотую змею, а из его глаз текут слезы. «Пожалуйста, это профессор Снейп, он очень болен... говорят, он умирает... вы можете его спасти?»
Обновлено: 18.01.2026