Гарри предложил: «Тебе стоит пойти к мадам Промфри, возможно, она сможет вернуть тебе память».
Ронан покачал головой: «Магия разума не так проста. Если кто-то вычеркнул эту память из моего мозга, я не смогу восстановить ее никогда. Разве что у меня где-то лежит копия памяти».
Рон спросил: «Ты можешь сделать копию воспоминаний?»
Гермиона ответила: «Да, он может. Он прирожденный окклюментор».
«Что это такое?» спросил Гарри.
«У нас нет на это времени», - сказал Ронан. «Если вы хотите узнать, что такое Окклюменция, идите и найдите ее в библиотеке... Я позвал вас сюда, потому что вы единственные, кроме меня, кто активно пытается найти наследника. Я дам вам информацию, которой располагаю, а вы взамен расскажете мне то, чего я не знаю».
Ронан пристально посмотрел им в глаза, как будто они были виновниками: «Я точно знаю, что вы солгали во время первого инцидента. Вы что-то знали, но намеренно скрывали информацию. Расскажите мне, что вы знаете, и я расскажу вам, что случилось со мной. Если мы объединим наши силы, то, возможно, нам удастся найти преступника».
Невилл повернулся к своим друзьям. Гарри сказал: «Расскажи ему, Невилл». Он может нам помочь, - кивнул Рон, и тогда Невилл начал рассказывать ему о голосах, которые он слышал в тот день. А потом Ронан рассказал им о своем способе найти преступника по присутствию Филиджии...
«Вы полагаете, что человек, который проник в клуб, - наследник?» спросила Гермиона, выслушав его рассказ.
«Шанс есть», - признал Ронан. «Ведь не так много студентов обладают силой, способной прорваться сквозь защиту клубной комнаты».
«Кто бы это мог быть?» вслух размышлял Невилл.
«Ребята, вы видели, чтобы я вел себя по-другому по отношению к кому-нибудь?» спросил Ронан.
«Ты оглядывал пиршественный стол», - признался Гарри. «Но кроме этого я не видел никого, кто бы вел себя странно».
«Тогда забудьте об этом, - сказал Ронан, - теперь, когда недостающий фрагмент у меня в руках, мы знаем, с чем именно имеем дело. Мы можем принять некоторые меры предосторожности».
Все посмотрели на него в замешательстве: «Что?» спросил Ронан.
«Что значит, с чем мы имеем дело?» спросила Гермиона.
«Разве теперь не ясно?» спросил Ронан, как будто это было самым логичным. Никто не понимал, о чем он говорит. Тогда Ронан вздохнул и заговорил: «Мы имеем дело с существом, чей голос мог слышать только Невилл».
Мальчики ничего не поняли, но тут же встала Гермиона: «Вы же не хотите сказать...»
Ронан кивнул: «Да. Это чудовище - змея. Он сочетается с символом моего дома. А еще я знаю чудовище, которое является змеей, может окаменить или убить человека своим взглядом и, как известно, живет тысячи лет».
«Что это?» спросил Невилл.
«Оно называется василиск». Теперь, когда мы это знаем, нам остается только найти камеру и поймать преступника».
***
С началом нового семестра Невилл и его банда вернулись к своим обычным делам. Предупреждение Ронана было еще свежо в их памяти. После нападения на Ронана они были уверены, что наследник находится среди тех, кто остался на Рождественские каникулы. Но они понятия не имели, кто это может быть. Ронан сказал ему, что, возможно, преступник использует Проклятие Империуса, чтобы заставить кого-то другого выполнять свои приказы, но это было маловероятно.
Чтобы расследовать все подозрительное, они объединились в группу и следили за оставшимися студентами. Хотя это и не принесло таких плодов, как они надеялись, это было лучше, чем что-либо другое...
В тот день все четверо шли из библиотеки. Гермиона взяла на себя труд разузнать побольше о василисках, и она была уверена, что Ронан прав: «В этом есть смысл, - говорила она, - помните, Харгрид жаловался нам, что кто-то убил его жаровни? Наследник знал, что змее могут навредить только жаровни, которые были у Хагрида. Поэтому они убили их все».
