В Большом зале царила обычная предпраздничная суматоха. Студенты, словно пчелы в улье, сновали туда-сюда, переговариваясь и уплетая обед. Последние экзамены закончились только сегодня утром, и атмосфера была наполнена легкой, почти осязаемой радостью.
Троица гриффиндорцев — Рон, Гермиона и Дэниел — уединилась в компании своих соседей по комнате, забравшись в уголок возле большой двери.
— Рон, перестань, пожалуйста, сверлить их такими взглядами! — огрызнулась Гермиона, усаживаясь рядом с Дэниелом.
Рон, не отрывая взгляда от Гермионы, ответил:
— Ты что-то забыла? Это они заставили всех отвернуться от нас.
Он оглянулся через плечо и посмотрел на Гарри, который весело беседовал с Каллистой и Региной. К ним уже присоединилась Шейла, ухмыляясь и демонстрируя всем своим видом, что ее присутствие здесь — не случайность. Она подскочила к столу Когтеврана и плюхнулась рядом с Каллистой.
— Просто забудь об этом, Рон. Это мой брат, с которым ты разговариваешь, — проговорил Дэниел, зачерпывая пудинг на свою тарелку.
— Я знаю! — взорвался Рон. — Но если бы он не донес на нас МакГонагалл…
— Отстань, Рон. Уже месяц прошел! Просто забудь! Мы ведь ничего не можем с этим поделать, правда? — пытался успокоить друга Дэниел.
— А кто виноват в том, что все это началось? — бросил Рон.
— Что? — с недоверием спросил Рон. — Ты хочешь сказать, что это моя вина?
— Дэниел прав, Рон. Если бы ты не провоцировал их, они могли бы мирно покинуть нас. В начале семестра префекты нас предупредили, и ты сам виноват, что отнесся к этому легкомысленно, — упрекнула Гермиона, подняв глаза и наткнувшись на взгляд великолепной блондинки, грациозно устроившейся напротив них. Гермиона с завистью посмотрела на ее безупречную внешность. Как кто-то может быть таким красивым? Это должно быть преступлением, верно?
— Мы ошибаемся, принимая их легкомысленно, Гермиона… — поправил Дэниел. — Мы с тобой совершили ту же ошибку, что и Рон, и не отрицай этого, Гермиона… После того пробуждения первокурсники стали относиться к ним настороженно.
Гермиона недовольно поджала губы, желая поспорить с ним. Тем не менее, она понимала, что он прав, и ей это не нравилось. Они слишком легкомысленно отнеслись к предупреждению. Как же они ошибались! Они не только применили смертоносные заклинания, которые она не смогла различить, но и обманули профессора МакГонагалл, заставив ее жестоко наказать троицу. Как можно быть настолько жестоким, чтобы манипулировать авторитетным человеком?
— Они нормальные? — шипел Рон. — Черт возьми, как с ними можно справиться? Это неправильно, что дом общается с другими домами!
Рон выплеснул свой гнев на еду, которую подали студентам, и набивал ею рот до отказа, глядя, как те дразнят друг друга и ликуют, не обращая внимания ни на что на свете.
— Как это неправильно? — недоумевала Гермиона, отмечая, что в дружбе с другими домами нет ничего предосудительного.
— Никогда не было группы друзей, представляющих каждый дом, особенно Слизерин и Гриффиндор. Это нормально — иметь друзей из одного или двух домов, но никогда — из Слизерина. Это часть статус-кво Хогварта, — пояснил Дэниел, тщательно проглотив свою еду.
— Понятно… — Гермиона не была столь убеждена. — Но это просто… глупо и нелепо.
— Так оно и есть, Гермиона. — Дэниел небрежно пожал плечами, поправляя очки. — Рон имел в виду, почему никто ничего им не сказал? Посмотрите… — Дэниел жестом указал на них. — Они все сидят вместе, непринужденно болтают и наслаждаются обществом друг друга. Не говоря уже о том, что один из наших соседей по комнате смеется со Слизерином. Люди даже не возражают. Обычно, если такое случается, кто-нибудь из старшекурсников или префектов улаживает ситуацию. О профессорах не может быть и речи, они не возражают против того, что происходит со студентами. Более того, они были в восторге от того, что те демонстрируют единство дома. Профессор по фамилии МакГонагалл вам ничего не напоминает? Да… Она наградила их за это очками.
— Но почему люди ничего не делают, если считают, что это неправильно? — спросила Гермиона, все еще не понимая.
— Вот что меня удивляет. Люди действительно боятся сказать им хоть слово. Может, и боялись, пока мы не оказались в Хогвартсе и группа моего брата не уладила этот бардак. Помните один из слухов о моем брате на первом курсе? — сказал Дэниел, наблюдая за тем, как Гермиона кивает, погруженная в свои мысли.
— Да… — прошептала Гермиона, с сомнением качая головой. — Мне трудно в это поверить… Да ладно, первый курс, защищающий своих друзей от гораздо более крупных старшекурсников? Как такое возможно? Это просто смешно.
— А что, если это правда? Хагрид сказал, что если что-то и возможно, то это они. Он подчеркнул имя моего брата, означающее, что мой брат способен сделать невозможное гораздо больше, чем эти четыре девочки. — Дэниел улыбнулся, улавливая смятение на лице Гермионы. — Раз уж мы заговорили о нем… Я чувствую что-то странное и подозрительное в твоем брате, Дэниел.
Гермиона была в своей стихии.
— А что с ним? Я признаю, что он довольно талантлив во многих вещах. — ответил Дэниел, с нескрываемой гордостью.
