Гарри беспомощно смотрел, как Андромеда спокойно идет к Ане, но времени на раздумья о том, чем он может ей помочь, не было. Алекто уже снова начала стрелять заклинаниями... Ане придётся справляться самой.
«Мой маленький ангел с палочкой», - сказала Андромеда с тошнотворной сладостью. «Этому тебя научили в школе? Пойдем, посмотрим, на что еще ты способна, дорогая».
Ана вспыхнула от насмешливых слов матери. «Остолбеней!» - крикнула она, но прицелилась неточно. Андромеде оставалось только шагнуть в сторону, чтобы избежать этого. Смех пожилой женщины жутким эхом разнесся по поляне.
«Предсказуемо жалкий. Не могу сказать, что я удивлена. Ты всегда была таким разочарованием, Анабель», - сказала она. Ана постаралась, чтобы эти слова не задели ее. Гораздо больше ее волновал тот факт, что Андромеда медленно двигалась к месту, где лежала ее палочка. «Все эти годы... - продолжала она. «Как же ты тратила их впустую. Плакала об этих мерзких маглах. О том человеке... как его звали? Бреннон?»
«Брайтон», - резко сказала Ана. По ее бледным щекам снова потекли слезы, несмотря на то, что она пыталась их остановить.
«Ах, да», - ухмыльнулась Андромеда. «Он. Жаль, что ты так и не увидела, как жалко он отбивался. Вообще-то это нельзя было назвать боем...»
«Прекрати!» Рука Аны начала дрожать. Гнев и страх заполнили каждый дюйм ее тела. Вдалеке она услышала, как позади нее ссорятся отец и Гарри.
«Он был дураком. Как и Дамблдор. Как и ты.»
«Нет!» воскликнула Ана. «Ты ошибаешься».
Андромеда перевела взгляд на битву между Гарри и Алекто. Оба стреляли проклятиями, не обращая внимания ни на что вокруг. Она улыбнулась и снова обратилась к Ане. «Полагаю, ты думаешь, что мальчик спасет тебя. Не спасет. Темный Лорд вознаградит нас за то, что мы привели его сюда, ты знала об этом? И тогда Поттер умрет. Жалкой смертью, как и его родители. А теперь брось палочку, как хорошая девочка, и сдавайся, пока не натворила глупостей».
«Никогда», - сказала Ана, ее голос кипел. «Ты никогда...»
Но в этот момент Андромеда выхватила свою палочку, застигнув Ану врасплох. Она выпустила оглушающее заклинание, чтобы остановить ее, но ее мать была быстрее и намного опытнее. Как только палочка оказалась у старшей женщины, она не теряя времени атаковала. Заклинание поразило Ану и отбросило ее назад, где она упала на неподатливый земляной пол.
«Ана!» - услышала она крик Гарри.
Но Алекто, воспользовавшись тем, что Гарри на мгновение отвлекся, выпустила проклятие, которое отбросило его назад, и он ударился спиной о дерево. Ана не успела посмотреть, все ли с ним в порядке, так как ее мать снова подняла свою палочку для удара. Она быстро откатилась в сторону, пропустив заклинание на считанные дюймы. Поднявшись на ноги, она попыталась вспомнить все, чему ее учили.
«Импедимента!»
Но мать снова отклонила заклинание. «Хватит позориться, Анабель, - сказала она. На ее губах появилась усмешка, и она стала выглядеть почти скучающей из-за отказа Аны сдаться. «Тебе не победить меня».
Ана стиснула зубы. «Я уже победила». И как только Андромеда снова начала смеяться, Ана подняла свою палочку...
«Редукто!»
Заклинание пронеслось над головой матери, и на мгновение покровительственная ухмылка на лице Андромеды не сходила с лица... пока по поляне не разнесся громкий треск. Прямо над ней стремительно упала большая ветка, и старшая женщина едва успела вскрикнуть, не говоря уже о том, чтобы увернуться от тяжелой ветки. Ветка обрушилась на нее, повалив на землю и прижав к поверхности.
Ана попала в цель.
xxxxxxxxxxx
Гарри столкнулся с деревом, и резкая боль впилась в его затылок, затуманив зрение. Последнее, что он видел, была Ана, рухнувшая на землю после удара заклинанием. Но, оглядевшись, он увидел, что с ней все в порядке... она снова стоит на ногах и сражается.
Слава Мерлину...
«Хватит, Поттер?»
Гарри перевёл взгляд на ядовитый голос Алекто и увидел, как тот с усмешкой смотрит на него. С некоторым усилием он поднялся с земли и посмотрел ему в лицо.
«Вряд ли», - ответил он.
«Если бы ты был мудр, ты бы никогда не пришел сюда, мальчик», - сказал Алекто. Они снова начали медленно кружить друг вокруг друга. «Девушка не может ничего значить для тебя, как бы жалка она ни была...»
«Девочка?» сказал Гарри, и в его голосе послышались нотки недоверия. «Ты говоришь так, будто она не твоя дочь. Твоя родная плоть и кровь...»
«Она мне не дочь», - прошипела Алекто. «И не сомневайся, сегодня она умрет. Я закончу то, для чего пришла...»
«Черта с два ты это сделаешь», - прорычал Гарри. Его глаза потемнели, а рука крепче сжала палочку. «Ты больше никогда не тронешь ее».
«Трогательно. Невероятно фальшиво... но трогательно, Поттер». Алекто остановил свое движение и уставился на Мальчика-Который-Выжил. «Тебе не стоит так расстраиваться. Скоро ты присоединишься к ней».
Гнев Гарри вспыхнул, и проклятие, вырвавшееся у него, было почти непроизвольным - так быстро оно прозвучало.
«Конфринго!»
Алекто отпрыгнул в сторону, едва не пропустив струю света, пронесшуюся мимо него. Гарри поднял палочку, чтобы снова выстрелить, но громкий треск остановил его. И он, и Алекто повернулись и с трепетом наблюдали, как ветка, под которой стояла Андромеда, с треском рухнула на неё.
Гарри перевел взгляд на Ану, которая на тусклой поляне выглядела боеспособной, ее волосы развевались на слабом ветру, а Волшебную палочку она уверенно держала перед собой. Гарри никогда не испытывал такой гордости за нее, как в этот момент. Он мягко улыбнулся, и на одну славную секунду они соединились, она тоже улыбнулась, и все произошло так, словно это было в другое время и в другом месте... словно они не находились на темной поляне в лесу с двумя самыми опасными Пожирателями смерти на свете... словно в мире не было никого, кроме них двоих.
Обновлено: 17.01.2026