День Первого задания наступил быстро. Чемпионы вновь собрались в палатке, ожидая, когда соберется толпа и... подготовка... к заданию будет готова. Гарри посмотрел на Седрика. Седрик оглянулся и кивнул.
Гарри, сразу после завтрака, на котором он объявил Гермионе содержание первого задания, удалось пробиться сквозь стену сторонников Седрика и попросить о приватной беседе. Когда особо рьяный поклонник встал между ними, преградив путь, скрестив руки, Гарри просто оттолкнул его с дороги. Пуффендуй уже собирался отомстить ему, сжав кулаки, но тут палочка угодила ему прямо между глаз, упираясь в лоб. Никто не видел, как Гарри достал палочку. Даже Седрик сглотнул, увидев потенциальную опасность в одном из своих противников. Он надеялся, что дуэль не будет частью задания. В одно мгновение Гарри шел, а в другое уже держал кого-то на мушке.
«Знай своё место. Это дело Чемпионов», - холодно сказал Гарри. Если уж его заставили быть Чемпионом, то пусть и ведет себя как Чемпион. Забавно, что никто не осмелился задать ему вопрос.
Гарри отвернулся, и Седрик последовал за ним.
«Гарри, это было лишним», - сказал ему Седрик, покачав головой. «Ты не найдешь друзей, ведя себя подобным образом».
«Наверное, ты прав, Седрик. Я в этом не силен. Я гриффиндорец. Я больше занимаюсь спасением людей. Во всяком случае, мне так говорили. В глазах ваших друзей я просто ребенок, который сунул свой нос во что-то слишком большое для него. Не могу сказать, что мне безразлично все, что они говорят, меня это очень сильно бесит. Но знаете что? После этого задания они будут относиться к нам, чемпионам, более серьезно и уважать нас. Драконы, Седрик. Мы встретимся с драконами. По одному на каждого из нас».
Герой Пуффендуя покраснел.
«Драконы? Ты клянешься, что это правда?»
«На своей метле».
«Хорошо... но... почему ты мне это говоришь?»
Гарри в отчаянии посмотрел на небо.
«Мужик, ты толстый. Так что можешь готовиться! Французская принцесса и болгарский грубиян тоже знают об этом. Остаешься только ты. Считай, что я пытаюсь завести друга или это мой «герой, спасающий людей», мне все равно. Честная игра - это не Пуффендуй, Седрик. Это британская игра».
Седрик улыбнулся, хихикая.
«Джентльмен, конечно. Как я мог сомневаться в тебе? Но это не спасет меня от того, чтобы надрать тебе задницу», - сказал Седрик.
«Тогда я отточу свою задницу так, что ты сломаешь об нее ногу», - ответил Гарри, ухмыляясь.
Они пожали друг другу руки и разошлись каждый своей дорогой. Когда Седрик возвращался к друзьям, они услышали его бормотание: «Этот Поттер... его надо уважать...».
Гарри вернулся из задумчивости, когда в палатку вошло еще больше официальных лиц, а перед ними появилась Рита Скитер, надоедливая журналистка. Она не произвела на него хорошего впечатления на взвешивании палочек. Журналистке, которая хочет быть на первой полосе, занимая больше места, чем сами чемпионы, не хватает профессиональной этики.
Он молча позволил себя сфотографировать, но и не позировал. Людо Бэгмен ждал, пока остальные официальные лица позировали перед фотографией, чтобы сказать свое слово в газете перед умиляющейся Ритой Скитер.
Наконец они собрались вокруг и получили инструкцию: задание - встретиться лицом к лицу с аналогом того, что они выберут из мешка, который он им вручит. Цель - получить золотое яйцо. Гарри вздрогнул. Если бы они были матерями, защищающими свои яйца... Это было бы ничуть не легче, но это должно помочь ему, если он останется над своим гнездом. Он ткнул в миниатюрную копию Венгерской хвостороги, которую достал из сумки. При этом копия выпустила маленькое милое пламя, пытаясь поджарить его указательный палец. Гарри замер, но потом улыбнулся. Это было бы так весело!
Он взял стул и сел, улыбаясь, ожидая, когда назовут его имя. Французская ведьма хмыкнула на его явное отсутствие заботы, а Седрик лишь покачал головой, зная, что Гарри не выпендривается. В прошлом он всегда подкреплял свои слова. Виктор Крам, в свою очередь, так не считал и подошел к подростку.
«Ты выглядишь ужасно самоуверенным, сорванец. Хочешь, чтобы мы вышли из палатки с последним словом?»
Гарри повернулся к нему, оценивая его.