— О, только не это! — огрызнулась Гермиона, раздраженная тем, что каждый профессор сравнивает ее с братом Дэниела или с той девушкой из Когтеврана, Каллистой Кэмпбелл. — Помнишь ночь, когда вылупился Норберт?
— Да, и что из этого? — Дэниел без интереса поглощал свою еду.
— Ну, это просто… что-то о том, как он узнал, что Малфой там и куда он направляется. Помнишь, что он сказал? "Что касается Малфоя, то мы скоро встретимся с ним вместе с профессором МакГонагалл". Как будто он с самого начала знал, что Малфой будет делать… Очень подозрительно, я говорю… — Гермиона с нескрываемым волнением смотрела на Дэниела.
— Он предполагал, Гермиона, не больше и не меньше… — сказал Дэниел, не слушая его.
— Не совсем, — возразила Гермиона. — Он сначала закрыл глаза, чтобы убедиться, где находится Малфой… Зачем он это сделал?
— Ты имеешь в виду, как будто чувствуешь чужую магию? Ты это имеешь в виду, Гермиона? — спросил Дэниел, уже понимая, куда ведет ее мысль.
Ее глаза загорелись, вызвав очередной вздох собеседника.
— Послушайте, Гермиона, каким бы талантливым ни был мой брат, это просто абсурд. Как кто-то может почувствовать чужую магию, просто закрыв глаза? Я никогда не слышала о такой магии. Ни от директора, ни от родителей, ни от дядей. Наша магия вращается вокруг наших палочек, Гермиона. Это просто совпадение, не более того. Даже для него это просто невозможно. — Дэниел пытался успокоить свою подругу, но чувствовал, что ей не успокоиться.
— Но ведь это ты сказала, что если кто и может сделать невозможное, так это твой брат. — Гермиона чувствовала себя самодовольной, что отомстила ему.
— Ну… — Дэниел немного задумался. — В этом есть доля правды. Но… Но это просто невозможно для всех! Это у тебя есть мозги, Гермиона, попробуй мыслить логически.
— Наверное, ты права… — Гермиона немного смягчилась, но все еще чувствовала, что в этом есть что-то не так.
Дэниел недоверчиво оглядел свою лучшую подругу с ног до головы.
— Ты уверена, что говоришь все это не потому, что он тебе нравится?
Гермиона подавилась едой и судорожно закашлялась.
— Что ты несешь, Дэниел! — ее лицо пылало, как спелая свекла. — О, да ладно, разве не всем известно, что все девчонки без ума от него? Даже те, что постарше, Синистра и Вектор.
Дэниел закатил глаза.
— Ну... я им немного восхищаюсь... — он бросил на нее равнодушный взгляд.
— Ладно, хорошо! — Гермиона прошипела, ее лицо покраснело еще сильнее. — Кто может с этим поделать? Он красивый, талантливый, умный, крутой и просто... ммм... восхитительный... — ее голос стал тихим, едва слышным. — Настоящая причина в том, что он столкнулся со мной две недели назад... Он... извинился передо мной и пригрозил некоторым людям, которые были грубы со мной. После этого меня никто не беспокоил... Он добросердечный человек, если не нарываться на него... Мне интересно узнать, что он за человек...
— Что?! — Рон выплюнул из своего переполненного рта куски еды. Гермиона не стала скрывать своего отвращения. Дэниел был не лучше, он едва сдерживал гримасу, хотя уже привык к подобным реакциям.
— Рон! Сначала проглоти, прежде чем говорить! — отчитала его Гермиона. — Ты говоришь с ним!
Рон проигнорировал ее последнее замечание, в его голосе слышалась нотка предательства.
— Почему? Он чертов подонок!
Гермиона закатила глаза. Дэниел последовал за ее взглядом, и то, что он увидел, заставило его расширить глаза. Над Роном нависла тень, заморозившая его тело. От страха его рот пересох. На плечо Рона легла рука, слегка встряхнув его.
— Боже, Боже, Уизли. Похоже, ты не из тех, кто учится на своих прошлых ошибках. Тебе нужен еще один урок? Я не против сделать это прямо здесь и сейчас. Более того, я с радостью вам помогу. Не думайте ни секунды, что я не замечал ваших пристальных взглядов.
Рон почувствовал, как по позвоночнику пробежала дрожь от страха. Он взвизгнул от боли, когда рука крепко сжала его плечо. Ухмыльнувшись мальчику Уизли, Гарри поднял голову и увидел, что его брат и Гермиона потрясённо смотрят на него. Ни тот, ни другая не заметили, как он подкрался к их столику.
— Есть кое-что, о чем я хотел бы с вами поговорить. Поскольку экзамены закончились сегодня утром, думаю, нам стоит немного поболтать. Гермиона и Уизли останутся здесь. Я имею в виду сейчас, сопляк.
Освободившись от рук Уизли, Гарри вышел из Большого зала. Рон больно сжимал плечо и жалобно стонал.
— Кажется, оно сломалось, я только что услышал треск. О, боже Мерлин...
— Это ты виноват, что оскорбил его! Не говори, что я тебя не предупреждала! — выругалась Гермиона. Повернув голову к Дэниелу, Гермиона смягчила выражение своего лица и коснулась его плеча. — Тебе лучше уйти. Твой брат не похож на того, кто терпеливо ждет людей.
— Тебе следует пойти в лазарет и попросить мадам Помфри осмотреть тебя. Увидимся позже, Рон. И тебя, Гермиона.
— Подожди, ты... ты идешь? Но... но...
— Рон, что бы он мне ни сделал, он все равно мой брат... по крови, то есть... — Одарив Рона жалостливым взглядом, Дэниел поднялся на ноги и бросился за пределы Большого зала, оставив двух своих друзей позади.
Обновлено: 16.02.2026