Гарри спросил: «Но Гермиона, ты же говорила, что эта змея не менее пятидесяти футов в длину. Как змея такого размера могла ходить по школе и убивать людей?»
Гермиона кивнула: «Я тоже думала об этом. И поняла, что ответ перед нами... Трубы. В замке полно труб, змея могла бы легко пройти по ним и добраться куда угодно по всему замку».
Рон добавил: «Мне это кажется надуманным».
Невилл тоже кивнул, соглашаясь с Роном: «Да, трудно поверить, что змея высотой в 50 футов ходит по замку, и никто не видел даже ее силуэта».
«Но она так хорошо вписывается в повествование», - настаивала Гермиона.
Гарри уже собирался что-то сказать, как вдруг раздался крик: «Борода МЕРЛИНА!».
Рон спросил: «Что это было?»
«Может, на кого-то ещё напали», - добавил Гарри. С этими словами все четверо побежали в сторону шума. А потом они оказались в коридоре второго этажа, где и нашли миссис Норрис. Заглянув через стену коридора, они увидели Филча, который вытирал пол, снова залитый водой.
«... Еще больше работы для меня! Швабра всю ночь... как будто у меня мало дел! Нет, это последняя капля, я пойду к Дамблдору...» Старик бросил швабру и пошел своей дорогой. Через несколько секунд они услышали, как вдалеке хлопнула дверь.
Половину коридора заливало водой, и казалось, что она всё ещё просачивается из-под двери ванной комнаты Стонущей Миртл. Теперь, когда Филч перестал кричать, было слышно, как причитания Миртл отражаются от стен ванной.
«Так что же с ней такое?» - спросил Рон.
«Пойдемте посмотрим», - сказал Гарри. Невилл повернулся к ним: «Нам действительно нужно это делать?» Никто не обратил внимания на протест Невилла, и все вошли в ванную, придерживая мантии за лодыжки.
Они прошли под струями воды к двери с надписью «Не работает» и вошли внутрь. Стонущая Миртл плакала, если можно так выразиться, громче и сильнее, чем когда-либо прежде. Казалось, она спряталась в своем обычном туалете. В ванной было темно, потому что свечи погасли в огромном потоке воды, оставив мокрыми и стены, и пол.
«Что случилось, Миртл?» - спросил Гарри.
«Кто это?» Миртл жалким плаксивым голосом: «Пришла, чтобы еще чем-нибудь в меня кинуть?»
Гарри подошел к ней ближе и сказал: «С чего бы мне в тебя чем-то кидаться?»
«Не спрашивай меня», - крикнула Миртл, поднимая волну воды, которая выплеснулась на и без того залитый пол. «Я здесь, занимаюсь своими делами, а кто-то считает забавным бросить в меня книгу... . .»
«Но ведь тебе не повредит, если кто-то бросит в тебя что-нибудь», - резонно заметил Рон. «То есть, это просто пройдет сквозь тебя, не так ли?»
Рон спросил совсем не то, что они думали. Миртл надулась и закричала: «Давайте все бросим в Миртл книги, потому что она их не чувствует! Десять очков, если попадёте ей в живот! Пятьдесят очков, если попадёте в голову! Ну, ха, ха, ха! Какая чудесная игра!»
Гарри проигнорировал ее выходку и спросил сладким голосом: «Кто в тебя бросил?»
«Я не знаю. . . . Я просто сидела на U-образном изгибе, думала о смерти, и оно упало прямо мне на макушку», - сказала Миртл, глядя на них. «Она там, ее смыло. . . .»
Все пошли смотреть под раковину, куда указывала Миртл. Там лежала маленькая тонкая книжка. Потрепанная черная обложка была такой же мокрой, как и все остальное в ванной. Невилл первым шагнул вперед, чтобы взять ее, но Рон неожиданно протянул руку, чтобы удержать его.
«Что?» - спросил Невилл.
Обновлено: 14.02.2026