Ее лицо немного погрустнело от сочувствия. «Ваше расписание было изменено с сегодняшнего утра. Мисс Грейнджер, если вы и мистер Поттер будете так любезны, пройдемте со мной в кабинет директора, мы обсудим изменения, и вы сможете встретиться со своим преподавателем».
Они оглянулись на своих друзей.
«Мы уберемся, приятель. Идите. Встретимся в общей комнате, когда закончите».
«Спасибо, Рон, извини», - извинилась Гермиона.
Они бодрым шагом последовали за профессором по коридору и лестнице к кабинету директора.
«Я хочу, чтобы вы двое вели себя как можно лучше перед преподавателем. Профессор Дамблдор оказал ему огромную личную услугу и дорого обошелся школе, чтобы заполучить его. Я ожидаю, что вы всегда будете уделять ему свое безраздельное внимание, Поттер».
Он кивнул: «Кто это „он“?»
«Бальфур Блейн».
Гарри поднял голову. «Я уже слышал это имя».
Гермиона шла рядом с ним почти бегом. «Должна была. Он был вопросом 27b в твоей Истории магии С.О.В.».
Он посмотрел на нее боковым зрением. «27b? Помнишь, это был тот самый тест, на котором я заснул».
Она продолжила. «Бальфур Блейн был основателем Комитета по экспериментальным заклинаниям при Министерстве Магии. Разве он не умер, профессор?»
Они переглянулись с МакГонагалл. «Да.»
Гарри застонал: «Только не еще один учитель-призрак. Профессор Биннс усыплял меня при одном только взгляде на него».
МакГонагалл улыбнулась. «О, уверяю вас, он не призрак».
«Портрет?» - догадалась Гермиона.
«Волшебные портреты не могут заниматься магией, мисс Грейнджер».
Когда они дошли до горгульи, у них закончились идеи, и она назвала пароль. «Правила Баффи».
Гарри увидел отвращение на ее лице, когда горгулья прыгнула. Они с Гермионой чуть не лишились своего раннего обеда из-за запаха, доносившегося снизу.
Гермиона прикрыла рот рукой и задыхалась. «Это не он!»
МакГонагалл повернула голову и кивнула. «Это было его последнее Зачарование перед смертью. Некоторые говорят, что именно оно его и убило. Будьте вежливы. Профессор Дамблдор уже наложил маскирующие чары, но он прибыл на Летучем порохе и принес с собой ужасную вонь. У директора не было времени проветрить кабинеты».
Гарри мог поклясться, что воздух, просачивающийся из кабинета, имел зелёный оттенок. «Профессор, вы же не серьёзно. Я даже дышать не могу».
Она щелкнула пальцами: «Двигайся, Поттер. Воздух станет лучше, когда вы войдете в кабинет, как следует».
Все глубоко вздохнули и, несмотря на то, что лестница могла бы пронести их быстро, предпочли оживленно зашагать. Профессор оказалась верна своему слову. Наверху воздух был гораздо чище, но от вида Блейна у него сводило живот. На нем была отличная мантия, волосы аккуратно убраны в низкий хвост. Все остальное в нем разваливалось на части - в буквальном смысле, ведь Бальфур Блейн был зомби.
«Гарри, Гермиона, спасибо, что пришли так быстро. Я хочу познакомить вас с одним из самых известных и талантливых Чародеев волшебного мира, Бальфуром Блейном».
Зомби поднялся со своего места и протянул руку. Гарри изо всех сил старался не выглядеть взволнованным, но, тем не менее, это было видно по его лицу.
«Давай, мальчик, пожми ее. Я не развалюсь на части. Я решил эту проблему лет через пятьдесят после своей смерти».
Гарри постарался не убежать или, по крайней мере, не уйти очень быстро, но взял руку Блейна в свою для очень короткого пожатия.
«Храбрый у вас парень, Дамблдор. Я научу его».
«Спасибо, Бальфур. Я очень ценю вашу помощь. Полагаю, вы запомните Маскирующие чары до завтрашнего возвращения», - подчеркнул Дамблдор.
Глаза без зрачков влажно вращались в своих впадинах, обращаясь к директору. «Боитесь небольшого запаха, Дамблдор».
«Вовсе нет, Бальфур. Однако это отвлекает от обеда».
Зомби отпрянул назад и громко расхохотался. «Завтра, мистер Поттер. В восемь часов в Большом зале». Блейн взял щепотку Летучего пороха и обернулся, прежде чем уйти. «Отличная работа над кольцом. Меньше недели, да? Очень хорошая работа».
Он шагнул в огонь и исчез.
«Я больше никогда не буду есть», - пробормотал Гарри про себя.
Гермиона, наконец, преодолев шок от встречи с ходячим говорящим зомби, задала свой первый вопрос. «Профессор, как такое возможно, я думала, что зомби - это неживые бездушные существа, которые питаются плотью живых?»
Дамблдор взмахнул палочкой, создав легкий ветерок в сторону открытого окна, который унес остатки зловония. «Ну вот, уже немного лучше. Бальфур Блейн - крупнейший специалист по Чародейству, и именно в этом кроется причина его очевидного спасения от смерти».
«Он заколдовал свою душу?» - задохнулась Гермиона.
Дамблдор кивнул. «Это была работа всей его жизни. Насколько я знаю, он смертельно боялся... смерти. Поначалу у него были проблемы, он гнил повсюду, и вы не понаслышке знаете, каково ему было находиться рядом. Однако, как он объяснил, примерно через пятьдесят лет после смерти ему удалось остановить разложение своего тела. К сожалению, он не нашел способа обратить этот процесс вспять и уединился в собственном доме, работая над внештатными проектами для богатых волшебников».
Выражение лица Гарри все еще было несколько тошнотворным.
«Другая причина, по которой я привёл вас обоих сюда, заключается в том, чтобы передать вам это, мисс Грейнджер».
Дамблдор протянул ей небольшой пакет. «Я считаю необходимым на время облегчить нагрузку Гарри, поскольку он будет вести дополнительные занятия, и не нашел никого более квалифицированного для обучения студентов первого, второго и третьего курсов, чем наш самый яркий ученик».
Поняв суть сказанного, она разорвала пакет, словно это было новейшее издание «Истории Хогвартса». «О, профессор!»
Открыв коробку, она обнаружила значок, такой же, как у Гарри.
«Это значит?»
«Конечно, значит», - усмехнулся Дамблдор. «Вы приступаете к занятиям завтра, а после обеда будете посещать занятия с Гарри, чтобы компенсировать нарушения в вашем расписании. За исключением разницы в курсовой работе, конечно».
Затем ее лицо немного опустилось. «Профессор, вы сказали, на время?»
«Да, изучение Чародейства - это в некотором роде дополнительный курс. С учетом способностей Гарри, смею предположить, что он выполнит все требования примерно за месяц».
Обновлено: 18.01.2026