«Ты выглядишь как сильный волшебник, но внешность бывает обманчива. Сейчас я выгляжу слабым и расслабленным. Подумай об этом».
Виктору, не самому быстрому в произнесении заклинаний, пришлось некоторое время подумать, прежде чем он уловил оскорбление. На его лице появилась гримаса, но затем настала его очередь уходить. Флер хихикнула, услышав все.
«У вас очень острый ум, мистер Поттер. Было очень забавно наблюдать, как этому грубияну приходится вытирать пыль со своих мозгов, прежде чем использовать их».
Вскоре ее тоже позвали. Ожидание убивало его! Он знал, как он должен поступить, но сделать это - совсем другое дело. Вскоре пришла очередь Седрика. Наконец, очередь дошла и до него. Он вышел из палатки, пошатываясь. Он не мог не поморщиться, так как услышал гораздо больше освистываний, чем подбадриваний. Он подумал, не бросает ли Сириус в толпу гексы направо и налево, чтобы научить их быть хорошими спортсменами. Когда он увидел в нескольких шагах перед собой гнездо с яйцами, на вершине которого сидел его золотой приз, все мысли о толпе отступили.
Увидев золотое яйцо так близко... в его голове сложилось уравнение, и он мгновенно спрятался за скалу. В тот же миг прямо перед ним приземлился самый большой и самый страшный из тех драконов, которых он видел несколько дней назад, и приготовился выпустить адское пламя. Не увидев никого, он остановился и огляделся.
Гарри, пыхтя за камнем, пытался унять сердцебиение до уровня, который был бы уместен на оборотах гоночного автомобиля. Он знал, что осталось всего несколько секунд, прежде чем зверь учует его запах и услышит его сбивчивое дыхание. Опираясь на кончик палочки, Гарри с помощью заклинания Rune Carver вырезал на валуне длинный набор рун. Он активировал их, и они начали слабо светиться. После этого он взял в руки миниатюрную версию дракона, который искал его в тридцати футах за камнем, и несколько раз наложил на него заклинание.
«Энгоргио!»
Маленький дракон начал расти... и расти... и снова расти. Гарри накладывал заклинание до тех пор, пока это не стало бы слишком опасно. Он уже был вдвое меньше настоящего и больше не прятался в своем убежище. Настоящее чудовище посмотрело на свою копию и зарычало. Кукла, будучи подделкой с ограниченным набором инструкций, бросилась на него, лишившись всякого инстинкта самосохранения. Гарри, просто ради забавы, послал в спину куклы сильное заклинание, чтобы придать ей больше скорости, и она врезалась в своего врага.
Гарри наложил на себя Дезиллюминационное заклинание и скрылся за другим камнем, достаточно далеко от первого. Он вырезал на нем еще несколько рун и активировал их. Он снова начал свой мертвый бег, слыша, как два зверя сражаются и бросают друг в друга огонь. Забежав за очередной валун, он бросил взгляд, прежде чем скользнуть за него, сделав полкруга вокруг гнезда. Он пожалел, что не сделал этого. В конце концов, это была всего лишь кукла. Ее огонь был слабым, а когти - ненастоящими. Она была разорвана на части. И теперь хвосторога снова искал его. Кто сказал, что драконы глупы? Он поскользнулся на камешке, но не стал ругать себя за то, что не удержался на ногах, закончив рисовать последнюю руну. Он не обращал внимания ни на рев зверя, который наконец-то нашел его, ни на звук, который тот издавал, направляясь к нему. Он активировал последний набор, почувствовав прилив тепла. Затем он вытянул вперед левую руку, не целясь ни во что конкретное.
Тепло переместилось вверх, и возмущенный рев подсказал ему, что его план сработал. По-прежнему держа руку перед собой, он выбрался из укрытия, давая заклинанию ослабнуть. Дракон был полностью связан в орлиной манере. Из скалы, за которой он прятался, вырвались два голубых луча магической энергии, сковавшие правую переднюю и заднюю лапы. Первая скала, которую он вырезал, сковывала его левую переднюю и заднюю лапы. Вторая скала, которую он вырезал, имела один, более сильный луч, оттягивающий шею назад, направляя голову дракона к небу. Дракон-мать билась, сопротивляясь своим путам, но они были слишком крепкими, чтобы их можно было разорвать.
Гарри вспомнил, что это задание на время, и побежал к гнезду, оказавшись за спиной зверя так близко, что мог бы дотронуться до него. Он перепрыгнул через слепо бьющий хвост и так быстро, как только мог, схватил золотое яйцо. Шум толпы донесся до него, когда он стал прислушиваться к окружающим звукам.
Обновлено: 17.01.2026